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    武德十年五月中旬，南阳郡新都县，王莽封地故墟前。

    第五伦望着这焦黑一片的废弃都邑，不由感慨：“刘伯升不愧是项羽转世，那把火，烧得真干净。”

    想当初他奉王莽之命，来新都接王家那几对儿女回京，已是十多年前的事了，期间还不凑巧地与刘秀擦肩而过，未能再会。

    自此之后，第五伦已经很多年没来到如此偏南的地方了，襄阳之战时，他只是督师于宛城，未能亲巡故地。

    眼下的新都废城，俨然成了一座大兵营，营垒森严，斥候驿骑往来不休，每个时辰都给他们的皇帝带来最新消息：

    “后将军（万脩），已将关中兵五万出武关，下丹阳，不日抵达汉水上游。镇北大将军（吴汉）所遣并州兵骑五千同行。”

    “除却上庸、房陵二城外，骠骑大将军（马援）已全取汉中，闻陛下诏令，速遣凉州大马三千骑东来，将与关中军汇合。”

    “左丞相（耿纯）留守邺城，冀州刺史（邳彤）兼任护军将军，护冀州兵五万南下，经颍川，入昆阳关。幽州刺史（寇恂），已遣偏将军王梁，将幽州突骑七千随冀兵同行。”

    “右丞相（窦融）携豫、兖之众五万，已至鲁阳关。”

    三路大军都进入南阳了，当然，最关键的，还是车骑大将军耿伯昭的淮北之师三万，他们走的，是另一条路，一条刘秀万万没想到的路……

    第五伦看向新都郊外的河流：南阳这地点很神奇，不南不北，水网发达，但所有径流，最终都会在襄阳附近，汇入汉水。

    这些来自各州郡的魏军也一样，他们将于六月初一，与第五伦会合于襄阳城下——比起刘秀君臣预测魏军援兵七月份抵达荆襄，足足早了一个月！

    不是误判，而是第五伦蓄谋已久的计划，利用江陵这必争之地，迫使刘秀北上，以期决战提前到来！

    第五伦又瞧了老王莽的封地府邸丘墟一眼，折返回军营，并叮嘱随军的尚书杜笃道：“等兵锋抵达襄阳，刘秀便能侦得我军动向，届时就不用保密了，汝起草的南征檄文，就在那时候发出罢。”

    “诺。”杜笃只问了最后一处：“陛下，自古兴兵常多报兵员以壮声势，今我朝二十万虎贲云集荆襄，无坚不破，是否还需如此。”

    第五伦道：“当然要。”

    这檄文不是给刘秀看的，而是用来震慑淮南、江东各地土豪氏族，以促其反正的……吓唬人嘛，自然是越多越好。

    杜笃垂首应下：“敢问陛下，当号称多少？五十万？”

    作为第五伦的御用代笔，杜笃知道第五伦有个爱好，那就是凡遇数字，总爱凑个五。

    但这回却不一样，第五伦似是想到了什么好玩的事，凝望南方哈哈一笑：

    “就说……今予治水陆之师八十万众，方与文叔，会猎于云梦！”


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