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    再回过头来看看吴军主力这边的情况，分派骑兵到铁岭战场去碰运气后，吴军主力按照原订计继续东进，顺利在当天下午时赶到了净烟堡立营休息。同时吴军前锋江忠济部也在当天越过蒲河，并与驻守在大石桥的沈阳清军发生了一次战斗。

    经验和士气都不在同一水平线上，另外吴军江忠济部还有兵力优势，战斗结果当然是吴军将士获胜，顺利拿下大石桥打开了直抵沈阳城下的道路。可是获胜之后，江忠济军送到曹炎忠面前的却并不全是好消息，还有沙俄军队已经全面退守沈阳城内的重要情况，证明了曹炎忠此前最大的担心并非杞人忧天，而是不可避免的事实。

    还有让曹炎忠气愤的事，沙俄军队全部躲进了最为安全的沈阳城里不说，将近一半的沈阳清军竟然还是驻守在沈阳城外的各处营垒工事中，这也就代表着说，吴军要想向沈阳城墙发起进攻，就必须先拿出一部分将士的生命，拼掉城外同样是黑发黑眼的沈阳清军，然后才能在地形十分不利的情况下与满身卷毛恶臭的沙俄士兵交战。

    所以收到了这一报告后，曹炎忠马上就气愤骂道：“狗奴才！什么是狗奴才？乱党朝廷就是狗奴才！自己给罗刹洋鬼子当狗不算，还逼着其他人也给罗刹洋鬼子当狗！天生的狗杂种！”

    “曹制台无需气恼，乱党朝廷这么安排布置虽然可恨，对我们来说却也未必不是什么好事。”随军幕僚吴观礼劝道：“乱党兵士也不是傻子，看到乱党朝廷这么安排，肯定也明白乱党朝廷是故意让他们送死，除去少部分冥顽不灵之辈外，其他的大部分人心里不会没有想法，因此心生异志者，也肯定不在少数，这样我们再想招降劝降，也可以容易许多。”

    “子携先生所言极是。”曹炎忠点头，又说道：“不过我现在最担心的还是怎么引诱罗刹兵出来和我们决战，看这架势，罗刹人是铁了心想拿乱党军队当替死鬼挡箭牌，再用沈阳城墙抵挡我们的进攻，和我们对拼粮草军需，所以我们就算可以迅速干掉城外的乱党军队，恐怕也只会收到反效果，更加坚定罗刹人凭城死守的决心。”

    左宗棠推荐给曹炎忠的吴观礼在钱粮文笔方面十分拿手，军争谋略却并不擅长，所以吴观礼也没办法在这方面为曹炎忠排忧解难，只能是安慰道：“制台大人不必着急，车到山前必有路，怎么引罗刹人出城决战，只能是等把军队开到沈阳城下再说，这个时候就犯愁，不过是徒增烦恼而已。”

    “只能是这样了。”曹炎忠叹了口气，心里却对这件事始终牵挂，甚是闷闷不乐。

    是夜无话，到了第二天清晨时，按照曹炎忠的命令，吴军前锋江忠济所部继续向沈阳城下推进，寻找合适的立营地点及火力侦察沈阳清军在城外的布防情况，曹炎忠也率领吴军主力携带着大批粮草弹药和攻城重炮的向南开拔，不紧不慢的逼向沈阳城。

    上午十点将至时，吴军主力抵达蒲河，很小心的检查桥梁无误后才开始渡河，结果就在这个时候，丁汝昌派来和曹炎忠联系的信使也赶回了吴军主力面前，向曹炎忠报告了吴军骑兵在铁岭遇到的情况。曹炎忠听了大喜，忙喝问道：“确认了没有？被你们困在铁岭城里的那两辆马车，里面坐的到底是不是乱党太后和祺祥皇帝？”

    “回制台大人，再三确认过了。”丁汝昌信使欢天喜地的答道：“我们抓到的俘虏全都是这么交代，还说不但乱党的两个太后和祺祥皇帝被我们困在了铁岭城里，乱党的为惇亲王奕誴也被我们困在了铁岭城里。丁总兵他已经让百姓挖断了铁岭四门的护城桥，就等曹大帅你派人去抓他们了！”

    “好！干得漂亮！虽然没能直接抓住乱党的两个太后，但是能把她们困在铁岭城里，也是大功一件！”

    曹炎忠益发大喜，旁边的吴军大将钱威也是迫不及待，马上就说道：“曹二哥，让我带本部人马去铁岭攻城吧，小弟我敢保证，七天之内，一定把两个乱党太后和伪惇亲王抓回来给你发落！”

    下意识的就想张口答应钱威的主动请缨，然而话到嘴边时，曹炎忠却又把这个决定咽回了肚子里，拽动着马鞭盘算了一段时间后，曹炎忠突然命令道：“传令全军，加紧渡河，以最快速度赶到大石桥侯命！另外给江忠济去令，叫他把军队撤回大石桥，和我们的主力会合！”

    “曹二哥，你这是干什么？”钱威听得一楞，疑惑说道：“怎么不马上分兵？还有，把江忠济的队伍叫回大石桥干什么？”

    “不急，我自有安排。”曹炎忠摇头，又向钱威说道：“不过钱兄弟，这次要对不住你了，擒拿乱党太后和迎回祺祥皇帝的大功劳，我不能让你立。你的本部人马都是精锐，我必须留下来预防万一，以后才能想办法给你补偿。”
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