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    “敢问外边是那位贵客？秀芝年小不懂事理，若是有得罪之处还望贵客莫要见怪！若是无事，客人自回可好？”

    未等秀芝开口回话，里屋中明显是秀芝爹爹的声音传了出来，吴伟业迈进堂屋后看了一眼，然后踱步到来到里屋的布帘前，一掀帘子进了里屋。

    此时天色已暗，未曾张灯的里屋黑乎乎一片，吴伟业隐约看到里屋一侧的炕上躺着一个人，不用问，这就是不知何时摔断了腿的秀芝父亲了。

    “这位想必便是秀芝的爹爹了？不知尊姓大名？

    吾乃京城人士，今日游玩至此，恰巧遇见秀芝小娘子在捡拾柴草，吾也是家有儿女之人，不忍见秀芝如此年幼还要做如此粗活，故而以口渴为名前来其家中一观。

    吾想知道的是，汝家中境况究竟如何？一双儿女如此年幼，汝腿又折，恐是无法起身做活，那汝三人如何过活？汝这腿伤可曾医治过？”

    “回这位贵客的话，小人名唤孙成，祖居这赵各庄，家中有薄田五亩，每年能收四五石粮食，幸得朝廷大老爷不收赋税，这些粮食也能勉强糊口，只是去年小人娘子亡故，今年小人打猎时又断了腿，儿子尚且年幼，家里便只能由秀芝打理了！

    这两个孩子跟着小人遭了罪了，唉！

    小人断腿已有数月，家中并无余钱找郎中医治，多亏秀芝里外操持，才使小人一家三口存活下来！

    这位贵客要是有心，便将小人这双儿女买了去，给他二人一条活路，小人这条贱民便死在这里好了！”

    听到吴伟业的问话后，秀芝父亲也是长吁短叹，说到最后已是有些哽咽，语气里满是对儿女的愧疚之意。


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