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    佑德七年的仲冬，是仁济堂最为艰难的时候，于新掌门王阳更是如此。

    师父文谦刚刚去世，仁济堂便出了大变故。王阳除了替师妹常晚云办一场正经的丧事，什么也做不了。

    而后，在内外的议论纷纷之中，王阳将仁济堂的事务交给姜吾道，以守孝之名闭关，搬到了东都城外的庄子里。

    ——“皇城司一切安好，师兄可依师父遗愿照料仁济堂和众门人。待事成之日，亦是你我再见之时。勿念。”

    那信纸被他放在枕头下，时不时便拿出来看，一遍一遍，没多久，已经有些破损。

    可他心中总不安宁，时常盯着信纸发呆，想从里头参透破局的办法，想明日就让晚云回来。

    “郎君，用膳了。”袁承端着饭菜进来。

    王阳应一声，仍盯着那信。

    袁承心里叹口气，放下饭菜，看向王阳。

    他身上只着一件薄衫，看上去，身形愈发瘦削。

    袁承不忍。

    他从小就跟着王阳。从年少时就被内定为掌门的王阳，向来意气风发，亦是他的榜样。失意向来与他无缘，遑论消沉。

    “我去给掌门添个炭盆。”袁承道。

    “不必。”王阳淡淡道，“阿承，不必管我。”

    袁承深知王阳的脾性。

    他纵然生气，亦不会说重话。但熟悉他的人，能从他的语气里听明白。

    袁承没多言，默默地退了出去，关上房门。

    他长长地哈了一口白气，一时迷茫。

    莫非仁济堂就要没落下去？

    念头才起，他便猛敲自己的头，用力将这念头压下去。他将心一横，转身走进自己的小屋，将王阳的事写信告诉姜吾道。

    他算是破了规矩。

    文谦撒手，王阳闭关，东都总堂一下没了两个主心骨，大小事务都落在姜吾道头上。

    王阳知道愧对师叔，并不让袁承拿庄子的杂事去烦扰姜吾道。

    可袁承一向了解王阳，知道他心魔甚重。

    无论是文谦的病逝还是晚云的假死，王阳都将责任归咎在了自己的身上。尤其是晚云，王阳觉得自己辜负了师父临终的嘱托，没有照顾好她。

    可是，哪怕是袁承也明白，在皇帝面前，仁济堂掌门不过是个蝼蚁，生杀予夺，毫无反抗之力。这并不能怪王阳。

    信很快送出。袁承等着姜吾道发话，盼着他下令，让袁承将王阳带回东都去。

    可是杳无音信。

    次日中午，他还在门外盼着信使，只见一辆马车缓缓驶入眼帘。
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