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    礼物

    暮色四合时分,    盛大的生辰宴开席，悬灯结彩的忠义侯府被必必剥剥的爆竹声笼罩,    继而又是喧阗金鼓齐声而奏,    满座高朋争相敬贺，欢声不绝。

    跟上回端午家宴不同，这次摘星阁内摆筵款待一众女眷,    由文老太君携寿星嘉仪帝姬做东,    前边的宴客厅则由褚怿撑场，负责同前来赴宴的男客应酬。

    阁前的小湖岸上搭建有高高的戏台,    唱赚、合生、杂办；爬杆、幻术、踏索……一样一样展尽花样,    轮番登场,    精彩得阁里喝彩声此起彼伏,    一众女眷目不转睛,    膝不移处。

    容央坐在席间,    灯辉映照的一张脸上兴致缺缺，眼虽然也是朝前面看的，但心思显然并不在那一场场表演上。

    不多时,    阁外有一列内侍打扮的人提灯行来,    文老太君眼尖,    忙吩咐人去把戏台上的表演叫停,    继而领着一众女眷起身准备——原是宫内给帝姬送的赏赐到了。

    官家给最疼爱的帝姬贺生辰,    那赏赐自然是叫人心驰神遥，目不暇接——头一拨翠羽明垱,    再一拨绸缎绫罗,    往后还有一大批夏鼎商彝、和璧隋珠……也不管平日里是不是能用上,    总之是极尽富贵，展尽尊荣。

    然而这一大批赏赐下来以后,    帝姬被变幻彩灯照着的脸依旧是淡淡的，甚至相较之前，越见得沉闷了。

    席间很快有人窃窃私语，议论起帝姬这郁郁寡欢的模样是为哪般来，褚苓天真直率，想着那一大堆的礼，歆羡道：“该不会是愁今夜收了这许多礼物，不知该如何搬回帝姬府去吧？”

    除开官家刚刚的赏赐外，阖府上下、府外亲友亦齐齐送了礼物上去，据刚刚搬礼的丫鬟小厮讲，闻汀小筑都快装不下了。

    褚琬白她一眼，冷峭道：“集万千宠爱于一身的帝姬殿下，还缺人给她搬东西？

    照我说，八成是因为大哥现在还在前厅宴客，没能来给她献礼。”

    褚苓恍然，意外道：“说起来，好像是还没看到大哥给她送礼物呢。”

    褚怿是帝姬之驸马，他今日给帝姬送什么做生辰礼物，自然是万众瞩目的，众人此刻虽然面上不显，但内心多少都是在等着褚怿的大礼登场。

    褚琬因曾经私下议论容央，被其当场训斥过，心里一直耿耿于怀，故相较他人，更关心送礼一事。

    前厅越是没动静，她便越安心，容央越是不高兴，她便越窃喜，只恨不能褚怿在前边喝个烂醉，彻底把送礼一事抛之脑后去。

    “大哥平日里对殿下那么好，不该现在还没来献礼的，是不是憋着什么大招，预备一会儿给她一个惊喜呢？”

    褚琬冷笑一声，鄙薄道：“这筵席眼看就要散了，还能憋什么大招？

    再说了，大哥是那种肯为送礼挖空心思的人吗？”

    褚苓哑然，想想褚怿素日里那直来直去的军汉作风，也感觉他摆弄惊喜的可能性不大，努努嘴，不再多问了。

    这时，有丫鬟上来传话，说是大街上人声鼎沸，赏花灯、猜灯谜的良辰已至，问各位女眷可要前去赏玩。

    褚苓心里偷笑，自知这摘星阁是不会再有什么羡煞人的惊喜了，对褚琬道：“走，叫上雁玉姐姐，我们去看花灯。”

    扭头朝主座，语调慢而长：“这里，没看头了。”

    宅邸东南角门外，一辆阔大的漆红马车稳稳地停在白墙下，百顺提着一盏六角灯笼候在车前，一看金柱大门被打开，立刻颔首行礼。

    灯光泄开，雪青、荼白簇拥着严妆盛服的容央走出来，百顺朗声道：“小的给殿下请安，恭祝殿下金桂生辉，萱草长春！”

