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    武侯喃喃道：“那没有错了，正是他。”

    那堆帐篷现在已全部着了起来，里面起码有三具尸首，被火烧得正发出一股焦臭味。武侯跳下马，像是跟我们说，又像是喃喃自语：“高铁冲十多年前投军时，就有个奇怪的要求，要求一年四季常戴那大帽子，不管是谁都不能让他摘下来。”

    武侯一定是趁他不注意时偷偷看到一眼的吧。人长得丑当然不是罪过，高铁冲是个男人，难道这么爱美么？可看他的所作所为，又不太像。

    武侯道：“楚将军，走吧，回城头去。”

    他跳上马，走前，又对小鹰道：“小鹰，你带二十个人速将这里收拾好，此事万不能传出，若有人问起，便说高参军住到东门去了。”

    小鹰跪在地上道：“是。”

    高铁冲是内奸的消息一旦传出，对士气只怕也会有一定打击。此次南征，一路出谋划策的高铁冲功劳不少。如果军中知道以往的军机大多由一个内奸参与制定，大概会觉得出师以来全已在敌人掌握中，那时军心一散，便更难办了。

    我也跳上马，看看一边的金千石，他脸上也都是些灰尘，战甲上也全是黑糊糊的。看了看逃出来的另七个人，大多如此，而我恐怕也好不到哪里去。我伸手抹了把脸，跟着武侯向前走去。

    走了没多久，忽然，我只觉额上一凉。抬头一看，又开始下雨了。

    现在已是雨季，但这两天雨还不多，前些日子只下了一场，接下来是接连两个好天。可是今天又开始下雨了，抬头看去，只见万条银线都似来自虚空，正不时向我眼前奔涌而来。

    我让脸上接了些雨水，又伸手抹了一把。

    回到南门，雨已下得很大了，武侯一骑当先，雨水打在他的斗篷上，勾勒出一个雄伟的剪影。他刚到城下，路恭行已从城头跑下道：“禀君侯，蛇人似乎要有所行动了。”

    武侯下马，飞快地向城头跑去，我们也跟在他身后冲上城。现在，南门城头的人已有很多，中军本来人就是最多的，另三军各有两万，中军足有四万，现在也有三万五六千，有一半已在城头。

    望过去，在雨中，蛇人阵形正在慢慢磨动。武侯道：“一直都在这般么？”

    路恭行脸上很是凝重，道：“是。看样子，蛇人正在调度，似乎想要发动一次空前的攻击。”

    武侯看着那里，忽然道：“楚将军，听说你们那儿有一个望远镜？”

    我吓了一跳。武侯连这也知道，也许又是哪个参军报告的。我跪在他跟前道：“禀君侯，是有。那是右军薛工正做的，能够看远，只是不够清楚，只能看个影影绰绰的大概。”

    武侯道：“若他能将这望远镜做得能看清楚些，在军中可是大好事。楚将军，你来看看，蛇人在做什么？”

    我走上前去，仔细看了看。可是，蛇人只在一里地外慢慢地磨动，现在因为下雨，灰尘已经散去，也可以看到蛇人一字排开，看样子足有两万以上。那是山都的部队么？可看过去虽然看不清什么，蛇人身上的短甲颜色却正好分成两种。正中是绿色，左边的褐色。那绿色的大概就是山都所率的一军，而褐色还在源源不断地增多，大概是刚从西门调过来的。看样子，蛇人大概是要在南门与我们进行决战了。

    我道：“蛇人好像把主力放到了这里。”

    武侯冷笑了一下，道：“是主力么？”

    他盯着那队蛇人，道：“北门的最精锐部队根本没调过来，它们是师法我们围高鹫城的故智，想要困死我们。”

    我吓了一跳。围城的惨状我们也看得多了，蛇人竟然也想像我们围高鹫城一样来个第二次包围么？我们围了三个月，但现在高鹫城已残破不堪，只怕蛇人不必再围三个月就能事半功倍了。这时，我听得武侯喃喃道：“坐收渔利，怪不是要献这四将合围之计，原来从头到尾都是个圈套。哼哼，唐生泰，你戎马一生，到头来中了这等野兽的圈套了。”

    我默然无语。这等圈套实在非人力所能避免，我们在刚攻城高鹫城时根本没想到会有蛇人出现。这时，路恭行道：“君侯，我们不必在城中与它们纠缠，趁东门尚无敌情，马上班师，在东门打它们个措手不及。”

    武侯眼睛一亮，似是为路恭行的话说动，又颓然坐倒，道：“万一蛇人已经在东门外埋伏了呢？”

    东门外的埋伏，我敢说铁定会有。蛇人故意放一条生路，让我们疑神疑鬼，若贸然从东门出去，肯定会中埋伏的。

    路恭行道：“君侯，若坐以待毙，岂不更无生机？东门外纵有埋伏，我们步步为营，以张先生的火雷弹开道，燃火断后，蛇人现在也难以将我们一举击灭。若困守城中，粮草将尽，那时便更难出去了。”

