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    当今永徽帝膝下育有三子。

    长子信王是庶出,因天资颇差、品行不端，在朝中并无半分建树，只享着尊荣富贵,连王府后院都鸡飞狗跳的。

    如今占着东宫的太子是皇后所出,因是年逾三十才得了这命根子，疼得跟眼珠子似的,自幼万般宠溺。加之永徽帝沉迷风雅、流连后宫，将朝政和规劝教导皇子的事都托付给宠臣,长到如今十六岁,也没教出个所以然来。反倒是后宫纵容、朝臣恭维,养出了个自以为是,骄纵任性的脾气。

    唯一有点上进之心的，也就诚王了。

    他是贵妃所出,如今二十五岁，算不上多精明强干。但比起庸弱无能的庶长子、夜郎自大的东宫太子，他多少还能办两件人事,算是矮子里面拔将军。久而久之，难免生出觊觎储位之心,与皇后母子争风头。

    司裕去诚王府是奉命刺杀。

    这些人跟司裕交了手,暗里护着诚王,自然是背后的主子被许了好处。

    谢珽几乎能猜出那是怎样的交易。

    他沉着脸出了小院,命陆恪派人将昨晚擒获的贼首带回魏州秘密关押,顺便放出峥嵘岭被连根拔起,贼首已然落网的消息。而后,仍整顿车马，启程往京城走。

    一场袭杀耗尽郑獬旧部和流窜的刺客，后面的路上就安生了许多。

    这日后晌,进了京畿地界。

    待傍晚在客栈下榻时，离京城也只剩下十余里了。这么点距离，若是照旧往前走，赶着城门关闭之前入城是绰绰有余的。不过阿嫣月事临近，加之一路车马颠簸，身子不大舒服，谢珽便命人早些安顿住下，明日从容启程。

    客栈还算宽敞，雅间也很干净。

    谢珽将阿嫣抱下马车，让玉露她们好生照料，又命陈越去安顿屋舍。他则带了徐曜在身边，趁着日色未晚，骑马在附近瞧瞧。

    从魏州到京城千里之遥，按理来说，京城是帝王居处，该越走越富庶安稳才是。谢珽早年入京时，也曾瞧过京畿一带的气象，虽也有藏污纳垢的事，百姓过得还算安稳。

    如今却全然不同了。

    南边作乱的流民如蝗虫席卷而过，在禁军镇压落败后，气焰愈发嚣张，一路攻城掠地。那匪首虽行事悍勇，却缺乏谋略和治军的能耐，借着一身孤勇和积压已久的民怨所向披靡，实则占了城池后并不会统辖，更无军纪可言，反生出不少劫掠之事。

    别处百姓闻言，焉能不惧？

    当初谢珽打下高平城时，除了安顿布防，进城前便下令军中不得扰乱百姓分毫，之后也言出必行，严苛军法之下，很快安抚了百姓。于那几座城池的寻常百姓而言而言，除了守城的兵马和衙门的要紧官差换了拨人，旁的没太大不同。甚至衙役还比先前的贪官污吏勤政爱民了些，数月之内便恢复如初。

    这般声名传出，此次兵锋横扫陇右时，归降者秋毫无犯，激战后则予安抚，百姓也肯信谢家的许诺。

    饶是如此，仍有不少百姓离散。

    而南边那股流民原就没军纪，哪怕贼首想起来约束，也做不到令行禁止，夺得城池后不少百姓又遭劫难，传出的声名便颇凶恶。

    以至许多人听说流民迫近，早早就逃了。

    原本去岁就有许多地方遭了天灾欠收，这般乱象下，流散的百姓愈来愈多，往各处奔逃谋生时，也有不少涌向京城。

    那些人，皆被拒在城外。

    为免京城的高官权贵们看了糟心，城门卫甚至特地派了人驱赶，将流民赶到十几里之外，不许靠得太近。谢珽来时，就看到路边有衣衫褴褛赶路之人，这会儿跟徐曜骑马转了一圈，小镇村野之中，乞者也比从前添了数倍，多半都是外乡人。

    这还是京城西北边，若往南走，恐怕乱象更甚。

    一大圈绕下来，已是暮色四合。

    谢珽心里有了数，拨马沉眉而归。

    才到客栈，就见负责戍卫阿嫣的陆恪快步走近，拱手道：“楚家来人了。是上回送嫁的楚安，王妃留他喝茶，在屋里说话。”

    “知道来意么？”
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