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    萧烈回京的那日,谢珽接待得颇为隆重。

    自谢珽举兵起，这支兵将几乎从未有太长的歇息，先是跟谢珽分兵两路,剿了梁勋。待京城初定,又一路往南,拿下了魏津没啃下的几个硬骨头，跟裴缇合力平定了魏津的老巢岭南。之后又千里跋涉赶赴山南，围拢剑南的周守素,以雄兵强将为后盾,让朝廷颇握稳剑南军政。

    算起来，也无愧于南征北战四个字。

    若不是剑南刚收回囊中，谢珽需多费些时日安排兵马防守之事,暂无攻克云南的打算,恐怕又要赶赴新战场。

    如今凯旋班师，倒能歇着缓一口气。

    犒赏圣旨早已颁出,因才刚从周守素那里收回一大笔税赋,用着颇为宽裕。

    而后，谢珽在北苑设宴。

    凡五品往上军将皆得受邀赴宴,武氏、帝后和谢巍自不必说,在京城的武将、重臣皆来陪宴，衣冠玉帛，煊然在列。老将萧烈凭战功得封国公之位,谢琤这王位不止靠着血脉，也掺杂了随军征战的功劳,年轻英飒的身姿坐在谢珽下首，亦颇惹人瞩目。

    宴席盛大，领宴的军将扶醉而归。

    谢珽兴致颇高,若换了平常，恐怕也要喝出四分醉意。不过如今阿嫣怀着身孕，太医叮嘱了要万事小心，他怕喝醉了失却自持，便没喝太多，三巡过后，烦劳了谢巍代他给诸位军将敬酒，待宴席毕，也只微醺而已。

    初秋的夜晚草虫轻鸣，风吹得凉爽。

    赴宴的军将们离开，北苑渐而陷入寂静夜色，谢巍喝醉后头重脚轻，由宫人扶回府里好生照料。谢珽、阿嫣和武氏则带着谢琤去了太后的寝宫，说些久别之后的家常。

    谢琤年轻气盛，酒量也不浅。

    今晚被军将们灌了不少，宴席未散时脸上还红通通的颇有醉意，等散了宴跟着兄长走到寝宫，酒意已散了不少。

    阿嫣和武氏已然入座，备好糕点。

    殿里灯烛静照，帘帐轻卷，万里山河都在朝堂之上，关了门喝茶闲坐，仍只是相依为命的寻常人家。

    谢琤说了好些沙场见闻，不知怎的，又提起了打进京城之前，他跟徐秉均曾带着一队斥候，深入敌腹哨探军情。那大约是两人处境最凶险的一回，却也为之后的大捷立下不小的功劳。他取一粒葡萄丢进嘴里，有点惋惜，“可惜后来他去了北边，许多精彩的场面都没见着。”

    “北边也不比前线容易。”武氏感叹。。

    谢琤点了点头，“我知道。兵马都被调到南边打仗，他们那儿也是一个人当成两三个来用的，身上担子很重。何况他是为了谢淑嘛，待在北边心里大概能踏实许多。”

    他心直口快，余下三人倒默了默。

    谢淑远赴北梁的事，谢珽虽然嘴上不说，其实一直都是块心病。毕竟，谢淑虽以姑姑靖宁县主为表率，到底不像县主那样自幼习练弓马，一步步历练而成。她挺身而出前往北梁，固然是她执意所求，到底十分凶险，哪怕有陆恪跟过去也没法让人放心。

    他手上茶杯微顿，垂眸遮住情绪。

    阿嫣却哪能察觉不出来？

    “堂妹去北梁已经有都一年多了。”她孕肚渐隆，坐得散漫些，借着彩绣宽袖覆盖轻轻握住了谢珽的手，“先前虽有消息送回来，说她在北梁安然无恙。不过隔着千里之遥，到底让人牵挂。北梁国主继位后情势也是日新月异，若真挨上五年，恐怕会有许多变数。”

    “是啊。元哲绝非善类。”武氏颔首而叹。

    两国为求好而结盟时尚且有许多变数，翻脸也是瞬息之间的事。至于北梁，当初元哲是为夺取国主之位，才跟谢家暗里换了质子。如今谢珽的皇位渐稳，元哲那儿也渐渐安稳了起来，假以时日，终要重回当初边境相争的局面。届时，谢淑必将落入危险。

    五年结盟听着长，其实情势瞬息万变，多待半日都是危险的。

    这件事必得未雨绸缪，及早化解。

    谢珽摩挲掌中柔软，将杯中暖茶徐徐饮尽，“先前朝纲未稳赋税未清，又要防着剑南跟云南暗里串通，得力的人手都派去了南边。如今剑南已定，可抽调些人手回来。陆恪那边的消息从未间断，谢淑回京的事，是该安排了。”

    武氏深以为然，却还是存了担忧，“只怕元哲未必肯放人。先前你就说过，元哲继位之后广纳妃妾，对留在京城的质子并不是太上心。且他正当盛年，新近又添了子嗣，靠着满宫妃嫔，不愁往后无人继位。他既不太看重这嫡长子，咱们先讨回淑儿，怕会反被他讹诈要挟。”

    “所以要先小人，后君子。”

    “这样说来，夫君是已有了打算？”阿嫣的眸底骤然浮起喜色。

    谢珽偏头笑觑着她，点了点头，“咱们先派人手北上，跟陆恪里应外合，趁其不备将谢淑带出北梁国都。届时再挑明此事，将这质子也送到边界。元哲答应换回便罢，若不肯答应，就各凭本事。”

    而北梁地广人稀，防守巡查皆远逊于河东，谢淑虽养在深闺，弓马却颇熟练，有陆恪贴身护着，想必能够脱身。

    这般安排，倒比先礼后兵、打草惊蛇的稳妥。

    阿嫣许久未见谢淑，竟有点迫不及待。
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