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    那一瞬，周希逸只觉天翻地覆，以至震惊失态而浑然不知。

    但既被拉回神思，总不至再次沦陷。

    周希逸竭力收敛着视线，跟在诚王的身后，一道往永宁殿里走。心思却尽被这意料之外的相遇占据，将几回相见的情形翻来覆去的琢磨，余光忍不住往阿嫣侧影上瞟。

    被谢珽察觉后，侧身挡住。

    周希逸无法，只能暂且收敛，直到进了永宁殿，分宾主落座，周希逸坐到阿嫣对面，目光便又肆无忌惮地投向她。

    ……

    殿宇宽敞，秋雨中凉风习习。

    永徽帝安排了乐师助兴，因不是典礼之类的大场合，便选了清雅丝竹，在远处的水榭里细细弹奏。乐声隔着水面遥遥传来，既可为这小宴添几分雅趣，也不至于打扰旁人交谈。

    永徽帝居中而坐，下首两列桌案摆开，太子与谢珽左右相对，阿嫣与诚王对坐，吉甫的对面则是周希逸。

    昨晚谢珽接旨之后，永徽帝其实打算请徐太傅过来敲敲边鼓。

    毕竟阿嫣与徐太傅交情极深，与祖孙俩无异，谢珽在太师府的那些行径又未遮掩，显见得十分呵宠阿嫣，若有徐太傅在旁劝说，想必能给几分薄面。

    但徐太傅婉拒了。

    永徽帝幼时由太师教习读书治国之事，他这太傅则是被喜爱书画雅事的先帝瞧中，重在教导诗书等事。永徽帝厌烦政务，对书画之类消遣之事颇有兴趣，也颇喜爱太傅。然而身为帝王，既坐拥天下，自有重任在肩，他登基后本末倒置，加之宠信吉甫、荒疏政务，终归令忠正之臣不满。

    这些年间，徐太傅与他也渐渐疏远。

    阿嫣先前已经说了会单独去别苑拜望，徐太傅更不愿将她拽进朝堂和节度使互搏的深渊，遂寻了借口婉拒。

    永徽帝无法，只能召了兵部尚书和精于文墨的重臣作陪，碍着剑南节度使的身份，安排在宴席末尾。

    饶是如此，永徽帝也不愿错失。

    哪怕徐太傅不在场，也能拿来当招牌，他不急着去碰冷硬寡言的谢珽，先跟阿嫣谈论书画音律，不时就要提几句徐太傅。这件事上，永徽帝的造诣不逊于名家，就着遥遥飘来的乐声侃侃而谈，又有臣工凑趣，令氛围颇为融洽。

    酒过三巡，永徽帝许了阿嫣不少名画。

    都是藏在宫廷的珍宝，难得一观。

    他随手赠送，阿嫣哪怕知道是有所图谋，仍颇欢喜期待，谢珽在旁瞧着，不自觉也露笑意。

    吉甫遂含笑起身，切入正题。

    ——他昨晚也得到了徐元杰暴毙于城外的消息，虽则心惊胆战，却因没什么线索，暂且只能按捺。这会儿宫宴之上还是得恪尽职守，给永徽帝办事。

    节度陇右之权，已然颁旨赋予，今日有意示好，更不掩拉拢之心。

    谢珽听了吉甫的提议，竟自露出笑意。

    “皇上所问之事，微臣已斟酌过。保家卫国原就是男儿之事，河东军中尚有余暇，既逢流民作乱，自当为皇上分忧。臣已拟了将士的名单，请皇上过目。”

    谢珽取出备好的奏折，呈于内官。

    永徽帝瞧过之后，愁忧许久的眉目总算舒展，道：“谢卿高义，为朕解了燃眉之急，朝廷自当感念！”

    话音才落，便见诚王忽而起身。

    “父皇，儿臣还有话说。”

    意料之中的反应，谢珽的神情岿然不动。

    永徽帝原是应谢珽之请才召他入宫陪宴，此刻有点怕他搅了美事，目光不无威胁的压过去，“谢卿为朕分忧，堪为群臣表率，你身为皇子，应学着些才是。”

    “儿臣尽心竭力，从无懈怠！”

    诚王先顺着圣意表态，继而话锋一转，道：“不过河东离京城颇远，又在京城以东，未必清楚南边地形民情，若想平定流民之乱，也人生地不熟。儿臣举荐一人，或许更为妥帖。”说着话，朝周希逸递了个眼色，道：“这是剑南节度使之子，父皇已经知晓。他们父子同样骁勇，也愿为父皇分忧。”

    话音落处，周希逸慨然起身，行至厅中恭敬行礼，朗声道：“微臣谨奉父命入京，愿为皇上效犬马之劳。”

    一语既出，众人皆露诧色。

    毕竟，先前永徽帝试探剑南的态度时，周守素置之不理，分明是隔岸观火。如今忽然转了态度，着实令人诧异。

    诚王接着道：“汾阳王镇守河东，确实是国之栋梁。但南北两地风土气候不同，战场地势殊异，河东兵将到了荆楚之地未必能适应，相隔路远也难以调兵。倒是剑南，原就有接壤之处，由周家出兵平叛更为方便。”

    这当中的差别，在场之人谁不知道？

    若周守素早些表态，永徽帝绝不会求到谢珽的头上，连擅自调兵横扫陇右的事都不计较，摆出那般卑微姿态。

    没准还要按律例给谢珽问罪。

    如今周家骤然转了态度，借诚王之口在此言明，想必是因谢珽入京，接了节度陇右之权而起。节度使们各自打着算盘，朝堂情势原就瞬息万变，原本没人愿意接的烫手山芋，忽然又似抢手起来。

    满厅目光，不由齐刷刷落到谢珽身上。


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