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    吴伟业视自家女儿为掌上明珠，从未因性别因素而轻视与她，日常里女儿但有所需，吴伟业绝无不允之时，现在看到比自家女儿小了几岁的秀芝竟是如此惨状，吴伟业心中的父爱猛地被激发了出来。

    “且等奴奴把柴火捆好，便带大叔去往我家！奴奴今日自河里挑了五次，才将家中水缸填满，仅够大叔喝的！”

    自小在这个偏远村落长大的秀芝从未见过陌生之人，但她凭直觉也能察觉到，面前的这位大叔绝不是坏人，能给这位好人帮上一个小忙，天真的秀芝心里很是高兴。

    “吴全，你将这堆柴火捆扎好携着跟在后面！”

    吴伟业站起身来吩咐一声，仆从吴全赶忙过来扎手扎脚的将那堆干柴捆好后一把提留起来，秀芝迈开脚步在前引路，吴伟业主仆二人跟随在后顺着树林边的小道向前行去。

    没走出百十步的距离，前面引路的秀芝停步转身，脸上带着发自内心地笑意，扬手指着几十步外路边的一座黄泥茅草堆砌的屋舍开口道：“大叔，那便是奴奴家！爹爹爹爹，有位大叔口渴了，要来家里喝水！”

    看着欢快的小跑着进了篱笆扎就院落中的小小身影，吴伟业不自觉地加快步伐跟了上去。

    这是一座不算宽敞，但是打扫的非常干净的农家小院，坐东朝西的是三间低矮的土坯草屋，在院子的北侧有猪圈和鸡舍，主屋敞开的房门后面隐见一口大水缸，早就跑进屋里的秀芝正在用葫芦剖成的水瓢从缸里舀着水，一名约莫四五岁模样的男童闻声从里屋出来，咬着手指头怯生生地偷眼打量正在四处观瞧的吴伟业，吴全将携来的那捆柴火堆在了墙根处后，正要开口请示自家老爷时，被吴伟业摆手止住。

    “秀芝小娘子，你家爹爹为何不成出来迎客？家中就你三人？你娘亲呢？”

    吴伟业接过秀芝递来的那瓢清水后开口问道。

    “爹爹的腿摔断了！娘亲去岁病死了！家中只有奴奴跟爹爹、弟弟三人！

    大叔，你赶紧喝水，这水可甜了！”

    吴伟业将水瓢递给吴全一边迈步向屋里走一边继续问道：“那你家中可有田地？爹爹伤了腿可曾找郎中医治？平日里你们三口人如何做活？家中可有余粮？”
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