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    楔子

    凡大医治病，必当安神定志，无欲无求，先发大慈恻隐之心，誓愿普救含灵之苦，苦有疾厄来求救者，不得问其贵贱贫富，长幼妍蚩，怨亲善友，华夷愚智，普同一等，皆如至亲之想。亦不得瞻前顾后，自虑吉凶，护借身命。见彼苦恼，若己有之，身心凄怆，勿避崄巇，昼夜寒暑，饥-渴疲劳，一心赴救，无作工夫形迹之心。如此可为苍生大医，反此则是含灵巨贼。

    ——《大医精诚》·孙思邈

    1

    夜色下，紧闭的门窗嘎啦嘎啦直响，十几张一模一样的脸，疯狂地朝墙上每一道缝隙里挤，胀满血丝的眼球，贪婪地往这座立在一片烂泥地上的铁皮屋里探看。

    在这块位于新德里南部的土地上，时时刻刻都有闷热的怪味，从远处那片沉睡中的贫民窟里四散而出。

    此地向来平静，因为住在这里的人每天只需要为一件事忙碌——填饱肚子。破屋与臭水沟之间，常有饿得哇哇大哭的孩子；也有推着旧自行车郁郁而归的男人，在妻儿期待的目光里，也只能无奈地摇摇头。每隔一些时日，就会有虚弱的老人在饥饿或者疾病中走完一生，也有一些年轻人，因为不堪生活的沉重，选择了最便宜但是最有效的老鼠药。

    但唯一庆幸的是，起码他们还能看得起大夫。准确说，是有一位大夫愿意来看他们，总是不收诊金，离开时还会留下免费的药品。每次在那些感激但又绝望的目光里离开时，不苟言笑的他，只会留下一句话——淡定些吧。

    问题是，现在的情况，很难让人淡定啊！

    铁皮屋里，甲乙面朝着我，用后背紧紧抵住被疯狂摇动的大门，寒光闪烁的七尾墨已经从牙签盒里跳出来，握在他手里。如果不是我总拿牙签剑来命名他的专用武器，他不会严肃地告诉我，这把变换不定、雪光潋滟的半透明长剑不叫牙签，叫七尾墨。怪名字！

    “再这么硬抗下去，这房子撑不了多久了。”一扇坏了把手的窗户前，敖炽双手死摁住它，不让外头的家伙钻进来。

    “一分钟，我可以将外头清理干净。”甲乙从门缝里望了望外头，冷冷道。

    “我只要半分钟！”敖炽白了他一眼。

    我的背后，那活得悄无声息的男人走出来，摇晃的灯落在他灰白的头发与永远干净的医生袍上，说：“那些事，就拜托你了。”

    “你倒很淡定。”我看看他，又看看外头那十几个人影，“你确定你要那样做？”

    他笑笑：“我是医生。”说罢，他从怀-里掏出一张叠好的纸交给我，朝里屋看了看，说：“这个替我交给艾米丽吧。”

    随着他手上的动作，一抹淡淡光华从我眼前晃过——他的腕子上，戴了一串“无论如何也取不下来”的月光石，起码在一般人看来，那就是寻常可见的晶石中的一种。乳白色，半透明的十三粒圆珠，随着光线的变幻，浮出一层幽幽蓝光，柔美温润，一眼看去，那就是自月色中摘下的最好的一片。所以，这种模样的晶石，一直俗称月光石。

    可我知道，他手上这一串，并非“寻常”的月光石。他清清楚楚地告诉过我，这一串月光，有个专属于它的名字——月隐娘。

    我也清清楚楚地知道，这就是我要的，第六块石头。

    从南非到印度，从破天斧到月隐娘，这次的故事，让身经百战的老板娘都觉得十分坎坷，不知该从何说起。或许，应该从一只蚊子开始？！

    2

    啪！一只秋天里的蚊子，倒霉地死在老孙手里。山里的秋天总是特别长，蚊子比牛还大。

    他摇摇晃晃走上半山坡，几棵老榕树抱着他的小院子，一地幽凉。

    “吱呀”一声，破朽的木门被推开，他披着一身暗淡的月光，打了个饱嗝，靠在门框上，拴在腰间的老葫芦晃晃悠悠。

    “还不睡？小黄都睡了！”老孙抹抹嘴，对着那个仍在桌前忙碌的年轻人说道。小黄是他们养的公鸡，晚睡早起，报时准确。

    年轻人没有反应，专注地拿着柳叶刀，在一片翠绿肥厚的树叶上游走。他脚下的垃圾筐里，已经堆了半桶支离破碎的树叶。

    “武昌打起来了呢。”老孙没有进屋的意思，就靠在那儿，自顾自地说着，“这一声枪响，皇帝这个玩意儿，怕是从此都没有喽。”

