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    那晚澜微和宁掩在县衙大门的石狮子旁等漱玉出来。

    “实在对不住,此事原与你无关，都怪我先前方寸大乱，才会如此唐突,找你一道过来。”澜微颔首作揖：“眼下天色渐暗,又逢中秋佳节,你快回去同家人团聚吧，我在这儿等她。”

    “无妨，”宁掩淡淡道：“送佛送到西,既然已经来了,何必急着走。”

    澜微叹气，仰头望向衙门前架上的鸣冤鼓：“发生这种事，玉玉以后该怎么办？”

    宁掩没吭声。

    “都怪我,去年便想接她到我家去,一直拖到今日，若早安排好,她也不必受那些罪。”

    宁掩闻言皱眉：“她自己不愿跟你走,有什么法子？这种人瞻前顾后婆婆妈妈，救她一时也是白费。”

    澜微欲言又止：“别这样说玉玉,她总不能丢下她娘啊。”

    宁掩嗤笑：“她娘若明事理,还能十年如一日待在那个畜生身边吗？累人累己，终究也是祸害。”

    澜微虽习惯他刻薄，然此刻听着仍旧刺耳,忍不住争论：“黎姨不是没想过和离，但陈提那疯子扬言说要杀了她和玉玉,她哪里敢走？”

    “同畜生还讲什么道理，抽空逃了便是，如此胆小懦弱,赔上性命不过早晚的事。”

    澜微低头沉默，缓缓深吸一口气，轻声道：“你对玉玉成见太大了，今日她娘亲在她面前被活活打死，换做谁都受不了，一会儿你可别再冷嘲热讽刺激她。”

    宁掩无谓道：“我压根儿懒得跟她说话。”

    澜微叹气。

    等到日落月升，宿鸟虫鸣，漱玉从角门出来，神情疲惫，左脸的印子竟然还在，真不知她爹下手多狠。

    澜微忙上去揽住她的肩：“玉玉，没事吧？”

    她很累，面无表情摇头。

    “走，跟我回家，”澜微道：“我陪着你，别怕。”

    漱玉黯然道：“我还是得回去，叔叔婶婶们必定在等我。”

    “回去？你不害怕吗？”澜微想到那地方刚死过人，阴森森的，毛骨悚然，但不好明说，只道：“我不放心你一个人待着。”

    漱玉还是摇头。

    澜微正要继续劝，忽然胳膊被宁掩拉住，他轻笑道：“人家不领情，算了吧。”

    漱玉面色苍白地回头看了眼，闷声往前走。澜微跟上去拉住她的手，又朝宁掩勉强笑了笑，尽力圆场：“天晚了，我们送玉玉回去。”

    宁掩无所谓，吊儿郎当抱着胳膊走在边上。三人回到凤池街，一路喧闹拥挤，孩子们光着脚满地乱跑，竹竿上高挂灯烛，酒醋味里隐约夹杂着桂花香，灯下有老人下棋，勤劳的妇人在为晚归的汉子做饭，路过门户，飘来油腻味道。宁掩皱眉，暗自忍耐。

    漱玉家灯火通明，街坊叔伯婶子坐在堂屋摇着蒲扇七嘴八舌。

    “我早说那不是个东西，连自己媳妇都杀。”

    “最可怜玉丫头，才十七岁，人又乖，又会读书，偏偏摊上这种人家。”

    “谁说不是。”

    ……

    三人停在院门口，漱玉眉心紧锁，低声对澜微道：“你回去吧，我这边还有事。”

    “那你休息几日，我替你向先生告假。”

    “嗯。”

    澜微担心她，不舍得走：“玉玉，我……”
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