    荼白道：“那是人家贺七十大寿的词儿。”

    百顺面红耳赤，忙赔着笑掌嘴，转身示意容央上车：“小的才疏学浅，请殿下恕罪，驸马爷在车内候着，好的词儿，由驸马爷给殿下说。”

    容央眼神冷淡，盯着马车看了一会儿，暂且按捺下心里的火气，踩上杌凳登车。

    百顺麻溜地把杌凳一收，请雪青、荼白二人去坐后面那一俩小车。

    这边，容央掀帘，定睛环视厢内。

    车壁两侧燃有暖雪灯，一盏盏清辉荧然，褚怿金刀大马地坐在窗边，膝前的小案上只放着一壶小酒、两碟糕点。

    容央视线再往别处放，一个个旮旯地搜寻过去，无果后，缓缓挪至褚怿身上。

    他今日穿的是右衽的交领窄袖玄袍，衣襟处用银丝绣着忍冬纹，平整地顺着脖颈压至腰侧，整个胸膛前全是平的，半点东西也藏不住的平。

    褚怿眼眸一深，勾唇：“看什么呢？”

    容央彻底拉下脸，漠然在另一侧窗边坐下。

    褚怿一下把人拉至怀里。

    “你！”

    容央撞在他胸膛上，浓烈的酒气冲入鼻中，前前后后的恼怒瞬间齐涌上来，“你放开！”

    褚怿慢声：“没来由的，生什么气？”

    容央气咻咻：“你明知故问！”

    褚怿一笑：“都收了一天的礼了，还没收到手软？”

    容央瞪他：“你别避重就轻，你欠我的，跟别人送多少没干系！”

    褚怿头低下来：“这才到哪儿，就知道我定会欠着你了？”

    他眼睫半垂，一双黑眸又深又亮，唇间呵出来的酒气就缭绕于彼此鼻端，容央脸颊生热，错开眼不去看他，板着脸：“那你倒是拿出来啊。”

    褚怿静静把人凝视着：“不急。”

    容央心道你是不急，可把我急一天了，忍耐道：“哼，缓兵之计，你就是拿不出来罢了。”

    褚怿并不中她的激将法，淡淡笑着，转头吩咐外面的百顺驾车，继而道：“就那么喜欢收礼？”

    辚辚车轮声起伏在耳畔，容央怼道：“俗人眼中见礼，雅人眼中见情。”

    “俗人”薄唇一扯，点点头：“是，受教了。”

    不多时，大街上喧嚣的声浪一波波卷来，马车已不能再往前行驶了，褚怿吩咐百顺把车交给后面的车夫，领雪青、荼白过来随行，五人主在前、仆在后，步行着没入人潮。

    七夕之夜，城中照例是张灯的，只是不如元宵那么盛大，山楼影灯只集中在御道两侧的主街，倒是勾栏瓦舍十分繁华，其中关扑的摊铺最是人头攒动，欢声如雷，褚怿一行还没走多久，就给层层人墙堵在关扑的摊前。

    所谓“关扑”，其实就是一种赌博，最常见的玩法是掷铜钱——把一枚或几枚铜钱掷入摊主摆放的瓦盆里，掷出背面的便算赢。

    赢吧，那自然要有所表示，故而大多摊主原本就是卖些小货物的，顾客如感觉原价购下货物吃亏，就可自掏腰包，拿铜钱在关扑上一搏，赢，就挑一个中意的货物走。

    大鄞律法明面上是禁赌的，像关扑这样的活动并不是时时都有，就只新春、元宵、七夕、冬至等重要的节日时公开开放，所谓“物以稀为贵”，这一开，那前来关顾者当然趋之若鹜。

    容央被堵在原地，进，进不成，退，退不了，心里又还惦记着褚怿是不是领自己去收生辰礼物的，一时急起来，便嚷嚷道：“这是在干什么？”
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