    武侯看着南门外的蛇人阵营，眉头也皱到了一起。路恭行的话不无道理，但武侯的话却关系到全军安危，一旦决策错误，那就追悔莫及了。他盯着城外，迟迟下不了决心。

    现在正下着雨，燃火断后，也不是件容易的事，火势也烧不了太大。可是现在的确是个冲出城去的良机，蛇人至少有许多调到了防守最严的南门，若声东击西，我们从东门冲出，真能冲出重围也未可知。

    武侯想了一会儿，猛地站了起来。我看着他的身影，不知他要下什么决定。正待听武侯颁布命令，从东面传来了一阵疾呼。武侯猛地走到城墙东面，向那里望去。

    雨中，一两百步外便模模糊糊，看不清了。南门和东门相距两里，自然不是一眼看得到的。

    这时，从雨中冲出一骑快马，这马打得如一阵疾风，直到城墙下，马上的人也来不及下鞍，便大叫：“君侯！东门告急！”

    武侯大吃一惊，道：“什么？”

    “东门突现蛇人，为数足有上万，现在正在猛攻城门，陆将军正在全力抵御。”

    东门也有蛇人了！我大吃一惊，可这又似意料中。蛇人决不会只攻三面，把东面完全空着的。

    武侯道：“现在战状如何？”

    那传令兵勒着马，那匹马跑得太急，现在还在团团打转。他大声道：“我军伤亡惨重，情势极是危急。”

    武侯的眉头紧紧地皱了起来。左军向来是全军的精锐，陆经渔带兵有方，左军的攻击力和防御力都很强。但蛇人连番攻城，偏留着东门不攻，左军这次还是初次抵御蛇人，只怕也要吃亏。

    武侯道：“路将军，楚将军，你们率本部骑军速去增援。雷鼓，你马上去向岳将军和胡将军传令，小心蛇人的攻击！”

    我和路恭行答应了一声，马上冲下城去。下城时，龙鳞军井井有条，竟似比前锋营更有秩序。吴万龄整顿军纪，也初见成效啊。

    我想着，跳上了马，路恭行道：“楚将军，你们先走。”

    龙鳞军只有三百多人，比一千多人的前锋营要好带得多。我一声喝令，龙鳞军已全部上马，我对路恭行道：“路将军，我先走了。”拍马向东门冲去。

    在马上虽然颠簸之极，我却有些微微得意。武侯现在经常命令我和前锋营一起行动，龙鳞军的地位也已约略和前锋营相等了。

    这时，吴万龄冲上来，道：“楚将军，不要赶得太急，后面有兄弟跟不上了。”

    我回头一看，三百人的龙鳞军已拖得很长，毕竟，我的坐骑是万里挑一的好马，以前那匹被蛇人杀了后，新换的这匹也是好马，可那些士兵的马却没有这么好，何况料草不足，不少都掉了膘。

    我放慢了速度，道：“有多少人跟不上？叫他们无论如何也要加紧。”

    东门的战事不知如何了，万一左军顶不住，那可大势去矣。虽觉万分不该，可我不由自主地有些幸灾乐祸。左军若不是曾有一半人抽调到南门助守，曾有与蛇人战斗过的经验，只怕初遇之下，连冰海之龙陆经渔也要乱了方寸，敌不过蛇人了。可再想想，我这么幸灾乐祸于己又有何好处？东门失守，那时便不是左军一军的事情了。现在全军如一道万里长堤，只消有一个地方崩溃，另外的地方势必也连带着崩溃。

    只是，蛇人在这时攻击，到底是什么意思？它们已埋伏了那么久，又为什么突然间出现？难道它们认为我们已不再会从东门撤退了么？

    它们也在用我们的四将合围战术！

    想到这里，我浑身都凉了。四将合围战术本是高铁冲所献计策，由四军从四个方向将共和军溃兵赶入城中，一旦大部入城，便在城外扎营坚守，攻城也并不着急，只不放人出去。城中人数一下多了许多，原先的储粮三月间一下耗光，然后再施以雷霆一击，城中绝粮已久，士气也涣散，我们才得以极少损失攻下高鹫城。而现在蛇人所用的策略，竟然和高铁冲的战略极为相近，大概，高铁冲当初在献计时，便已将针对我们的策略给了蛇人，所以才会在我们攻城时，蛇人便马上出现。

    蛇人，也是要像我们对付共和军一样对付我们么？

    雨下得大了，我身上更是寒意森森。

    快到东门时，便听得杀声震天。听声音，左军已立稳脚跟了，陆经渔果然名下无虚。到了东门下，远远地便见城门口聚集了大批人，城门却不曾关上。

    城门口正在激战。

    到了距城只有二十来步远的地方，金千石赶上来，在我身后道：“统领，要不要用坚壁阵？”

