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    不过月余时光倏忽即过而已。

    这会儿听闻谢珽归来，反倒比平素热闹了几分。

    高氏婆媳和武氏都在照月堂齐聚，越氏领着小谢奕陪坐在旁，谢淑许久没见阿嫣，自然迫不及待。就连刚从书院回来的谢琤都赶上了热闹，因在厅里坐不住，便抱着卷毛小黑狗到院子里闹腾，不时将目光越向墙外，找寻兄嫂的身影。

    很快，熟悉的身影落入视线。

    谢琤躲在树后眺望，忽而挑了挑眉。

    因兄嫂今日与平常颇为不同。

    谢珽仍是惯常的端冷姿态，行过游廊时，两侧仆妇避让行礼。阿嫣则换上了在京城时挑选的如意云纹衫和飞花蹙金裙，行动间摇漾生彩。外头罩了件薄软的披风，贵丽而不失轻盈。

    乍一眼瞧着并无特殊。

    令谢琤诧异的，是谢珽这会儿握着阿嫣的手，明目张胆且旁若无人。

    这在从前是难以想象的。

    英雄难过美人关，古人诚不欺我！

    二哥他变了！

    谢琤在心里吹了个口哨，喊上卷毛小黑狗，赶紧跑回厅里。没过片刻，外头仆妇丫鬟们恭敬行礼，花木掩映的甬道上，谢珽与阿嫣携手而入，径直来到厅中。

    午后日头耀目，照在衣上的金丝银线，如水纹隐约。两人俱是万里挑一的姿貌，挽着手徐徐走来，有阿嫣在旁小鸟依人，谢珽身上那股冷厉都比平常淡了许多，侧头与她低语时，眼角眉梢的温柔无处掩藏。

    武氏瞧见，不由会心而笑。

    旁人老太妃、高氏、谢淑等人各自诧异，却也都面露笑意。

    两下里相见，厅中一时其乐融融。

    隔着花树游廊，郑吟秋站在暖阁的窗扇后面，瞥见这夫妻恩爱的模样，心中却是哂笑。

    ……

    上回谢珽当众推拒纳妾之语，直言不欲在身边添孺人滕妾，全然不顾郑吟秋的处境后，老太妃其实有点打退堂鼓。

    毕竟孙儿手腕冷硬，她未必拗得过。

    若强扭了瓜，只怕未必管用。

    郑吟秋听了她的意思，便以退为进，拿出一贯的大方懂事姿态，说自己陪伴姑祖母是为了尽孝心，并不图什么，更不愿姑祖母为了自己跟王爷闹出不快。一番话情真意切，处处为老太妃着想，反倒让老人家生出浓浓的歉疚。

    ——当初原是她想引个帮手，将娘家孙女娶到身边，才跟弟妹透露了亲上加亲的意思。如今闹成这样，郑吟秋年岁渐长尚未婚配，她又没能令郑家如愿以偿，未免耽误姑娘家青春。

    老太妃提起来，遗憾万分。

    郑吟秋不哭不闹，反倒出言劝慰，着实懂事之极。

    她瞧在眼里，愈发疼爱。

    郑吟秋既扯着孝敬姑祖母的旗号，仍隔三差五的过来陪伴，或是带了软烂的吃食，或是陪着说话解闷，哄得老太妃心花怒放，愈发依依不舍。

    武氏瞧着不像，也曾出言敲打。

    郑吟秋却浑不在意。

    若真的毫无指望，她自然要另寻出路，不至于在南墙一头撞死。但只要有一分希望，她还是想竭力争取的。

    这种事虽在一念之差，结果却天壤地别。

    轻易退却不合她的性子。

    今日她也是听闻谢珽和阿嫣回府，特地窥探情形的，妆容衣饰皆中规中矩，方才在厅里也丝毫不抢风头，只在角落安静陪坐。坐久后因要出恭，回暖阁里耽误了会儿，刚净手出来，正好瞧见阿嫣和谢珽挽手而至，亲密姿态毫不掩饰，挽着手进了厅里。
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