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    离别来得突然，一如往常。

    他俯首吻她，怕吻深了舍不得分开，只浅尝辄止。怀里圈着娇软身躯，额头相抵，蹀躞束着的墨色衣袍衬出冷厉姿态，神情却是温柔的，叮嘱道：“章氏虽败，却不会轻易死心，定国公手里仍握着军权，爪牙不少。丧事上，官眷需入宫哭临，千万要留意。”

    “嗯，入宫时我都极为小心的。”

    “救命的东西别忘了。”

    “夫君放心。”魏鸾抬眉，看到他眼底的倒影，又仰首亲他，“夫君也要处处留意，万不可掉以轻心。我会照顾好祖母和孩子，等夫君早点回来。”

    眼神缠绵，担忧而不舍。

    盛煜将她按在胸前，紧搂了片刻，转身出门。

    ……

    离京之前，盛煜去了趟皇宫。

    ——不是为南下接周骊音的事，而是跟永穆帝商议他离京后，玄镜司的布防安排。毕竟章氏余孽未尽，定国公手握重兵，天高皇帝远的，绝不会轻易认下附逆株连的罪名，京城里的防守仍疏忽不得。

    永穆帝留了虞渊，让他带上赵峻，免得如前次般遭人偷袭。

    太后驾崩，满宫都挂上了素白帐幔。

    麟德殿里也不例外，因离太后的停灵的宫殿不远，不时还能传来法器的声音。雪后门窗紧闭，殿里微觉暗沉，永穆帝坐在御案后，换了身素净的衣裳，愈发显得苍老。龙涎香的味道熏得有点重，不知是哪里漏进来了一丝风，永穆帝下意识紧了紧衣裳。

    “镇国公父子已经伏诛，章孝恭唇亡齿寒，绝不会坐以待毙，这一路上务必留心……”永穆帝说到此处，猛然咳嗽起来，连着好半天，脸都咳得涨红。他每日都由太医请脉调养，便是偶感风寒，也能迅速养过来，极少露出这样的虚弱。

    盛煜目露担忧，“皇上宣御医吧？”

    “无妨。”永穆帝摆手，似有些呼吸不稳，喉咙里气息出入，能听见近乎喘鸣的声音。他缓了好半天，才抓起茶杯喝了口水，缓声道：“老毛病了，歇歇就好。这趟去接长宁，须保她无恙，你也要时时留心，保重自身。”

    “臣遵命。”盛煜拱手，却仍打量他神色，眼底担忧未散。

    永穆帝扯了扯嘴角，“确实无妨，朕的身子朕心里有数。你与长宁……”他顿了顿，目光有意无意地瞥了眼帘帐外，转而道：“皇后与太子谋逆，即便朕顾念亲情，暂且饶他们性命，章氏走到这地步，也须连根拔除。长宁还小，往后得有人照应，朕想来想去，还是得把她托付给你。”

    这话着实出乎所料，盛煜愕然抬头。

    永穆帝的神情却不似玩笑，“朕知道你心里的刺，就算娶了魏氏，也甚少跟长宁往来。但长宁毕竟是朕的女儿，心性也端正，章家那些肮脏的手段能蛊惑太子，却不配玷污我朝的公主。”

    这样的解释，与魏鸾从前的说辞异曲同工。

    但盛煜此刻却无暇顾及周骊音。

    他瞧着皇帝猛咳后涨红的脸，琢磨这番托付的行径，心里隐隐有不妙的预感。

    永穆帝能猜到他心思似的，笑而摆手，“不过是提早安排，让你们能和睦相处，朕也能宽心，少些忧虑。朕已传了口谕，赦免你的罪名官复原职，这趟回来后，再派个中书侍郎的差事，与时从道他们共议朝事。在朝堂的身份变了，心胸也得跟着变，不可过分狭隘。章孝温手里的兵还没拿回来，懈怠不得。”

    这番话如同许诺，亦如规劝。

    盛煜心头猛跳，却见永穆帝朝他笑了笑。

    如同数年前将年纪轻轻的他擢升为玄镜司副统领时那样，委以重任，信任器重。

    万千言辞终于化为决心。

    他肃然拱手，郑重道：“臣必牢记教诲，尽心竭力！”
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