    年轻人依然专注于他的刀与叶子，明亮的光线下，那张被山风吹得稍许粗糙的脸，棱角分明，五官俊挺，另有一种与年龄无关的沧桑之美，即便剪着最没有特色的平头，还是很耐看的一个人。

    “你又把头发剪了呀？”老孙发愁地看着他的头顶，“都说别找村头的老王剪头发了，那老家伙剪出来跟狗啃的一样。我说篇篇啊……”

    “为什么我总是无法将叶脉完整地剥离出来？”年轻人突然抬起头，手指中拈着一片残缺的叶脉，“老头，你是不是还有什么诀窍没有教给我？”

    “别叫我老头，叫老师！”老孙瞪了他一眼，“没大没小。”

    “你不叫我篇篇，我就喊你老师。”他把叶脉扔进垃圾筐，擦擦手，又重新取了一片叶子，“你说过，等我能用这把刀完整无缺地剥离出一片树叶的叶脉，才是真正的大夫。”

    “好吧，第五同学。作为我现在唯一的学生，老师慎重地回答你，诀窍只有一个。”老孙很是卖弄地竖起一根手指，“淡定！”

    “我并不冲动。”他瞟了老孙一眼，“你又拿瞎话骗我！”

    “那是你还没搞清楚怎样才能真正地淡定。”老孙打了个哈欠，“你继续练习，老师去睡了。”

    他埋下头，更加专注而细致地在树叶上练习，薄如蝉翼的刀片在叶脉与叶肉之间游走回旋，比画一幅工笔画还精细。

    什么时候，才能像老师那样优秀，被无数病人称赞呢？！

    就是这么个念头一滑而过，他手里的刀片一歪，一条叶脉断开，又失败了。

    第五篇将刀一扔，有些躁郁地走到窗前。外头的夜色，正正是“明月松间照，清泉石上流。”

    落英山下的景色，一如既往的幽静美妙。

    跟在老孙身边学习医术已经快五十年，这老头带着他云游四海，繁华城镇，冷清小村，都住过。今年，是他们住到落英山的第五年，附近的山民们都喜欢他们，因为老头给他们治病从来不要钱。

    微寒的夜风从外头掠过，他关上窗户，目光却长久地落在墙上的圆镜上。镜子许久没有擦过了，人照在里头，像笼着一层雾。他怔怔看着自己模糊的脸，这张脸，不论时光如何飞逝，也不会有任何变化。他已经不再是“年轻人”，而且，也远远不止五十岁。

    他当然知道自己不是人类，但好笑的是，不是人类的命，却又要得人类的病。

    没记错的话，他是在一片由无主孤坟组成的墓地里醒来的，被吵醒的。有好心人找了道士来为这里的亡者做法事超度，鞭炮声震耳欲聋。

    他从梦中醒转，伸了个懒腰，无数闪亮的玉屑从他身上掉落下来。

    思维很迟钝，记忆很空白，赤身露\_体的他，从一座坟茔后钻出来，将在场的人吓个半死。

    然后，便是学习与流浪，从一个空白的人，学习如何接纳这个崭新的世界。

    多尴尬啊，明明不是人类，却会冷、会饿、会受伤、会生病。为了赚钱果腹，他在风寒料峭的码头替人卸货，累到半死却被黑心的工头耍弄，说工钱要到三个月后才会有。

    发着高烧的他，在工头趾高气扬的笑容里，默默离开了码头，不吵也不闹。

    背后，离他越来越远的码头与货船，毫无征兆地冒起了黑烟，像是着了火，却又看不见半点火苗，就这样在众目睽睽之下，化成了灰烬，工头与所有来不及逃开的工人，在地上胡乱打滚，衣裳与皮肉粘在一起，嗞嗞作响，仿佛被熊熊烈火炙烤，很快命丧黄泉。