    我扭头看了看身后的龙鳞军，道：“好，下马！”

    城门虽然可容三马并排出去，毕竟太过狭窄，在马上反倒难以发挥，在步下更灵活些。

    龙鳞军全数下了马，我对吴万龄道：“吴将军，你带十个人在后管着马匹，其余人跟我来。”

    在旷野上，龙鳞军这三百人的冲锋最多像一枚钉子，也许蛇人抵不住冲锋，一旦蛇人合围，那我们自己反倒会被敌人吞没。但现在在城门口，我们没有后顾之忧，我也敢和蛇人面对面地斗斗。

    金千石紧跟着我，喝道：“列好阵势，不得混乱。”

    龙鳞军列成了六列，整整齐齐排好。这是我和金千石商量好的守备之阵，是从锐步营最擅长的坚壁阵化来的。坚壁阵最适合步军守卫，前后共分五层，交错站立，第一层和第三层都执盾，另三层执长枪、大刀等长兵器。冲锋时盾牌军先冲，执武器的站在盾牌后，若有人受伤，后面的马上跟上，这般层层交错，进退有序。这样攻击力虽然没有烈火疾风般的威势，却更有步步为营的坚实。这阵势虽然不出奇，但锐步营得享大名，可以说全靠这个阵势，那次管弘带队夜袭蛇人失败，还靠此阵坚持了好一阵。不过要练这个阵势全在全军配合，若当中被人突破，便只能各自为政了。锐步营训练极熟，可以在平地布下横贯数百步的长阵，龙鳞军现在训练得并不太足，但布下这个只有每排六人的阵势却足够了。我们不再用阻碍冲锋的盾牌，一律用长兵器，也是为了增加攻击力。

    我站在最前面，手握长枪。左军中见有援军，发出了一声欢呼。但是，城外的蛇人忽然发出一阵更大的声响，猛地向里冲来，城门口的左军已有些挡不住了，金千石回头大声道：“生死在此一搏，弟兄们，冲啊！”

    城门口的左军见有增援，已将正中让开了一条道。此时蛇人已有一小股冲进城门，厚厚的城门上，溅满了鲜血和皮肉，也不知是帝国军的还是蛇人的。我手持长枪，喝道：“动手！”

    像两道巨浪，我们终于和蛇人在城门口相撞了。

    我们这般秩序井然，我边上一个左军士兵也有点呆呆的，大概摸不清我们到底要做什么。这时，一个蛇人手持长刀猛地向他砍下，我大喝一声，边上的金千石也举起长枪，两枪交错，那蛇人的一刀正砍在枪杆交叉处，当的一声，我浑身也震了震。

    蛇人的力量好大。蒲安礼的力量在前锋营中称为第一，但每一个蛇人都似乎有他这等力量。现在是我和金千石两人在挡住，那蛇人力气再大，这一刀也被我们挡了回去。我冲那左军士兵喝道：“闪开！”

    他如梦方醒，举着长枪刚要刺，我身后的一个龙鳞军已踏上一步，站在我和金千石当中。他手上是柄长刀，一刀向那蛇人砍去。这一刀有如闪电，那个蛇人动作也极快，身体猛地一缩，将它身后的两个蛇人挤得一歪，一刀走空，边上一个蛇人已冲上来，一枪向我刺来。

    可是，不等他刺出，又有两个龙鳞军猛地伸出兵器，架住了那蛇人，先前用刀的龙鳞军又是一刀劈下。这蛇人却没有先前那个的好本事，一刀正中它头颅。这蛇人发出了一声尖厉的惨叫，冷冰冰的血像喷泉一样冒出来。

    这就是我们改进后的坚壁阵的精义，每两人一组，不管谁在前面，这一组总是护着身前的人。而站在这两人身后的人负责攻击。虽然还不曾完备，但初次上阵，已然建功。

    蛇人被我们打了个措手不及，纷纷退去，挤到了城门口，又挤得动弹不得。眼看便能将它们全部斩杀，顺利关上城门，忽然，从城外传来了一声巨响。随之，是城墙崩塌的声音，夹杂着帝国军士兵的哭喊。

    石炮！那是石炮！

    石炮是攻城时的最强武器。只是由于太过笨重，而且要抛出一块巨石，往往要几十人用力，万一用力不够，抛不到敌方，反而会落到自己阵营，所以用得并不是太多。没想到蛇人也有了石炮，以它们这等巨力，用石炮的确是天生的好手，比我们用起来威力更大。

    这一发石炮在城门边的墙上击塌了一大块，我这里也看得到城墙上出现了一个大洞。我心头一寒，知道大势已去，我们苦心训练出的这个坚壁阵堵住城门游刃有余，但那个破洞口的地面上高低不平，无法保持坚壁阵阵形，我们也只有短兵相接、白刃相向了。

    难道，我们真的已经彻底失败了么？


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