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    前文说过，吴军这次出兵东北十分仓促，吴超越甚至是在最后一刻才下定北伐决心，结果这一点反应到了战场上后，吴军的调遣、集结和出兵顺序就显得有些凌乱无章，再加上华北吴军为了不给清军太多备战时间增加攻坚难度，前锋队伍在进兵永平府时采取了轻装急进的策略，让吴军的进兵次序更是前后脱节严重，以至于吴军前锋都已经冲进永平府腹地了，吴超越从中原抽调北上参战的后续军队，都才刚刚只是越过直隶南部的顺德府城。

    这一点固然给吴军的行军作战和后勤供应制造了许多麻烦，可也照样坑了满清朝廷和僧王爷这一边，害得僧王爷都已经匆匆赶回热河准备率军南下增援永平和山海关了，竟然都不知道吴军这次的出兵规模究竟是多少，有多少后续军队，有多少步兵和骑兵，更别说是知道吴军的武器装备情况，有多少连俄式装备都可以轻松压制的吴军精锐营。

    僧王爷能知道的，还是他麾下留守热河的察哈尔骑兵自行收集到的永平军情，上面显示说吴军已经有大概八到九千人的军队在江忠济的率领下打进了永平府，另有至少五千以上的吴军在从天津押粮东进永平府的途中。此外传闻说京城吴军曾国荃部和驻扎张家口的吴军丁汝昌部也要东进增援永平和山海关战场，但什么时候出兵，出兵规模是多少，吴军究竟还有多少后援兵马，来往于天津和上海之间的吴军水师徐来所部是否也会参战，僧王爷却是完全一无所知。

    “派人去和载龄联系，叫他赶紧把所有收集到的吴贼军情送来！从山海关到热河才多少路，居然到现在还没派个人来和本王联络知会军情，想叫本王骑着瞎马打仗？！”

    僧王爷的脾气还是那么火暴，两句话不对就砸了桌子，对挂名直隶总督的山海关守将载龄至今没有与热河取得联系万分不满。可是姓着爱新觉罗的热河都统绵森却偏偏给僧王爷添堵，说道：“僧王爷，不能再耽搁了，我们必须尽快出兵，否则的话，如果让吴逆贼军抢先拿了喜峰口，你再想带着察哈尔骑兵增援永平和山海关，路就没那么好走了。”

    “森贝勒放心，吴逆贼军来得匆忙，兵力也不是十分充裕，不太可能立即分出大队兵马北上争夺永平府的长城关口。”僧王爷颇为自信的回答，又说道：“我们还有时间，还可以等摸清楚了永平府的具体敌情再出兵。”

    “可是僧王爷，如果吴逆贼军真的这么做了怎么办？”绵森很有些不自量力的和僧王爷争论军事，说道：“不能从喜峰口、龙井关和青山口这些地方进兵，你的援军就得绕到山海关那一带的关口才能进兵关内了，万一吴贼乘机大举进兵永平，你的援军可能就来不及了。”

    绵森的担心虽有些杞人忧天，但也不是完全没有这个可能，所以僧王爷也多少有些动摇，绵森则又催促道：“僧王爷，要不这样，你先去喜峰口预防万一，我这边收到载制台的消息，马上用快马给你送信，这总行了吧？”

    职责所在，犹豫了片刻后，僧王爷还是勉强点了点头，同意了绵森这个建议，当下僧王爷马上调兵遣将，安排了一支三千余人的察哈尔骑兵随同自己南下赶往喜峰口，准备先抢占住出兵华北平原的有利地形，然后再决定如何增援永平。余下的察哈尔骑兵则继续留驻热河，并按照慈安、慈禧的要求和满清朝廷的规矩，暂时划归绵森节制指挥。

    就这样，为了自己所效忠的满清朝廷，在敌情极度不明的情况下，僧王爷回到热河的第二天就带着察哈尔骑兵南下出发了，结果也还好，正如僧王爷所料，急于拿下永平府建立前进基地的吴军果然没来得及分兵争夺长城关口，僧王爷所部只用了一天时间就赶到了喜峰口，把军队驻扎在有利于骑兵作战的喜峰口南部，然后也算是沙场老将的僧王爷马上派人探察周边动静，了解吴军最新动向。

    探察到的初步结果让僧王爷十分为难，吴军的战术重心和运粮道路是在远离长城的永平府南部，遵化一带的吴军驻兵虽然不多，可紧紧守住了几处紧要隘口，严重限制了僧王爷的骑兵机动，僧王爷手里的军队要想对吴军形成威胁为正面战场分担压力，就只有两个选择，一是把军队拉到远离长城的永平府游击作战，在并不十分开阔地形上打吴军粮道的主意；二则是把军队拉到迁安去，以迁安为自足点，威胁正在围攻永平府城卢龙城的吴军主力背后，冒着被吴军后续军队包围的危险作战。两个选择都没有足够把握，也两个选择都有不小风险。

    “迂回空间太小了，我的骑兵还是适合在辽东战场作战，那里才是本王的天地。”

    感叹了一声之后，在打太平军时就以耐心著称的僧王爷拿定主意，决定暂时按兵不动，准备等更进一步摸清楚永平战场的情况再决定如何选择。然而时间才仅过去两天多点，驻守山海关的满清直隶总督载龄却通过长城道路给僧王爷送来急件，恳请僧王爷立即赶到迁安参战，从侧翼为卢龙分担压力。同时载龄还在公文中声称说迁安城内粮草和马料都十分丰足，足以支撑僧王爷长期作战。

    曾经把胜保的公文擦鼻涕的僧王爷可以无视载龄的要求，然而那时候僧王爷抗令的关键原因是看不起奴才胜保，不愿与胜保会师听从奴才的指挥。但这次不同，一是形势要比太平军北伐时危急得多，二是到了迁安后仍然还是僧王爷自己当家做主，第三则是载龄在公文中规规矩矩的用了恳求二字。所以思虑再三后，僧王爷还是咬牙决定出兵，带着三千察哈尔骑兵一路向南，直接向着迁安赶来。

    还好，正在围攻卢龙城的吴军主力并没有分兵驻扎在迁安城外，僧王爷的军队很顺利的就进了城，然而进城之后，僧王爷却又无比恼怒的发现自己上了载龄的恶当——迁安城里，竟然连今年的过冬之粮都不够，根本就无法支撑僧王爷长期作战！暴跳如雷的僧王爷找到迁安县令桐泽算帐时，桐泽则哭丧着脸说道：“僧王爷，这事与下官无关啊，是知府延福延大人说卢龙城更重要，把城里的粮食抢先运往卢龙去了，下官必须得听他的安排啊！”

    “那载龄为什么还告诉我，说你这里的粮食很多？”僧王爷咆哮问道。
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