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    番外（十）

    泰定四年的中秋夜,    赵彭准备莅临忠义侯府。

    自打府上两位大将军平定边陲后，褚家就成了朝中最得圣宠的家族——不单指将门一脉。

    新君赵彭不同于以往的任何一位帝王,    他对本朝的武臣不轻视、不猜忌,    既用则信，既信则诚心。

    戌时，秋日的暮色渐浓,    一辆玉辔红缨、镶金嵌宝的双辕马车从皇城中驶出,    穿过人潮，向忠义侯府的方向行去。

    车厢里,    金冠束发的赵彭反复整理着身上的赭红圆领华服,    不大放心地道：“朕这样穿,    真的没问题么？”

    吴佩月抱着赵令颜、赵维桢坐在旁边,    云髻上玉钿点缀,    妆容素雅,    闻言一笑：“官家玉质金相，神采轩昂，穿成怎样都玉树临风,    能有什么问题？”

    赵彭嘴角扬起满意的笑,    却道：“你这样看,    那自然没有什么问题,    但朕今夜悄悄去侯府做客,    应该算是微服私访，穿得这样华贵,    不免有些太扎眼了。”

    吴佩月心道又不是没给你准备朴素的衣袍,    可你自己瞧不上,    硬要捡这金丝熠熠的穿。

    仍是笑道：“便是明珠蒙尘，也难掩光泽,    官家这样出众的相貌，也不是一两件寻常衣物就能遮盖的。”

    赵彭越听越心神熨帖，抓过吴佩月的手来，暮照朦胧的车厢里，两人含情相视，赵彭道：“幸而皇后是皇后。”

    吴佩月似懂非懂：“官家何意？”

    赵彭笑：“你要不是皇后，而是你爹那样的朝臣，那朕八成就要成昏君了。”

    吴佩月默默把手抽回来，也笑：“官家这是拐弯抹角骂臣妾巧言惑君？”

    赵彭一愣：“呃，不是，那个，朕……”

    小令颜、小维桢坐在二人中间捡着小案上的枣糕吃，赵彭把两人扒拉过来，挨去吴佩月身边坐下，道：“朕夸你知心解语呢。”

    他声音小小的，像生怕给人听见，吴佩月难得碰到他这样主动的时候，便故意道：“什么？”

    赵彭盯着她，无奈地把人抱入怀，贴着她耳朵又讲了一遍。

    吴佩月被残阳照耀的面颊微红，嘴角尖尖的梨涡一刹而逝。

    蓦地想到什么，吴佩月又敛容道：“说到知心解语，余尚书家中的小娘子可都等候小半年了，官家准备何时召人家入宫？”

    赵彭神情一变，不快道：“朝臣这样催朕也就罢了，怎么连你也开始替朕操这份心了？”

    吴佩月道：“替官家操持后宫，本就是臣妾分内之事。”

    赵彭拉下脸，闷闷不语。

    做储君时，赵彭并没有册封良娣，登基后，后宫也仍然只有皇后吴佩月一人。

    前两年，大鄞忙着攘外安内，赵彭搪塞这事的理由十分充分，可今年以来，国朝内外安定，风调雨顺，赵彭再面对那帮催着他扩充后宫的朝臣时，就有点心有余而力不足了。

    “这么上赶着让自家夫君纳妾，你也算是大鄞第一人了。”

    赵彭恹恹不乐，低声嘲弄，吴佩月欲言又止，黯然地垂下眼睫。

    赵彭低头，捕捉到了她的黯然，用力把她往怀里一按。

    吴佩月低吟一声，不解地抬头。

    赵彭眼神烁亮：“夸你呢，怎么不笑了？”

    吴佩月张口结舌。

    赵彭就喜欢看她这吃瘪的样子，得意地道：“看来皇后并不是真心实意地要朕纳妾啊。”

    吴佩月解释：“不是，我……”

    赵彭勾唇：“知道，你想做好皇后，但很可惜，朕看你心胸还不够宽广，并不能坦然地容朕去宠爱他人。

    这种情形之下，朕要是强行召人入宫，皇后只怕是要妒火攻心，走火入魔的。”

    “官家！”

    吴佩月急声争辩。

    赵彭不理，继续道：“所以照朕看，为保后宫安定，还是等皇后多修炼几年，朕再考虑这些事吧。”

    吴佩月哭笑不得，认真劝道：“前朝后宫，自古以来就是互相掣肘的，选妃的事，哪里能尽由你我之意？

    上回因为变法，余尚书就跟家父闹了不愉快，官家又不肯拉下脸面去说和，若再不传召余家人入宫，朝堂上必然风言风语，苛责官家厚此薄彼，一心偏袒吴家，甚至……”

    “甚至说朕为情所困，置家国天下、社稷江山于不顾，是么？”

