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    再想到刚才听到“太子殿下”。

    几个大东家便彻底坐不住了，心情也跟着焦灼起来。

    太子怎么会接见他们？

    一时间几人面面相觑，眼底俱是惊疑。

    唯有周知龄早有猜测，反应快一些，当先迎了出去。其余人见他打头，也立即跟了出去。

    他们不将巡抚姜政放在眼底，是因为姜政乃是新官上任，在湖广并无势力，强龙也压不住地头蛇。他们三江商会拧成一股绳，就是一方巡抚也不得不给面子。

    但太子就不同了，那可是一国储君！

    几人行了礼，将殷承玉迎了进去。

    “诸位不必惶恐，孤奉皇命前来勘察灾情，今日正巧听姜巡抚邀了商会几位大东家商议买粮之事。孤十分感念诸位之忠义，便跟来瞧瞧。”

    殷承玉笑吟吟在主位落了座，一副平易近人的模样。

    但商会众人听着他口口声声说着“买粮”，心里就咯噔了一下，姜政下的帖子上可没写什么买粮。

    他们下意识看向周知龄。

    周知龄倒是见过大风浪的，并不慌乱，拱手道：“太子殿下谬赞了，这都是我等当为之事，殿下与姜大人为百姓奔波，我等自然也当尽绵薄之力。”

    说着他又话锋一转，叹息道：“只是今年实在艰难，雪灾导致陆路水路不通，仓库只进不出，这么耗了许久，我们这些大商户手里还能剩些存货，但商会里的小商户却早早断了货，甚至以维持正常的营生。商会里念着若是这些小商户断了货，普通百姓买不到粮食火炭之物，恐难以为生。所以商会内部一直在互相匀货周转，这才勉强维持了经营……大家伙儿都盼着这雪灾早些过去。”

    这便是在哭穷了。

    殷承玉却不接话，只瞧了姜政一眼。

    姜政会意，接过话茬道：“谁不如此盼着呢，只是如今赶上了天灾，粮仓余粮告罄，周边调粮又远水接不了近渴……”

    他说着重重叹息一声。

    有太子坐镇，这一回商会众人却没有再敷衍推诿，周知龄正义凛然道：“大人的难处我们自然晓得，官府一心为民，我等也义不容辞，怎么好再谈买卖？如今我那米仓还剩余五百石陈米，原是留着以防万一的，如今既然赈灾粮不够，草民便尽数捐了，只盼能多活些人。”

    其余人见他先开了口，顿时领会了意思，便纷纷开了口。

    这个捐两千件棉衣，那个捐五十石火炭……

    先前姜政去同商会交涉了两次，想要同商会买粮，便都是被这么打发了。

    只不过这次有太子出面，打发的格外多一些。

    这些人一个个喊着仓库空了没货了，可实际上仓库里堆得满满当当，只是为了抬高价格，牟取暴利，都按着不肯放出来罢了。

    殷承玉眼神沉下来，面上却还带着温和笑意。

    “诸位有如此胸怀，孤甚为感动。但好事也不能叫诸位白做了。”他看向侍立一旁的薛恕，吩咐道：“将孤拟定的契书发下去，给几位大东家看看。”

    说着他又转过头来，不疾不徐道：“诸位仔细看看，量力而行，若有不合适之处，尽可指出来。”

    薛恕捧着一沓纸张，挨个发下去。

    几人心里正嘀咕着义捐还签什么契书，待将那到手的薄纸拿起定睛一看，便齐齐变了脸色。

    作者有话要说：

    大狗勾：没有我挖不出来的料。

    大狗勾：当狗仔我是第一名。


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