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    邓元初来武汉前接到延安的指示，送召应恪等十数人深入已沦陷的华北。

    其后的人生，只有召应恪自己清楚。

    “继清出生，仰仗先生护佑，”他在召应恪临行前的十分钟，以清淡语气叙旧，“今夜，未未也在武汉。”

    召应恪的眼睛里，盛了太多东西。何未未必清楚，面前这位谢少将军却是知音。

    少时婚约，如前生之念，模糊到只余南洋一个少女背影。

    召应恪不敢深想。他于挚友生前，在南洋码头上曾应允，无论如何守住何家航运。自此后，解除婚约为此，迎娶何家大小姐为此……每每午夜难眠，他仰躺于黄铜床上，安慰自己的都是，至少何未曾真心备过嫁妆，想嫁入召家。

    “这里叫太平试馆，四九城也有一个同样名字的地方，”召应恪笑着、轻声道，“是过去各省秀才们赶考的落脚地。”

    “是吗。”谢骛清答。

    召应恪颔首。

    过往即是过往，留存心底，足矣。

    ***

    召应恪和谢骛清并肩而出。

    谢骛清把登记簿子递给邓元初，由他负责送去车站。邓元初接了簿子，夹在手肘下，自口袋里摸出一包土烟：“西北带来的。”

    “我不抽烟。”召应恪笑答。

    邓元初点头一笑，收妥烟：“我妻子出生在松花江畔，小舅子殉国于关外，对能在早年支持抗战的人，有感情。”

    召应恪亦是点头：“在狱中，常听人唱《松花江上》。”

    邓元初道：“我妻子也常听。”

    邓元初亲自驾车，送召应恪去火车站。二人于站台作别。

    过去，召应恪供职北洋政府时，和邓元初在宴席上见过两回，在何未的航运公司也碰到过。邓元初初见谁，都给人一种推人出去十万八千里的距离感。而今，隔膜消失。

    召应恪知八路军一直武器短缺，担心问：“武器补给可好些了？”

    邓元初摇头：“我们有一个师，九千多战士，只有五千多的枪。枪弹严重短缺，发下去的子弹，都要数清楚用。一人二十几颗。”

    邓元初笑着补充道：“万幸，战士们的枪法都不错。”

    他看召应恪忧心不语，反而宽慰说：“从31年，我们对日本人就没放下过枪。六年抗战，日子就是这么过来的，没有子弹还有大刀。当初夺回多伦，还不是主帅举刀冲锋？”

    火车北上的时辰已至。

    召应恪竟生出惺惺相惜之感，忽然问：“将军为何从军？”

    “因为幼年喜欢读群英传，”邓元初笑道，“喜欢一位名将，戚继光。”

    召应恪恍然：“封侯非我意，但愿海波平。”

    扫清倭寇是那位明代英雄的心愿，正巧，合了今日时境。

    邓元初欣然：“我最喜欢的，便是这句。”


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