    所有人都吓呆了。而这场事故，一直没有得到任何合理的解释，官府在报告上草草写上“火灾”，上报了事。

    他病得越来越重，在模糊的视线里穿街走巷，毫无目标。没有钱吃饭治病，是不是可以去抢去偷去骗呢？

    不可以。

    他自己的答案清清楚楚，身\_体里好像有一种深刻的本能的意识，告诫自己，这样偷鸡摸狗求生存的行为是下作之举，他的身份，不允许。

    但是，他的身份？他的身份是什么呢？到此刻也还是想不起来。

    最后的一点力气，将他带到了一个饭馆前，昏死之前看到的最后一个人，就是老头。

    那天他还是像今天这样，穿着不合时令的布衣布鞋，满脸褶子，一身药味，腰间拴着的棕黄色的葫芦，涂了膏似的油亮光润。

    老头的汤药，给他捡回一条命。客栈里，吃饱喝足的他，看着专注翻书的老头，说：“我要跟你学医。”

    “行啊。”老头眼也不眨地回答。

    事情就是这么简单，他成了老孙的学生。

    老头说名不正言不顺，你还是要有个正经名字的。

    他以为，会有多么“正经”的名字，结果老头皱眉想了半天，看了看手里的书本，一拍桌子：“有了！就叫第五篇吧！”

    这叫什么破名字！

    老头说，刚好看到第五篇，这就是天意啊！再说。“第五”本身就是个源远流长的复姓，多有意义！

    “随便吧。”他摇摇头，看着老头手里的书，“那是什么？跟医术有关？”

    老头把书合上，露出封面，嘿嘿一笑：“不是啦，是杨柳街上说书的小李自己写的小说，《春三十娘大战猪八戒》！好看哪！”

    他彻底沉默了。

    五十年时间，不长不短，老头的医术，他学到大半。用刀已是最后的课程，也是最难的一段。可是，老头从来不让他单独为人诊症，总说他还未到出师的时候。

    五十年，除了脸上又多了几条褶子，头发又稀疏了大半之外，老头也没有多大变化。

    他问过老头到底多少岁了，老头笑嘻嘻地说：“一千三百三十岁。”

    他不信：“人不可能活那么久。除非你是妖。”

    “我有长生术，信不信？”老头拍了拍那个不离身的葫芦，神秘兮兮地说，“等我翘辫子了，就把这个葫芦送给你。医道之精华，都在这上头。”

    真是个满嘴胡话的老家伙啊，那个破葫芦他又不是没偷看过，里头毛都没有一根，大多数时候是作为水壶或者酒壶使用，有时候老家伙连外头没喝完的肉汤也会拿它装回来。

    他揉揉酸胀的眼睛，视线从镜子上挪开，转身走到桌子前，深吸了口气，重新拿起了刀与树叶。

    3

    村里闹出了人命。

    几个壮汉拿门板儿抬着一个溺水的妇-人奔到了他们面前。

    不多时，另一拨人又背着一个面白唇紫、知觉全无的年轻女-子冲到院子里。

    每个人都在焦急高喊：“孙神医救命！”

    可是，这次连老孙都无能为力，一个跳河，一个服毒，送来得太迟了。

    房间里，两具尚有温度的尸体各躺一边，各自的熟人拥在一起哭哭啼啼。一个三十来岁的男人，长相还算斯文称头，跪在中间，一边扇自己耳光一边疯子似的喃喃：“把我劈成两半就好了！劈成两半就好了！”

    第五篇站在门口，看了两眼，转身走到院子里的石阶上，老头正坐在那儿喝茶。现在是中午，太阳很大，但总觉得不暖。

    事情不复杂，男人在城里打工，赚了钱，便背着原配养上了外室。之后事情败露，男人欲与原配分手，奈何原配以死相逼，说只要分开她就去死，又不许男人正式纳妾。男人无奈，拖拖拉拉一两年，如今外室又心生不甘，非要男人给个名分，一路从城里杀到村里，两个女-人，闹得不可开交。

