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    不多久，虞华绮趁着诸女沉浸于舞曲中，亦悄悄退出花厅。

    她穿过游廊，往一间厢房走。

    傅灵正倚在门边，见她过来，朝她挥了挥手，“阿娇姐姐，这儿。”

    虞华绮加快脚步，匆匆走到傅灵身侧，“灵儿，谢谢你。我进去同她说几句话。”

    傅灵点头，“去吧，我坐在那边的石凳上等你们。”

    两人道别，虞华绮转身进了厢房。

    周琳琅端坐其中，见她进来，妙目微弯，小小年纪，已然有了几分成熟稳重，“阿娇姐姐，你寻我有何事？”

    说起来，周琳琅此前和虞华绮只见过一面，并不相熟。

    但她却一直很倾慕虞华绮，即便虞歆整日在她耳畔说虞华绮的坏话，也从未听进去过。

    原来，周琳琅最喜欢美人，更喜欢虞华绮这般机敏多才，明媚高傲的美人。若不是碍于虞歆那层关系，她早就找机会亲近虞华绮了。

    虞华绮坐在她对面，给她倒了盏荷钱茶，“琳琅，你是个明白人，我不欲与你遮遮掩掩，便有话直说了。”

    周琳琅有些莫名，含笑接过茶盏，“阿娇姐姐，你说。”

    虞华绮问道：“周家是否有意，送你入东宫，陪伴太子？”

    周琳琅的笑容凝滞在脸上。

    她到底年纪小些，心中虽有成算，但埋在心底的秘密乍然被人说穿，手腕不由颤了颤。

    微烫的茶水洒出，浇在她白玉似的手背，瞬间红了一片。

    周琳琅身娇肉贵，哪里受得了这样的疼痛，立刻红了眼圈，惊呼着扔掉茶盏。

    虞华绮不料她反应这样大，忙上前，拿帕子帮她拭去沾在手背上的茶水，又唤了丫鬟进来，拿冰水给周琳琅冲手。

    待周琳琅手背的红肿消了大半，她又帮着周琳琅上清凉的消肿药。

    周琳琅感受着手背的丝丝凉意，勉强露出一抹笑，“阿娇姐姐，劳烦你，我已经无事了。”

    虞华绮摇头，“不劳烦。往后小心些，小姑娘皮肉娇嫩，留下疤可不好。”

    周琳琅微微颔首，“是。”

    她顿了顿，问道：“阿娇姐姐，你怎么知道，祖母打算送我入东宫？”

    虞华绮怜惜地看着她，照着准备好的说辞说了：“我也是意外得知此事。前两日，周老夫人遣人给我继母送参茸，那两个婆子在虞家净房聊了几句，恰巧叫我的小丫鬟听见。”

    “琳琅，我就是知道了此事，才不放心，想要见一见你。你可知道，太子当初为何被禁足？”

    周琳琅咬住唇肉，“我知道。”

    她如何会不知呢？

    太子玩弄娈童的事，在皇城里闹得沸沸扬扬。甚至有人说，太子不仅喜欢幼童，还喜欢幼女。如若不然，那生得幼嫩的梅良媛，如何会盛宠不衰，甚至敢公然毒害皇孙伴读？

    周琳琅眼神微暗，藏着鄙夷和惧怕，“太子他，喜欢玩弄幼童……还有幼女。”

    虞华绮见她恐惧，给她递了盏冰凉甜蜜的金橘饮，“事情暴露时，我就在现场。太子对他们，可不止是玩弄这样简单。”

    周琳琅攥紧了手里的釉里红高足杯，“不止？”

    虞华绮颔首，“不止。当时我见到，梅良媛挣扎着露出的双臂，上面布满伤痕，新旧不一，似乎是被什么钝器割伤了。有几道，一眼就能看出，是近日新添的。”

    周琳琅听得身子颤了颤，小脸愈发苍白，“阿娇姐姐，你同我说这个，是什么意思？”

    虞华绮见她吓得这样，颇有些不落忍，但还是继续说道：“琳琅，你还小，想必没有听说过。有些男子癖好独特，喜欢……喜欢对枕边人施虐。”

    周琳琅整个人都僵住了。

    她知道太子喜好幼童，对此既害怕又厌恶，却从未想过，太子还有这样可怕的癖好。

    虽然这只是虞华绮一面之词，但她却深信不疑：太子那样的变态，做出什么事都不奇怪！

    虞华绮停了片刻，才继续道：“阮星，便是小皇孙那个伴读，我也见过的。可怜他小小年纪，便如惊弓之鸟般，怯弱不堪，恐怕他也被太子‘伤害’过。”

    周琳琅听得一颗心堵在了喉咙口，恐惧地呼吸着。

    她无助地看着虞华绮，明眸溢满水光。

    祖母同她说，要她为了家族，为了小皇孙，入东宫侍奉太子。她听过那些传闻，对太子既害怕又厌恶，十分不情愿。

    可也仅仅是不情愿，没有激烈反抗。因为她不知道，太子竟还有这般恐怖的施虐嗜好。

    她最怕疼的，被热水烫到，都要疼得掉泪，光是想想虞华绮说的，梅良媛的浑身伤疤，就觉得自己手臂也疼了起来。

    祖母怎么从未同她说过，还有这样的事？

    “阿娇姐姐……”周琳琅六神无主。

    虞华绮坐到她身侧，揽住她的肩膀，“你家里人让你进东宫，没有事先告诉过你这些吗？”

    周琳琅摇摇头，猝然落下泪来，“祖母只跟我说，太子定会喜欢我，让我别害怕，只管好好讨太子欢心。我会是周家的荣光。”

    虞华绮隐约察觉到不对。

    昔日教场上，那梅良媛被拖下去时，手臂上的伤痕，周家几位夫人应该能看到的，虽然未必有自己看得清楚，却也不至于都没看见吧？

    她问道：“你母亲也没告诉你？”

    周琳琅哭着摇头，“母亲不知祖母的心意，父亲也不知，祖母只和我说了这件事。她要我先想想，想明白了再去找她，她会当着全家人的面公布喜讯。母亲刚有孕，我怕她受惊，一直没敢告诉她，祖母想将我送进东宫。”

    她说着，泪如雨下，嗓音都是湿哑的，“阿娇姐姐，我不要嫁给太子。我怕疼，我怕血，我不想死。”

    虞华绮用绣帕拭去她满脸的泪水，哄道：“好，不嫁。”
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