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    楚嫱当然不在道观。

    她这会儿正舒舒服服的在府里养着。

    楚老夫人原以为,那晚楚安跟阿嫣透露了求情的意思之后，孙女儿会为府中脸面考虑，在谢珽跟前求个情,免去尴尬。毕竟是成婚未久的夫妻,谢珽既携礼回门，想必能听了枕边风。届时,她顺水推舟再求个情，没准儿还能求个宽限,让楚嫱早点谈婚论嫁。

    若不然,京城里的高门贵女拖到十七八岁再寻摸婆家,慢慢议婚,着实有点晚了。

    哪料谢珽竟会这样问？

    老夫人和薛氏下意识瞥向了阿嫣。

    阿嫣恍若未觉，目光只在盘中糕点上打转,逡巡一圈儿后，挑中香软嫩白的银丝卷，取一块来品尝。因那银丝卷做得确乎好吃,甜而不腻，她又取了一块送进嘴里,还颇赞许的点了点头。

    这般置若罔闻,分明是故意的！

    老夫人几乎气得倒仰,却也不敢在这儿跟阿嫣念叨,只讪讪的笑了笑道：“嫱儿近来抱恙,因道观在深山里,地气比别处寒凉,她怕过了病气给道友们，便先搬回府里来养着。等这病好了，还是会送回道观里去的。”

    “病得重吗？”谢珽道。

    楚老夫人怕他怪罪,只能睁着眼睛说瞎话，道：“当时病得不轻，人都快迷了，这两日请了郎中调养，已经好些了。”

    谢珽抬眉，那双湛若寒潭的眸子望过去，不悦而洞察。

    楚老夫人不知怎的，心中竟自一凛。

    她这辈子命好，嫁给了先太师，莫说那几位皇子，便是先帝和宫里的皇帝都曾见过。按说谢珽一介异姓王侯，身份不及京中的皇子尊贵，比起年过半百的帝王更是差得极远。然而此刻，被那双阴沉沉的眼睛盯住时，她只觉一股寒意自脚底升起，无端心虚起来。

    那是种凛然的威压，冷厉而决断。

    终究是沙尸山血海里走出的男人，握着强盛兵马主政一方，很不好糊弄。

    楚老夫人脸上皱纹微颤，才想描补，就见谢珽收回视线，淡声道：“不如请来一见。”说罢，见阿嫣还在摆弄银丝卷，探手过去，将她挑好了正要下手的那枚抢走。

    阿嫣微愕抬目，正对上他的眼睛。

    她立时会意，不等祖母拒绝，便向身侧的玉露道：“堂姐既病着，只怕未必愿意见客。玉露，你跟着嬷嬷去吧，若堂姐身体尚未痊愈，不便前来，便先代我问候一声。”

    这话说得良善，实为派个眼睛盯着，免得嬷嬷去请人时通风报信，让楚嫱有备而来，甚至出言推诿。

    那可就没劲透了。

    当日替嫁时，她强逼着祖母入宫请罪，修改圣旨婚书，早已将偏心祖母和长房的人得罪干净了。哪怕先前存着和离回京的心思，也从没指望靠祖母和长房的庇护来过日子。如今楚嫱既不思悔改，明目张胆地跑回了家里，还妄想让她求情，再得罪得狠些也无妨。

    玉露应命而去，老夫人脸色微沉。

    阿嫣不在意，只瞧向父亲。

    就见楚元恭低低头喝茶，岁月风霜雕刻后微微下垂的唇角，却悄然勾起了笑意。

    看来这口气，父亲也憋了许久。

    只是碍着孝字当头的祖母，又不宜与兄弟侄儿闹得太僵，并未摆明罢了。

    ……

    东跨院里，楚嫱这会儿锦衣玉饰，对着镜子用心梳妆。

    这一年余，她过得属实难熬。

    临阵逃婚之后，楚嫱在外面躲了五日，确信魏州来迎亲的队伍早已远去，太师府又没有旁的动静，才悄悄溜回了府里。不出所料的，被楚元敬一通怒斥，还当着二婶吴氏的面喊了人拿来鞭子，扬言要打死她。

    素来疼爱她的祖母满面怒容，听着她的苦苦哀求，竟也无动于衷。

    楚元敬当时气狠了，既怨她不知好歹，将天降的高枝美事拱手让于旁人，又恨她自私任性，置全家人的安危和自身前程于不顾，险些酿成大祸。盛怒之下，下手便格外重，两鞭子落下去，打得楚嫱衣衫破裂，鬼哭狼嚎。

    母亲薛氏瞧着不忍，忙上前抱住，挨了两鞭。

    楚元敬余怒未消，又碍着吴氏在场，想着一顿打完了能给个交代，便将她扯开，接着扬鞭打人。

    吴氏哪能瞧不出他的心思？

    遂舍了楚嫱，只管哭哭啼啼的跟吴氏讨情面，说楚嫱千不该万不该，做出这样的事确实不对。但她一个姑娘家，自幼娇娇弱弱的养着，哪禁得起这样的狠手，若真打出岔子，那是在要她的命根子。木已成舟，阿嫣风风光光嫁去了王府，这大概也是天意，求吴氏帮着说清，饶过楚嫱这回。

    吴氏在旁听着，脸就有点软了。

    其实当日皇家赐婚给楚嫱，她心里是暗自羡慕的，觉得同为先太师孙女，楚嫱能得此姻缘，不过是仗着嫡长罢了。真论起相貌才情，阿嫣比她出挑得多。后来楚嫱逃婚，阿嫣得了这姻缘，往后能以王妃之身撑着二房，其实正中她下怀。

    只不过遭了算计后，母女骤然分离，女儿孤身远嫁前途未卜，毕竟是做母亲的，再冷心肠都会难过。

    瞧着楚嫱挨打，她只觉得活该。

    起初她也无动于衷，只将水往老夫人头上引，说替嫁之事，伤的是太师府的颜面，如何惩处，该看老夫人的意思。

    楚老夫人在宫里战战兢兢的求情，气都还没消干净，当时也不肯维护。

    薛氏没法子，又跑回去苦求楚元敬。

    屋里闹得兵荒马乱，楚嫱虽不至于皮开肉绽，那鞭子打下去，也肿起了一条条青痕，见没人肯说情，索性借痛装昏，晕了过去。

    这才逃过剩下的毒打。

    之后闺中养伤，等青肿和痛楚消了些，便遮遮掩掩的跟薛氏问起婚事，心里还打着静观其变的主意——倘若阿嫣嫁过去后处境极差，她便装死不应，逃过这场劫数；倘若阿嫣处境不错，汾阳王府没传闻中那等险恶，她便可喊冤叫屈，只说是被阿嫣设计夺了婚事，才仓促失踪。

    反正圣旨婚书皆是她的名字，她若想闹，也不是没法子。
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