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    昨夜姜恒与耿曙也在翻来覆去地讨论，姬霜、赵灵，一切都有可能，就连素未谋面的梁，甚至藏身郢地的、长陵君生前的遗部死士都没有放过，但排除来排除去，姜恒总下不了定论。

    春风盈野，桃花灿烂，项余在一处空旷地上盘膝坐了下来，侍卫上前摊开铺毯，抬过矮案，三人便席地而坐。又有侍从摆上小菜与春酒，姜恒哭笑不得道：“来了郢国后，到哪儿都有吃的。”

    “内子做的点心，”项余说，“知道我们今天要赏花，便着人送来了。”

    “不见嫂子，”姜恒说，“怎么也不带着出门？”

    项余答道：“他们出城踏青去了。”

    耿曙打了个呵欠，望着远处的巨树，忽想起往事，说：“那就是‘椿’？”

    姜恒也听说过这棵巨树，说：“多少年了？”

    “不清楚。”项余仍在忧虑，心事重重，说，“传说郢国没有人，知道这棵树的岁数。”

    “上古有大椿者……”姜恒朝耿曙说。

    “八千岁为春，八千岁为秋。”耿曙当然记得，当年在浔东练剑时，他便听姜恒诵读过这一段，椿就像预兆着人间的枯荣兴衰一般，维系着南方大地的血脉。

    “你觉得会是谁？”项余朝耿曙说，“凭直觉说说。”

    耿曙依旧答道：“不知道，尸体被你带走了，我还以为你会给我一个答案。”

    项余说：“没有任何蛛丝马迹，我们只能查到是一名习武之人，甚至没有交过手，连门派也无从知晓。”

    姜恒说：“什么地方的人，总能看出来点端倪罢？”

    “像郑人，又像梁人。”项余皱眉道，“面部有风霜痕迹，皮肤干燥，平日里像是在过苦日子。”

    项余静了一会儿，又说：“那夜还有一名刺客，替你们补上了一剑。”

    “对。”耿曙淡淡道。

    姜恒没有看见最后赶来的界圭，睁眼时只见一道人影。他问耿曙，耿曙告诉他了，却让他谁也不要说。

    “据说他戴着一副银面具？”项余疑惑道。

    耿曙点了点头，项余又道：“是雍国派来暗中保护你们的罢？”

    耿曙正思考是否回答他时，姜恒却觉得在这个问题上不能瞒他，毕竟别人将身家性命都押上去了。

    “实不相瞒，”姜恒说，“那是我在雍国的朋友。只是不知为什么，会千里迢迢，跟来了郢地。”

    “或许是得到了消息。”这与项余的推测一致，说道，“既然是雍国来保护你们的，刺客就理应不会是雍人所派。”

    “那倒不见得。”耿曙随口道。

    这话刚出口，耿曙马上就知道不该说，与项余脸色同时一变。

    姜恒却觉得十分好笑，说：“朝廷还有谁想杀我不成？”

    耿曙现出不自然的表情，说：“你推行变法，得罪的人太多了，我又怎么知道？”

    这时候，太子安摒开群臣，朝他们走了过来，姜恒与项余正要起身行礼，耿曙却依旧坐着，太子安忙示意刚坐好，不用起来了。
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