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    这一次丹犀冬狩，瓦剌派来的使者乃是最为年轻的小王子木巴尔，而鞑靼使者则是太师阿哈鲁。

    自北部蒙古国分裂之后，东蒙古为鞑靼所占，西蒙古则为瓦剌所占，部落离散，互相攻伐。

    而在长城以南的大燕，则是瓦剌与鞑靼共同觊觎的肥肉。

    三方之间关系微妙而脆弱。

    瓦剌与鞑靼既向大燕朝贡，又会在实力强盛之时，毫不犹豫地出兵骚扰，想要从实力雄厚的邻居身上咬下一块肉来。而瓦剌与鞑靼为了争夺漠北的话语权，更是连年交战不断，不是东风压到西风，就是西风压到东风。

    而大燕自太祖往后数，几任有雄心的帝王，都曾数度出兵征讨，只是并未如收服平北方诸部。

    到了孝宗皇帝时期，更是切断了同瓦剌和鞑靼的一切来往。直到隆丰帝继位后，才再度恢复了往来。只是彼时国力空虚，隆丰帝更没有雄心壮志，因此这些年来的对外之策，便是扶持弱小，维持平衡。

    瓦剌与鞑靼之间，无论谁落了下风，大燕都会出手相助，以保北方诸部内乱不断，无法完全抽出身来对付大燕。

    就在今春，鞑靼突袭瓦剌，瓦剌王受了重伤，伤势不明，瓦剌内部很是动乱了一阵。听说这位被派来参与丹犀冬狩的小王子木巴尔，是瓦剌王最为宠爱的儿子，瓦剌王一直有意将王位传于他。

    这次之所以让木巴尔作为使者参与冬狩，一则是为了向大燕求助，二则是瓦剌王有意让木巴尔与大燕联姻，以借助大燕的实力帮木巴尔坐稳王位。

    这些消息都是文贵妃听隆丰帝所说。

    隆丰帝刚抵达行宫之时，瓦剌使臣便已暗中拜访过，隐晦表达了联姻的想法。

    只不过隆丰帝顾着面子，并未立即答应——不论鞑靼还是瓦剌，皆是大燕的下属国，需仰仗大燕的支持。这两百余年来，只有瓦剌与鞑靼向大燕朝贡的份儿，从未有过公主和亲。

    文贵妃抿了一口酒，目光扫过下手的殷承玉与殷慈光，眼中闪过一丝怨毒，又很快按捺下去。

    席间觥筹交错，推杯换盏。

    舞娘们穿着轻薄的纱衣，赤足踩在地毯上旋转。

    阿哈鲁起身举起酒杯，用流利的官话朗声道：“大燕陛下，烈酒当配美人。此次丹犀冬狩，我不仅带来了北方的烈马，还带来了草原上的明珠。”他看向中央舞姿柔媚的舞娘，眼中划过轻蔑：“请让我们的草原明珠为陛下献舞，只有草原女儿的英武，才配得上这等好酒！”

    他言辞间带着隐约的贬低，有敏感的官员，已经皱起了眉。

    但隆丰帝懵然不觉，他放下酒杯，叫了一声“好”。

    “将你们的草原明珠带上来。”

    阿哈鲁拍了拍手，朝身后看了一眼，便有个穿着黑衣的女子走上前来，站到了中央，

    她穿着宽松的黑袍，面孔藏在兜帽下看不分明。但勒紧的腰带，仍然能窥见几分姣好的身形。

    原先在中央曼舞的舞娘们缓缓旋开，为她让出位置。

    那女子抬起头来，一双妙目依次扫过主位上的隆丰帝、文贵妃，最后定在了殷承玉身上。

    她掀开兜帽，露出明艳的面孔，朝殷承玉的方向盈盈一笑。接着不等众人惊艳，便见她脚尖腾跃，信手拉开腰间的系带，那黑袍便散开滑落在地，露出内里精致的舞衣。

    舞衣之下，纤秾有度。

    她将双手举过头顶，五指张开，手掌抖动，腕间金玲齐响。而后又手腕翻转，自腰间抽出一根精致的细鞭。猛然跃起的同时，细鞭抽过地面，清脆的鸣鞭声甚至盖过了靡靡乐声。

    作者有话要说：

    殿下：你就是这么给人上药的？

    大狗勾：土方子，见效快。


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