    最终，气愤之极的原配投了河，不甘示弱的外室服了毒，留下这个不知所措的男人。

    “真吵啊。”他坐到老头身旁，房间里传出的哭声一阵高过一阵。

    老头不说话，喝茶晒太阳。

    他沉默了片刻，问：“如果有种医术，真的能让一个人变成一模一样的两个人，你觉得好不好？若是有两个男人，这两个女-人就不会死了吧。”

    “不好。无论怎样，不够淡定的人，出事儿是迟早的。”老头喝了一口茶，看着他，突然问，“你的叶脉能拨出来了么？”

    “没。”他答道。

    “你刚刚的问题，恰恰是你不能拨出叶脉的原因所在。”老头狡黠地眨眨眼。

    他皱眉，想不通其中玄机。

    “现在想不明白，将来总有一天会明白。”老头抹抹嘴，又把他的葫芦拿到手里把玩，“记得我遇见你的那年，海城码头上出了一场诡异的惨事，码头上的货船还有众多工人都死于非命。那种烧焦的味道，跟寻常火灾造成的味道有些不同。”

    “是吗？”一只野鸟从墙边飞过，他扭头看过去，“你的鼻子很厉害。”

    “我一生中靠气味分辨过的草药不下万种，再细微的差别也瞒不住我。”老头继续欣赏着他的葫芦，“你的身上，一直有那股奇特的味道。到现在也没有散去。”

    阳光下，葫芦的颜色更深了，一块块的斑纹在它圆润可笑的身\_体上铺陈开来，形成各种无法解释的图案。

    “你会把它送给我？”他岔开了话题。

    “当然。”老头笃定地说，“都说了只要我翘辫子了，它就是你的。”

    他一笑：“那你什么时候翘辫子，老不死的东西？”

    “恐怕，就在一个月之后了吧。”老头微笑。

    傍晚，那群哭哭啼啼的人才带着他们逝去的亲人，点着火把，缓慢地朝村子那边走去。

    小院里终于恢复了平静。

    房间里，老头端正地坐在灯下，铺开一叠宣纸，举着毛笔，写了一张又一张。

    他知道老头又在抄经文，一篇篇整整齐齐的《般若波罗蜜多心经》慢慢摞起来，佛经中字数最少的一篇。老头抄得很仔细，字字工整，跟他平日里写的药房一样，一丝不苟。

    一直抄到深夜，纸用尽，墨用尽，老头才叫他过来，把这一沓经文交给他，说：“烧了吧。”

    “这么多？”他多嘴问了一句。老头一直有这习惯，一旦遇到回天乏术的病人，事后他总会为他们抄一篇经文化掉。

    “替武昌城里那些娃娃也抄了一些。”老头揉揉发花的眼睛，“有多少战火，就有多少骸骨。”

    他看着手里的经文：“那这些可远远不够。”

    “有心就足矣。”老头一瞪眼睛，“莫非你真想累死我这把老骨头！”

    他耸耸肩，去了院子。

    心经化成的灰烬，被风卷到半空，四面八方地飘洒。

    不需要任何火源，他就能“燃烧”一切他想烧掉的东西。老头知道他有这个本事，家里从来不买火柴，省钱。

    回到房间，老头已经缩到床-上睡着了，鼾声如雷。

    五十年来，他都是一个模样，治病救人，吃饭睡觉，没有大悲大喜、癫狂躁郁，平静淡泊得似一潭深水。

    他走过去，替老头盖好了被子。

    窗外的月色亮起来，落在他的左手腕上，一串乳白色的圆珠手串，荡漾着幽蓝的光。

    他看着这串石头入神，除了老头，就是它陪自己最久了吧。从他自墓地醒来时，这串石头就在他的手上，无论如何也摘不下来。并不是手串勒得太紧，而是摘下来之后不到半秒，它又会出现在原来的位置，不论你将它扔到多远的地方，它还是会出现在手腕上。