    赵彭语气陡然转冷，讥诮道，“合着朕把百官家里的姑娘编着号一个个睡过去，这朝堂就能风平浪静，安定团结了？”

    吴佩月一震。

    赵彭冷哂：“恶心。”

    吴佩月：“官家……”

    赵彭：“朕生气了，叫朕彭彭。”

    吴佩月抱住赵彭，温柔地抚着他后背，低声唤“彭彭”，无奈又羞愧地哄。

    平心而论，她自然也不愿意看到赵彭去宠爱他人，可是生于这帝王家，他们真的能挣脱那块无形的枷锁么？

    赵彭脸上愠色在她的安抚下慢慢消散，语气缓和下来：“朕的朝堂，不需要靠后宫来掣肘。

    你是大鄞百姓的国母，是朕的发妻，你的价值，不需要靠把朕礼让给其他女人的大度来体现。”

    吴佩月心潮涌动，赵彭突然抓起她的手，按在心口处。

    掌心下的震动铿然稳健，吴佩月不解其意。

    赵彭：“心跳没有慌乱，朕说的是真话，不是情话。”

    “……”吴佩月噗嗤一声，应和他，“知道了。”

    又柔声补充：“彭彭。”

    车声辚辚，穿梭过喧闹的人海，暮帐另一头，亦有一架马车急匆匆朝着忠义侯府的方向赶去。

    褚蕙打开车窗往外探头，天幕云霞涌聚，街道上的屋舍鳞次栉比，收摊回家的小贩越来越多。

    褚蕙着急地催车夫快些，奚长生把一岁大的女儿抱在怀里哄，安抚道：“不用急，来得及的。”

    褚蕙回头看他，道：“要不是你半道上硬要回府，我至于这么急么？”

    今夜二人前往忠义侯府赴中秋宴，本是提前一个时辰出行，怎么着都不可能晚的，谁知道半道上，两人的女儿小红豆突然哭闹起来，奚长生定睛检查，方发现小红豆爱攥在手里的摩睺罗不在，当下料定是落在家里了，立刻就吩咐车夫掉头，到家后，亲自下车去寻取。

    这一来二去，肯定得耽误了不少时辰。

    奚长生拿着彩绘的小狗摩睺罗逗小红豆，闻言慢条斯理地答：“今夜席上人多，小红豆怕生，恐怕会闹起来，要是这小狗狗也不在她手里，肯定得闹得更凶了。”

    褚蕙闷闷一叹，道：“你就惯着她吧！”

    奚长生心道这怎么能叫惯？

    可看褚蕙一脸不乐，只有咽下反诘，改哄道：“我也惯着你的。”

    褚蕙冷不丁他一句情话哄慰过来，脸微热，转开头看窗外，不理他。

    奚长生抱着小红豆挪到她边上去。

    肩膀被人轻轻地撞了两下，褚蕙回头，不耐地道：“干什么？”

    奚长生示意怀里的小红豆，道：“你抱抱她吧。”

    褚蕙有点奇怪，平时这人恨不得把小红豆黏在身上，她主要讨要都讨要不来，怎么眼下倒肯主动央她来抱了？

    褚蕙狐疑，不动。

    奚长生眨着那双冶丽的眼睛，又央道：“抱抱嘛。”

    褚蕙心软，想了想，恐是他急匆匆跑回家里去找摩睺罗，找累了，便把小红豆抱过来。

    奚长生顺势挨她更紧，然后扬起手臂，揽住她肩。

    抱着小红豆的褚蕙突然被他揽入怀里，瞪大眼：“……”

    车窗外，行人来来往往，声音嘈杂，一声声比疾滚的车轮更震动耳膜，褚蕙不自在地道：“把窗户关上。”

    奚长生很惬意地揽着妻女，望着窗外暮色，道：“风景这么美。”

    褚蕙又羞又气，“啪”一声，径自把窗户拉下来。

    奚长生：“……”

    车里光线陡黯，奚长生默默看回褚蕙，褚蕙也看着他，双眸炯炯有神。

    奚长生突然懂了。

    喉结滚动，奚长生默契地低下头，在褚蕙眉心轻轻一吻。

    褚蕙唇微挑，勾住奚长生的小指，扬起脸去回应他。

    两张唇正要相贴时，突然被一只彩绘的小狗摩睺罗隔开来，小红豆黑眼珠滴溜溜转着，盯着爹娘。

    奚长生：“……”

    褚蕙：“……”

    奚长生心念电转，立刻把小红豆抱去一边，然后重新就着褚蕙的唇亲下去。

    “嘭——”

    一声巨响后，马嘶齐鸣，忠义侯府外，两辆相对着疾行而来的马车撞在一块。

    却说今日设下家宴的忠义侯府里，正是张灯结彩，语笑喧阗。
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