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    老陶和陶墨驾车赶到河边。

    郝果子和桑小土正沿河垂头丧气地走着，看到马车，先是一惊，随即欢呼扑来。

    老陶停下马车。

    陶墨等他们走到近前，满含歉疚道：“你们久等了。”

    郝果子急躁道：“少爷！你和顾射哪里去了？让我们好找，还以为你们出了什么事！”

    桑小土跟在他身后，虽然未说什么，却也满脸的忧色。

    老陶摆手道：“的确出了点事，回去再谈。”

    郝果子看陶墨和老陶脸色不虞，不敢再问，拉着桑小土上马车。

    有了郝果子和桑小土赶车，陶墨与老陶自然回到车内。

    在来的路上，陶墨已将遇袭之事原原本本地告知老陶，只是当时赶得急，不及细想，如今老陶才得空回想此事。“那刺客作何打扮？”

    陶墨想了想道：“穿着平常的衣服，脸上蒙着布。”

    老陶道：“这青天白日的，想来也不会穿夜行衣。”

    陶墨道：“啊，还不知那个半路杀出来的侠客是谁，如今怎么样了？”

    老陶眼神闪了闪，半晌方道：“那人，或许是我的手下。”

    陶墨怔忡地看着他。老陶模样未变，但是自从来了邻县，他却觉得他越来越陌生。无论是那一掌碎碗的武功，还是他口中的手下。

    老陶见他如此神情，幽幽叹了口气道：“不瞒你说，其实，我之前口中的东家，就是魔教的明尊。”

    “魔教？”陶墨一惊。他虽对江湖事知之甚少，但魔教二字却不陌生。如今魔教正是如日中天，茶馆酒楼哪处说书的不提？或褒或贬，或真或假，莫衷一是，他从未放在心上，不想相处了两年的老陶竟然是魔教中人。“那，木春呢？”

    老陶道：“他原姓端木，名回春，是魔教新一代的长老。”

    陶墨气息略急，显是一时未能接受。“那你……”

    老陶道：“我原名卢奇园，是魔教长老。若非我后来……”他顿住。那一段与他而言，是不堪回首的往事。纵然明尊大肚，不再计较，但他的所作所为到底让魔教元气大伤，弟子损伤无数。可叹，他自怨自艾也是无济于事，只能竭尽所能为魔教效力。只是如今细细算来，他回到魔教之后，还不曾为魔教做过什么，却一直在动用魔教子弟为他做事。

    陶墨看老陶神情委顿，面有郁结之色，知他不愿重忆往事，忙打岔道：“不知你的手下有没有抓住刺客？”

    老陶回神，摇头道：“还未及联络。等回客栈再说吧。”

    陶墨听他提到客栈，不由想起顾射，心里顿时像装了十五个吊桶似的七上八下，恨不能撞上一对翅膀飞回去。

    老陶道：“对了。关于我出身魔教之事，你莫要对第二个人提起。”

    “任何人？”陶墨踌躇。顾射说不定会问起那个侠客，若是不能言明，只怕他要胡乱猜测，走许多歪路。

    老陶道：“郝果子、顾射都莫要说。”

    两人从进来到现在一直都是压低声音说话，倒也不怕外面听见。

    陶墨愕然。他以为他要瞒着顾射，不想竟连郝果子也一同瞒着。

    老陶道：“朝中局势晦涩不明，魔教处境玄妙，越少人知道我的身份越好。”

    陶墨想到关于魔教的重重传闻，认真地点了点头。

    “有一件事我说与你知，但你只可藏在心里，千万不能表露出来，更不能去问顾射。”老陶慎重地叮嘱。

    陶墨见他说得正式，也不敢大意，忙问道：“和顾射有关？”

    “是和顾射的父亲有关。”老陶见他一脸茫然，蓦然想起陶墨还不知顾射家世，话到咽喉又掉了包，“他的父亲似乎与黄广德是旧识，有几分交情。”

    陶墨脸色一白。

    “此事顾射应当不知。”老陶想了想还是决定替顾射开脱，“不过顾射之父也非等闲之辈，你与顾射相交要拿捏好分寸。”

    陶墨定了定神道：“他父亲是谁？”

    “你与顾射交浅，何必言深？你若知道他父亲是谁，日后与他见面不免束手束脚，倒不如不知。”

    老陶虽然未明说是谁，但是这口气分明暗指顾射之父来头非同小可。陶墨想到顾射平日吃穿用度和言行举止，心头凉了半截。

    马车回到客栈，金师爷正在堂中等候，看到他们平安归来，不由舒了口气。

    老陶道：“顾射呢？”
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