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    这支骑兵足有二三千之众，汉军不敌，临时抽调的江夏郡兵、县卒纷纷溃败，李通也只在侍从、亲卫拼死护送逃离的途中回首，从敌人的旗帜，判断出他们的番号：

    “幽州突骑！？”

    ……

    这场遭遇战是一边倒的，突骑的进攻令汉军猝不及防，五千人很快作鸟兽散，突骑们尤不放过，他们盯着汉军的项上人头，呼啸追击，这导致李通只能退往西边的山丘林地，不敢再出现在平原上。

    片刻后，指挥这场战役的偏将军王梁骑着乌桓马，看着儿郎们追亡逐北，大笑之余，也心生不解：“汉兵如此孱弱，为何五年前，盖兄竟会战败被俘，囚于江东？”

    想当年，盖延和王梁跟随吴汉，杀死渔阳太守，举义投靠第五伦，遂被称为“渔阳三杰”。这之后，吴汉一路做到重号将军，手握兵权，盖延也在中原追随马援，打响了名声，跻身杂号。唯独王梁留在渔阳当太守，虽然封了伯爵，但军职仍不过“偏将军”，难免有些自惭。

    但他的机会还是来了，眼下盖延被俘多年，不知生死，吴汉身处并州防御匈奴，多半要错过这场大战。渔阳兵桀骜不驯，除了他二位，也就王梁能驾驭得来，遂被第五伦点将南下。王梁带着三千渔阳突骑，随河北兵抵达昆阳关后，又经汝南郡，加入到车骑大将军幕府中……

    耿弇麾下三万之众，多以青徐步兵为主，王梁得以率突骑为先锋，先行南下，不曾想一战便击溃江夏守军，为前路廓清了障碍。

    次日，王梁的“应山大捷”便传到山路崎岖的冥厄三关，耿弇的主力大军，正源源不断通过此地。

    “王梁立大功了。”

    耿弇见到捷报后，对随行一位消瘦的年轻文官说道：“但张校尉的功劳，亦不亚于王梁，若无校尉遣绣衣卫说动庞萌，打开关门降魏，以冥厄之险，本将攻破此处，恐怕还要多费一二日。”

    此人正是主持魏国在南方情报的张鱼，他谦逊地回礼道：“纵无庞萌之降，以耿大将军之威，冥厄三关亦不在话下，张鱼只是奉君命来助。”

    刘秀、李通若听闻此言，恐怕会大吃一惊，原来这冥厄三关的火速丢失，竟是平越将军庞萌悍然降魏！

    休说他们想不通，连耿弇都感到奇怪，此刻便问起张鱼：“我在淮北时常听说，庞萌颇得器重，刘秀认为此人可以托六尺之孤，寄百里之命，封爵拜将，加以重用，食君之禄忠君之事，庞萌何以速降？”

    “这不奇怪。”张鱼笑道：“绣衣卫奉陛下之命，将敌国所有重臣、将军身世、喜好都一一搜集钻研，上到冯异、邓禹，下到庞萌等人，皆有其弱点。”

    见耿弇有兴趣，张鱼说起其中经过：“吾等寻访后得知，庞萌年轻时，因伤人亡命，遂逃离家乡，这不算什么，我朝马、万两位将军也曾流亡塞北，这才与陛下风云际会。但至少会安顿家眷，勿使牵连，但这庞萌却不顾父母妻儿死活，只管自己逃命。”

    “后来，庞萌逃到江夏，加入绿林军，但在更始朝廷中并未得到重用，在各位绿林渠帅麾下辗转，每逢战事，渠帅战死，庞萌却都能活命，再换一位主人。直到赤眉大军南下时，庞萌才投入王常麾下，随之抵达冥厄，后来投奔刘秀，这才渐渐崭露头角。战淮南是为一功，破赤眉是为二功，擒盖延是为三功，平山越是为四功，遂得到刘秀重用，跻身杂号。”

    耿弇颔首：“刘秀虽不如陛下，亦是雄主，对庞萌也算知遇之恩，士为知己者死，庞萌有何不满，竟至于不战而降？”
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