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    番外（三）

    冬至的前一天,    官家终于从艮岳行宫搬回皇城，褚晏迫不及待地跑回忠义侯府去,    去时,    汴京城正下着入冬以来的第一场雪。

    褚晏一面激动，一面又深感惋惜，恨老天没眼力,    恨这雪下得不够早,    要是早下一天，他便能拉着明昭一块去堆个雪人,    哦不,    堆两个,    三个,    四个……堆个一家人其乐融融,    堆他和明昭儿女成全。

    入侯府时,    四下里一派冷清，褚晏脚下生风，顾不上这周遭的异样,    一股脑往文老太君所在的云澜苑跑,    小厮闻讯来把他拦下,    说,    文老太君在正厅。

    大中午的,    干什么要跑去正厅？

    褚晏给小厮推搡着往正厅去，一路上众人静默,    一个挨一个垂着头、敛着眼。

    褚晏恍惚听到有人在哭。

    文老太君坐在正厅里的紫檀木交椅上,    她也垂着头、敛着眼。

    她跟前站着还只有十一岁的小悦卿,    小悦卿穿一身藏蓝短袄，手里还拿着一杆正练着的红缨枪。

    褚晏走进去,    摸了一下小悦卿的后脑勺。

    他知道情况很不对，很不像样，他斟酌应该怎样开口。

    文老太君道：“你大哥没了。”

    那一天，雪是真的越下越大，大正午的，厅堂外晦暗无光。

    文老太君把案上的一封信函拿起来，交给褚晏。

    她又说了一次：“你大哥，没了。”

    十二月初三那天，褚泰的尸首被运回侯府，灵堂设在正厅，那天没下雪，阖府都是白幡。

    停灵三日，褚家大郎入土。

    夜里，褚晏坐在练武场外的水榭中，听到小悦卿在严风里练枪，枪尖划破夜幕，“唰唰——”声铿然入耳。

    他心里藏着许多的事，他觉得那些事也像被无形的枪尖划破着。

    翻年后，他重新去御前任职，元宵那天，官家在大内前观灯，巨型的山棚上花灯如瀑，绢纱灯罩刻画着天平盛世。

    褚晏站在城墙前，没精打采地看着，一名内侍悄悄从后来，往他手里塞入一团纸。

    灯会散后，褚晏照着纸笺上的地址找到明昭。

    僻静的宫墙一角，空气里还弥漫着爆竹炸后的火*药味，明昭穿着墨绿色夹袄褙子立在夜色里，褚晏看到她，什么也不想管了，上前就抱住她。

    明昭愣了一下，终于也没有推，她慢慢地抱紧少年的背。

    “再等我一段时间，好不好？”

    褚晏在她耳边低声恳求，大哥刚走，他实在不知道该怎么去跟文老太君提成婚的事。

    他突然感觉自己很懦弱，并没有他想象中的勇猛。

    明昭握紧他的肩，告诉他：“好。”

    她的声音依旧很轻，但是很温柔，很坚定。

    那天夜里，他们坐在墙角吃汤圆，拂冬、敛秋守在外，一个比一个提心吊胆，偏墙下那两个泰然自若，一边吃，一边交头低语。

    “是你做的么？”

    褚晏舀着碗里温热的豆沙馅汤圆，吃得腮帮子特别鼓。

    “不是。”

    明昭捧着瓷碗，有点羞赧地承认，“我不会。”

    “那我学，以后我给你做呗。”

    褚晏一笑，又笑出了酒窝。

    少年郎的悲欢都是一阵雨，一碗甜滋滋的汤圆下去，褚晏云销雨霁，重获信心。

    他准备再等半个月就去跟文老太君禀告，婚期可以晚点，但这事得先定下来。

    那是庆义十二年的春天。

    半个月后，褚晏找准时机在文老太君跟前提了这件事，前一刻还喜笑颜开的老太君嘴角一僵，脸上的笑容凝固起来。

    那天春光挺艳的，上房里特别暖，并没有料峭的寒气，文老太君的脸却特别冷，她说：“不可以。”

    褚晏大概能猜中她反对的理由，他不慌不忙地解释：“明昭性情很好，并没有帝姬的大架子，日后跟您和嫂嫂们肯定是能和睦相处的。

    而且，我也不是就想着立刻成婚，只是想请母亲替我把这件事先定下来，那什么……夜长梦多嘛，我怕再等，人家就不愿意跟我了。”

    他是文老太君最疼爱的儿子，是最会跟她撒娇的褚四郎，他讲完这一段话，极快瞄座上的老太君一眼，扬唇：“您儿子情敌很多的呀。”

    可是文老太君脸上的冷气还是不散，她拄着那根鸠杖，回他：“你一天到晚想的，就是这点事吗？”

    褚晏愣了愣，直觉情况并不太好，文老太君径直又问他：“你知道尚主，要付出什么代价吗？”

    褚晏张口，斟酌了一下后，答：“都知道。”

    他加一个“都”，意思是他其实比她想象中更清楚。

    大鄞的驸马不能做大官，这是一条不成文的规矩，他褚晏要跟明昭在一块，就必须放弃大半前程——至少，拜将封侯是不能再肖想的。

    褚晏道：“我没什么大志向，也没想过日后要如何高官厚禄，荣华富贵，就想跟我喜欢的人过一辈子。

    反正，忠义侯的爵位肯定轮不上我，三州那边，也还有二哥、三哥，我觉得我留在京城里陪着您，挺好的。”

    文老太君笑起来：“是陪我，还是陪她呢？”

    褚晏结舌。

    文老太君悲极而笑，怒极而笑：“谁不想跟自己喜欢的人在一块儿？

    你大哥难道不想陪着悦卿？

    你二哥、三哥难道不想跟你二嫂、三嫂花前月下？

    还是说，你觉得他们在那边冲锋陷阵，是为了高官厚禄，荣华富贵哪？”

    褚晏骇然抬起头。

    文老太君一根鸠杖砸过去：“我褚家人上战场，是为了高官吗？

    ！”

    “哐当——”一声，鸠杖从褚晏脸上砸落，他没有躲，也不敢躲，他脸上火辣辣一片，茫然地僵立在文老太君跟前。

    文老太君道：“滚。”

    褚晏约明昭在城外私会，幽静的小阁楼里，春风把林间的暗香送入轩窗。

    明昭一进门就被褚晏拥住，吻住，她都没来得及看清他，就被他压在床榻上。

    他从来没有这样狂热地、又近乎于绝望地向她索取过。

    欢爱间，褚晏把明昭抱起来，埋首在她耳畔，用着沙哑的声音道：“我一定要娶你。”

    像在告诉她，也像在告诉自己。

    明昭喘着，跟着他的频率起伏，她感觉到不对，她把褚晏的脸扳过来，终于看到他脸上的伤痕。

    “到底怎么了？”
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