    它跟他，像是一体的。

    4

    一个月之后，老头真的死了。那一天，没有太阳，初冬的寒气刚刚冒出来。

    老头死在睡梦里，安详得很。

    头一夜，他给睡姿不对的老头盖被子时，老头还醒了一次，睡意朦胧地望了他一眼，没说话，只伸出一根手指，在他额头画了一个“一”字。

    然后，老头翻了个身，打起呼噜，从此再没有醒来。

    他把老头埋在院子后头那棵最老最粗的树下，立了一块粗陋的石碑。

    石碑上刻了一行字——一个老头躺在这里。

    不过在这行字的旁边，还有一行比蚂蚁大不了多少的字——如果你看清楚了这行字，说明……你踩到老头我的脚了！还不闪开！

    这是老头很早很早之前就嘱咐过他的，说他死了之后，墓志铭就这样写，无需标榜功绩，亦无需悲悲切切。

    暮色之下，山风树叶合奏出沙沙的声响，会黑的石碑就像老头平日里穿戴的衣衫，极不显眼。

    他在墓碑前站了很久，目光在墓志铭上反复，最后，笑了笑。

    只有老头这样的人才会干出这样的事吧。他一辈子乐呵又疯癫，为了哄怕苦怕疼的小孩吃药施针，他会拿锅灰把自己涂成大花脸逗孩子开心，分散他们的注意力；被瘟神笼罩，已经被划为禁区，只等官府一声令下就要被焚烧殆尽的村落，所有大夫都躲得远远的，只有他跑进去；当然也有救不回人的时候，死者家属悲痛欲绝之余，拿他做发泄对象也是有的，他额头上的一道疤，就是被失控的死者家属拿石头砸到。他居然都不躲，只说一句已尽力，节哀，便捂住伤口离开。

    这个老东西，用各种事实证明着他的“淡定”。可是，一个有知觉有情绪的人，又怎能做到时刻如此？太难。就连不是人的他，也办不到。

    又或者，这里头有什么诀窍，而老头一直没有告诉他？！反正，老头没告诉过他的事情有好多，包括他的身份，包括临死前在自己额头上写的“一”字到底是什么意思。到老头入土，他只知道他姓孙，甚至连这位“老师”的全名都不知道，其余的就更不用提了。于他而言，老头只留给他一身医术，一个葫芦，便再没有其他。

    回到院子，收拾起单薄的包袱，然后像老头一样，把那葫芦挂在腰间，再背上药箱，他走出了院子。

    没有通知任何人，只是觉得，应该出去走走了，随便去哪里。

    从现在开始，他也是一个大夫了吧？！

    5

    外头的世界，也很不好呢。今天推翻了皇帝，明天又有人复辟，后天又有人出来抵抗，走到哪里都是枪炮的声音，随时都能看到雄赳赳气昂昂的游行队伍，反对这个，反对那个，走在最前面的，多是极年轻的面孔。你争我夺，血流成河，也是各个城市里常见的景象。所以，根本不愁没有患者。

    他的诊金历来收得微薄，这是老头跟他说的，救回一条命，抵过千万金，诊金什么的，够一日三餐就行了。

    认识他的人都叫他第五大夫，许多人都说他的姓名怪有趣的，一些调皮小孩还会问他，是不是他的哥哥姐姐叫第一第二第三第四。他总是认真地回答：“我没有兄弟姐妹，独来独往。”

    他始终不及老头幽默。

    时局并没有因为时间的推移而平静，反而越来越乱了。烽烟处处，群雄并起，谁都想在这片土地上割下最大的一块肉，不管要为此付出多少人命代价。

    他的医术，已经足够他将一帮庸医远远甩在后头，即便他还是不能从一片树叶中剥出完整的叶脉。

    老头说他一日不能成功，就一日不能出师，这话是逗他玩儿的吧。看看所有被他就回来的人，哪一个不是对他千恩万谢，哪一个不是一口一个“神医”？

    腰间的葫芦，已是“悬壶济世”的代言者。他看过这个葫芦无数次，它还是个葫芦，并没有半分与“医道之精华”有关。老头又在瞎说！

    独行世间已近数十载，他厌烦了永无休止的炮火，厌烦了总是在一片血肉模糊里替人取出大大小小的弹片。空气里刺鼻的火药味道，让他咳嗽不止，对于病患的感激，也不像起初那样欣喜。

    于是，他收拾起东西离开，这次，他往更远的地方走。

    海洋的另一边，人类也变了模样，白色的皮肤，金色的头发，连眼睛都是蓝色的。不知道老头来没来过这样的地方，不过就算他来，只有咖啡没有烧酒的日子，也很难熬吧。

    他的脸孔没有变化，变的只有头发与衣裳。没了村头的老王，他再也没剪过平头，自由生长的头发一旦过了肩膀，他就拿剪子随便的剪短，这让他的脑袋总是像一只乱糟糟的刺猬。在这座被称为London的城市里，不兴唐装长衫，男人们都穿着笔挺的西装与皮鞋，连当医生，都要一种被称为“行医执照”的玩意儿。

