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    阿嫣莞尔，让人端些糕点果子过来，奉上清茶，就着窗畔柔暖的午后春光，一道逗孩子玩。后来元嘉困了，喂奶后哄睡过去，谢奕也到了该去读书的时辰，不消催说，自去寻先生上课。

    遂剩姑嫂俩坐着闲谈。

    从魏州近况到在北梁的见闻，从话本趣处到闺中深藏的心事，姑嫂俩许久没见，话匣子一开就关不上了。仿佛只是一转眼，就已是金乌西倾，日色间暮。谢淑刚回京城，都还没瞧过为她修缮的长公主府邸，遂起身辞行，先去安置。

    阿嫣将她亲自送至宫门。

    ……

    长公主回京开府，虽未有意张扬，在宫门口隆重的迎接之后，消息却仍很快传开了。

    满京城的目光随之悄然汇聚。

    高门贵户里，有人瞧出这位长公主的分量后，也默默打起了主意。

    但任何人都没徐秉均手脚快。

    ——在谢淑安置的次日，他就洗尽驻守边塞的沧桑风尘，换了身锦衣玉服，郑重到公主府前求见。

    昔日的清秀少年已成了弱冠男儿，自幼养成的温雅气度添上沙场边关历练过的坚毅风姿，清隽眉眼间亦多了几分沉稳，望之便如朝霞轩然，粲然夺目。

    其时骄阳柔暖，春光满庭。

    花木掩映的楼台间，谢淑望着金冠绣服勾勒出的俊丽姿容，眼底漫起浓浓的欢喜。

    而后圣旨赐婚，由礼部郑重操办。

    谢巍迎娶王妃的事情才过，那股喜气都还没散呢，礼部操办起这事儿来自是驾轻就熟。徐家长辈皆知这场重逢来得不容易，加之徐秉均还是府里的嫡长孙，待婚事亦极郑重，一丝不苟。嫁妆聘礼之事，多半由长辈和礼部官员操心，唯有一样，谢淑是早早就发了话，要亲手做的。

    那便是她的嫁衣。

    皇室嫁娶固然有车服之制，绣纹着色皆有讲究，却也不是一成不变的死规矩。尤其是谢淑劳苦功高，好容易安然无恙的回来，谢珽哪怕在人前摆着君王威仪，凛然气度令人敬畏，这些细枝末节上其实都很纵着她。

    而谢淑也极珍视这件嫁衣。

    在魏州的时候，她就曾想方设法诓骗画作，将徐秉均的秀丽画笔绣在衣裙上，乐此不疲。

    如今要出阁，也想披上他画的嫁衣。

    徐秉均自是欣然答应，早早的琢磨起了如何着笔。

    皇宫之内，则办起了谢珽的万岁宴。

    ……

    帝王的生辰历来都是大事。

    前朝还曾有帝王以生辰为千秋节，每逢此节休沐三日，举朝同庆，甚是热闹。不过后来帝王更替，千秋节的日子变来变去，慢慢也就销声匿迹了。只是寿宴之仪仍极隆重，非但由群臣百官进宫道贺，有时还会借此大赦天下，存了为皇帝积福的心思。

    开春的时候，除了阿嫣和武氏有意庆贺，群臣之中也有人奏议，欲以千秋之节为皇帝庆贺，泽被万民。

    谢珽年轻气盛，又是个沉冷内敛的性子，并不愿为生辰大张旗鼓，闹得百姓人尽皆知，听了也只当做耳边风。

    但这场宴席仍马虎不得。

    阿嫣的礼物已然齐备，就等着明日宴后单独给他送上惊喜，这几日里已跟武氏商量了万岁宴的诸般安排。因明日会有亲信重臣、高门贵戚同来道贺，为免出岔子，后晌的时候她还特地去了趟太后宫中，将事情挨个核对。确信一切无恙，才安心回到凤阳宫。

    而后逗弄了会儿孩子，安排了晚膳宵夜，不觉已是入暮。

    华灯初上时，谢珽端然而来。

    他这一日很忙碌。

    谢淑回来后，心头悬着的一桩大事了却，北梁的元哲瞧出厉害后心生忌惮，更为边塞添了道无形的屏障。北边如今还算安生，先前收回的剑南诸事也渐渐理清，放目而望，就只剩云南的赋税兵权尚未收回朝廷手里。

    是时候集中人手，早做布置了。
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