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    “今天是我特地为你点的戏。”项余朝姜恒说。

    姜恒说：“我很喜欢。”

    “喜欢就好。”项余说，“前两出唱得好，后一处是新戏，多少仓促了，那孩子年方十三，尚未转嗓，再过几年，也唱不得了。”

    耿曙走在姜恒身边，离开朱雀宫，项余想了想，又说：“两位这就请回王宫，今日江边、街上统统排查过，子时开始会严加巡逻，只要留在宫中，绝不会有问题。后天就是立春，王陛下将前往祭祀宗庙，跟在陛下身畔，更不会有事，大可放心。”

    耿曙点了头，上马车，沿途什么事都未发生，一路回到殿内，让姜恒更衣洗漱。

    姜恒今天当真经历了许多事，打了个呵欠。

    耿曙却依旧很精神，身上衣裳未除，喝了一杯茶，倚坐在寝殿正中。

    姜恒先前已近乎完全忘了自己快被刺杀的事，回到寝殿时又想起来了。

    项余派来了不少人，在寝殿外重重把守，房顶还能听见侍卫轻微的脚步声。

    “困了就睡，”耿曙朝姜恒说，“睡我身旁。”

    姜恒强打精神，说：“不困，他们怎么还不来？”

    姜恒对这个预告有点烦了，早点来杀，大家见个分晓，也好让人安生睡觉，可也许这就是这伙没来历也没身份的刺客的战术，让他胆战心惊，度过足足十二个时辰。

    “这要问你，”耿曙道，“怎么说的？是十二个时辰结束后才动手吗？”

    姜恒已忘了确切说法，那妇人似乎说的是，十二个时辰后你就死了。却没说何时动手，也许明天午后才来，也许提前来。

    “你说他们是什么人呢？”姜恒问。

    “抓个活口，问问就知道了。”耿曙说。

    姜恒：“你不会留活口的，真打起来，也不能轻敌。”

    敢如此嚣张，朝他发出预告的人，想必早就知道耿曙的身手，事实上凿船沉江，就是试探，如今才是正式动手。

    也正因如此，姜恒更清楚刺客不好对付，耿曙必须全力施为。

    “尸体也会说话，”耿曙一副无所谓的模样，说，“届时就清楚了。”

    暗夜之中，一名身材修长的刺客戴着遮挡了左脸的银面具，握着一把剑，飞檐走壁地下了朱雀宫。

    一名妇人抱着衣裳，徒步穿过小巷，却被那刺客挡住了去路。

    “上王宫去？”刺客冷冷道，“东西挺多，要帮你拿么？”

    妇人不过三四十年岁，抬眼，笑道：“我知道你是谁，你的同伴呢？”

    刺客道：“没有同伴，你在江边尸骨无存的男人，是另一个人杀的，是不是很意外？撞上我，总比撞上那人好。”

    “为什么？”妇人慢慢地解开包袱。

    “因为由我下手，你至少还能留个全尸。”刺客答道，“纤夫、浣妇、相士、走贩、侍卒、胡人……还有谁？你的同伙呢？”

    妇人没有回答，从包袱里取出一把两尺长的短剑。刺客所说，正是轮台鸣沙山门中，派出的十二名杀手，每一名杀手，以中原的一类人为名，俱是隐于市野的无名之辈。

    “聊聊天嘛，”刺客说，“这么急着动手做什么？”

    妇人说：“聊天不如试本事，你当真有这么厉害？”

    “那就只好动手了。”刺客遗憾地说道。

    王宫寝殿内，姜恒打了好几个呵欠，耿曙看了他一眼。

    “恒儿，”耿曙忽然说，“过来，到我身边来。”

    姜恒收拾困意，坐过去，耿曙怔怔看着他，片刻后说：“躺一会儿。”

    四更时分，外头下起了淅淅沥沥的冬雨，姜恒没有再坚持，爬到耿曙身边，耿曙腾出一手搂着他，让他伏在自己胸膛前，依旧懒懒散散地倚坐在正榻上。

    另一手依旧按在烈光剑的剑柄上。

    “天快亮了，”姜恒困倦地说，“你也睡会儿罢，万一是虚张声势呢？”

    “知道了。”耿曙沉声道，顺手摸了摸姜恒的头，依旧望向院中，双目深邃明亮。
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