    他不需要这些，他只需要一个可以吃饭睡觉，足够摆开一张长桌的地方就够了。

    街角开杂货店的李太太，把杂货店楼上的房间送给他住，不收租金。

    那一年，探亲回来的李太太与他搭同一条船往大洋彼岸，染上了严重伤寒的她，差点被作为病原体扔进大海，船上的洋人医生并不太将一个中国平民的性命当一回事。是他从几个无知的野蛮人手里，抢下奄奄一息的李太太，花了三天时间，将她自死神手里拖了回来。

    救命之恩，只提供一个住处，李太太觉得十分不够。尽管她与丈夫经营的杂货店赚不了多少钱，可她还是想尽可能多的给第五篇一些报酬，但是全部都被他拒绝。他说，有个栖身之地，一日三餐，已经足够。

    从此，他成了一个住在杂货店楼上的、没有行医执照的“医生”。来找他的人，多是同乡，很多是李太太带来的。在这个小小的圈子里，他依然是“第五大夫”，依然是“神医”。

    那个葫芦，被挂在窗边，有点无聊地从雾沉沉的玻璃上眺望外头的景色。

    如果那个微雨的下午，李太太没有将那个年轻美貌的女-人领到他面前，或许，后来的事都不会再发生了。

    6

    “烧退了！”

    华丽舒适的房间里，年轻的卡特夫人抚着不足三岁的女儿的额头，又看了看温度计，惊喜地对第五篇说。

    “嗯。那就好。”他收拾起药箱，又交给她一小包药粉，“温水调服。三天之后当无大碍。”

    “为什么你可以做得到？”孩子的母亲接过药包，湛蓝的眸子不可思议地盯着这个衣衫朴素的异乡人，“我父亲与他的同僚们，用了各种方法都无法让洛丽娅退烧。”

    “药不对症，自然无用。”他背起药箱。

    “请等一下。”她从床头柜里拿出厚厚一沓钞票，放到他手里，“谢谢你。李太太确实没有说谎，你是一位非常优秀的医生。”

    他从钞票里抽出两张，叠好放到衣兜里，剩下的全部放到桌上：“告辞。”

    这时，房门突然被粗暴地推开，一老一少两个英国男人冲进来，年轻的那个，一上来便抓住卡特夫人的手腕咆哮：“你疯了？！找这样的人来给我们的女儿治病？神啊，要不是罗伯特及时来诊所通知我，我简直想不到你会蠢成这样！”

    年老的男人打量了第五篇一眼，皱紧眉头：“安妮，你知不知道这样很可能害死洛丽娅？”

    第五篇看也不看这两个男人，转身离开。

    “站住！”年轻男人松开卡特夫人，一个箭步挡在他面前，“我是洛丽娅的父亲，也是格瑞林医院的副院长，现在不能让你走，如果我女儿因为你的原因有什么闪失，你是要承担全部责任的！”

    “查尔斯·卡特先生，还有我尊敬的父亲，”卡特夫人冷冷地开了口，“你们为什么不看了洛丽娅之后，再来决定要不要对我请来的医生无礼？”

    老人一愣，这才从愤慨中清醒过来，上前检查熟睡中的外孙女。很快，他微微张开嘴，一脸诧异。

    “烧退了……脉搏与心跳都很正常。”老人抬起头，用惊喜但又有一点不情愿的语气，对那个叫查尔斯的男人说道，“洛丽娅没事了。”

    查尔斯不信，直到他亲自为女儿检查之后，才愕然地抬起头，不知该说什么。

    “对不起，让你受到这么粗鲁的对待。”卡特夫人走到第五篇面前，诚恳地向他道歉。

    第五篇摆摆手，转身走出了房门。

    “那个中国人是谁？”回过神来的查尔斯问他的妻子。

    卡特夫人笑笑：“那你应该去问你忠心耿耿的罗伯特，他最擅长的，不是替你监视我的一切么？！”

