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    耿曙皱眉，“王族”虽稀罕，范围却也很广，五国之中的王族不一定特指宗室，全加起来，算上旁支，至少有个上千人。

    戏台上，那说书人还在絮絮叨叨，姜恒对后面的故事就不感兴趣了，多半都是他在书上读过的，便转头与项余闲聊，说：“将军，您可以不用在这里陪我。”

    “故事不好听吗？戏不好看吗？”项余却道，“让他们换一出就是了。”

    项余手指捏开松子，随意吃着。

    姜恒笑道：“不，好看。”

    “好看你就会看戏了，”项余说，“不会理我，对不，姜太史。”

    说着，项余朝他神秘眨了眨眼，说：“这就使人去换一出。”

    “别，”姜恒马上道，“聊聊天，不也挺好？”

    项余今夜似乎喝了不少酒，姜恒看他酒量倒是不错。

    “少喝一点。”姜恒说。

    “你是不是总这么管聂海？”项余说。

    “呃……”姜恒道，“我给你斟一杯罢。”

    “想聊什么？”项余朝姜恒扬眉，“说罢，陪你聊，今晚聊个够。”

    姜恒只觉好笑，项余脸色如常，眼里却带着几分酒意与戏谑神色，那眼神与姜恒转瞬间拉近了距离，仿佛他们已经这样认识很久了。

    “我的那位大师兄项州……大师伯他……”姜恒说，“什么时候去的海阁？您认识他，应当记得罢？”

    项余听到姜恒提起项州，便接过他的酒，想了想，说：“忘了，只记得我小时候，他还常常指点我武艺。”

    “他是一个什么样的人呢？”姜恒说。

    “一个长得好看的人。”项余说，“你见过他的脸不曾？公子州昔年在郢地是很有名的。”

    “见过。”姜恒说，“后来他为什么不当王族，去当刺客了呢？”

    姜恒与项州相处时，总感觉自己很小，哪怕在洛阳已经十二岁了，他是将项州当成家人来看待的。

    “因为他喜欢姜昭。”

    项余戴着手套，剥松子不太方便，姜恒便从他手里把松子接过来，替他剥好，放在盘子里。

    姜恒猝不及防，听见了母亲的名字，心中百感交集，点了点头。

    “喜欢一个人，自然是什么都愿意为他做的。”项余本想懒洋洋地枕着手臂，跷着脚躺下，但刚躺下便意识到不妥，马上又坐了起来，按着膝。

    姜恒却没有注意到，低声道：“所以他习练武艺，是为了我娘。”

    “没有得到意中人的青睐，”项余说，“却成了天下第四大刺客，也是天意弄人。”

    “他其实可以当他的王子，”姜恒自言自语道，“我娘不该招惹他。”

    项余道：“有时候，当事人确实不想招惹，架不住咱们一生情不知缘何而起，若‘不招惹’就能断去情缘，天底下又怎么会有这么多痴男怨女？说来实在话长。”

    姜恒望向项余，说：“可以告诉我么？”

    项余：“你若想听的话。”

    姜恒转向他，说道：“说罢，将军的故事，可比台上说书人的好听多了。”

    项余又一笑，今天他的笑容多了不少，也许是喝了酒的关系。

    “越人姜氏，昔年在越国亡国之后，曾设法复国。”项余道，“这你想必是知道的。”

    姜恒说：“从前我不知道，但现在知道了。”

    项余说：“越女姜昭与其妹姜晴先是求助于郢国，其后求助于雍国。当时越太子勾陈，远走塞外，出长城，来到汁琅面前。那时，越人耿氏，也即你的父族，还在汁家麾下，乃是四大家之一，耿渊是耿家的独生子。”

    “嗯，”姜恒想了想，说，“后来姜晴嫁给了汁琅。”

    “先说姜昭，”项余说，“公子州对她一见倾心，希望郢国为越地复国，但本国陛下呢……权衡利弊，没有答应，姜昭便走了。”

    “那时候她多大？”姜恒听着自己母亲的往事，有种奇异的感觉。

    “十四五岁罢，”项余说，“记不清了，我的族兄公子州，当年也只有十六。”

    姜恒点了点头，说：“后来我娘在雍国待了不少时候。”

    “是啊。”项余说，“汁家起初答应勾陈，也即现在名唤界圭的大刺客，让越人王族与姜家留在落雁，届时将帮助他们复国。但汁琅他骗了界圭，娶到姜晴后……”

    “是这样吗？”姜恒说，“他欺骗了越人？”

    项余眉毛一抬，说：“听说的，真相不可考。都说汁琅骗了他，既没有出兵帮他复国，也没有以王族之礼待他……”

    姜恒想起界圭曾经的话，说：“我倒是觉得，界圭是心甘情愿的。”
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