    “你……”查尔斯恼-羞-成怒。

    “这些是他留下的吗？”老头子拿起第五篇留下的药粉，放在鼻子下嗅了嗅，对查尔斯说，“带回医院去化验一下，看看是什么成分。”

    从头到尾，除了卡特夫人，其他人的重点都不在洛丽娅身上。

    离开-房间之前，查尔斯低声对妻子道：“今晚的慈善晚宴，你与我一道赴会。出席这个晚宴的全部是医学界的翘楚，还有好几位是皇家医学会的首脑成员，你放聪明些，与我一起好好应酬。”

    房门“砰”的一声被关上，卡特夫人面无表情地坐到床边，轻握着女儿的手，梳妆台上的镜子，映着她略显憔悴，却依然娇好的容颜。

    安妮·斯图尔特才是她的本名，而斯图尔特一家，是这个城市里最耀眼的一群，从她的曾祖父开始，每一代都是济世救人、伟大高尚的医生。到了她父亲这一代，更是成为了最有名的格瑞林医院的院长。而她自己，也曾是医学院里少有的女高材生，只是还未能完成学业，便匆匆嫁给了查尔斯，成了年轻的卡特夫人。原因很简单，也很不堪，没人知道有着光鲜职业的父亲，是一个不折不扣病态的赌徒，地下赌场吞掉了斯图尔特家的大半家产，如果不是与卡特家联姻，斯图尔特家早该宣布破产。靠做木材生意起家的卡特一家，虽然富甲一方，却始终不被上流社会接纳，如今出了一个学医的儿子，不止娶了医界名家的女儿，还当上了格瑞林医院的副院长，卡特家终于有扬眉吐气的感觉了。

    一个有名无财，一个有财无名，取长补短，彼此心照不宣。安妮还记得，自己是在老父亲声泪俱下的哀求里，才被迫同意嫁给那个只在照片里看过一眼的男人。

    三年过去，查尔斯在事业上越发顺风顺水，连全国最权威最标榜医生价值的皇家医学会，也将他列入了新一轮的候选会员名单。

    安妮轻轻叹了口气，起身从衣柜的角落拿出一个木匣子，坐到窗台前。傍晚的余晖晒到打开的木匣里，一把薄薄的手术刀，依然闪亮锋利。

    这是她从学校里带回来的，唯一的纪念品。她的梦想，一直是成为一名优秀的大夫。可是，梦想最终成了一场梦。如今的卡特夫人，只是卡特先生身边的一个陪衬，生儿育女的工具。他不需要她做任何事，只要她随时配合自己，在外人面前做出夫妻恩爱的样子，让他更加确立一个良好的公众形象，就足够了。

    她拿起冰凉的手术刀，试着在空气里比划了几下，最终还是将它重新关进了匣子里。

    7

    卡特夫人成了李太太杂货店的常客。她每次来时，都戴着鸭舌帽，穿着西装皮鞋，金色的长发仔细挽起来塞-进帽檐，晃眼看去，就是个俊俏的少年。

    她来的唯一目的，就是跟在第五篇后头，像个好学的小学生一样问长问短，一边问，还一边拿小本子记下来，包括人体-穴-位图，她都仔细画下来。这些来自异国的神奇医术，常常令她惊叹不已。

    对于这个突然冒出来的“女学生”，第五篇不喜欢，也不讨厌，只要她问，他就会一五一十地回答，如何分辨草药，如何对症下药。总之，老头给他的本事，他都如实教给了她。她在医学院里学到的知识，也是第五篇未曾接触过的，作为一个肄业的医学院学生，她也很乐意将她所知道的东西，传授给第五篇。

    一连数月，他们之间的对话，从来都只与医术有关。可是，你来我往，互相切磋，倒也不太乏味。有一次，这个女-人还带来了一部笨重的相机，非要与他合影留念，他拗不过她，与她并肩而坐，对着镜头，怎么也不好意思笑出来。

    到了后来，如果她一连几周都没有出现，第五篇发现自己会情不自禁地朝窗外张望几眼。

    这个志同道合的女-人，似乎成了他平静生活里的一个习惯，他习惯她拿着笔记认真倾听的姿态；习惯了她拿着药草往嘴里塞-，忍住怪味咀嚼的样子；习惯了她的皮鞋，踩在木制楼梯上的声音。
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