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    “其一，河西、金城虽在新莽时为羌胡侵占不少土地，但郡城及要塞尚在编户齐民手中，关隘完固，适于固守，而当地人素来尚武，男女老少皆能持刃作战，有民三十万，相当于兵卒十五万，匈奴若不倾巢而至，绝不可能轻取河西，休说此次不一定有功，下回再入寇时，除非朝廷主动放弃，否则河西军民，亦会战至最后！”

    万脩看向景丹：“其二，御史大夫以为只要放弃河西，将战线缩到陇右、并州，便能节省兵役民力，专注于一统吴蜀？何其愚也！”

    “当年汉武令霍骠骑取河西，相当于断匈奴一臂，使羌胡断绝往来，若放弃河西，任由羌胡合力，二寇联手袭扰边塞，必然祸患无穷，恐怕汉初时，在甘泉宫能望见烽火的情形，便要重演了！届时细柳营都要布置重兵，更难专心一统。”

    万脩打了个比方：“这就好比臣肚子有疮，竟挖了脊背的肉去填，结果腰腹没好，脊背先烂，到那时，追悔莫及。”

    第五伦听到这，一扫方才的郁结之气，拊掌道：“说得好，河西尚在苦战，朝中岂能先降？挖肉补疮之事，予不为也。”

    景丹暗暗叹息，知道自己输了，但即便如此，他还是得将该说的全吐露出来！

    于是景丹下拜道：“但陛下，钱粮枯竭，只能维持到击退羌胡，但之后河西就像创口，需要朝廷源源不断支援，送往西北多一点，用于一统便少一点。臣身为御史大夫，与两位丞相一样，都是陛下管家，只能布置一桌席，却得张罗两桌客人，臣本就是愚妇，更难为无米之炊。”

    他摘下了自己的高冠，以被罢黜的风险，搬出了一个第五伦颇为敬重的人来：“世上之事，最难两全，陛下先师严伯石曾就伐匈奴一事劝过王莽，历数周、秦、汉三代对待胡虏之政。”

    “伯石公说，周宣王时，猃狁内侵，甚至抵达了泾阳，周宣王命将征之，将敌军赶出边境就回，其视戎狄之侵，譬犹蚊虻叮咬，驱之而已。是为中策。”

    “而汉武帝时，面对匈奴，选将练兵，轻卒携粮，深入远戍，虽有克获之功，但匈奴却无法骤然灭亡，时常报复，结果兵连祸结三十余年，匈奴是重创了，但天下也已疲乏罢弊，若非汉武及时醒悟，放弃西域，罢轮台之戍，汉家恐怕要提前百年灭亡！是为下策。”

    “而秦始皇不忍小耻而轻民力，筑长城之固，延袤万里，转输之行，起于负海，疆境既完，中国内竭，陈胜吴广已起于大泽乡，刘邦项羽崛起梁楚，而秦兵才匆匆从北方撤兵，二世而亡，是为无策。”

    “伯石公此言颇为中肯，陛下纵使再想两全，也必须在中、下、无三策中做出选择！”

    言罢，景丹将长冠放到地上，朝第五伦长拜。

    第五伦当然知道，若非对自己忠心耿耿，景丹绝不会如此直言，跟着一起喊“抗击羌胡，绝不妥协”就行，但景丹却豁出去了。

    “谁罢汝官了？”第五伦板起脸，骂了景丹一通：“君游是将军，当然得考虑兵略边患，而卿，只是站在御史大夫身份上，如实上报罢了，何罪之有？”

    言罢，第五伦就不由分说，将那长冠戴回他头上，还帮景丹正了正。

    “陛下……”景丹颇为感怀，喃喃不知该如何说。

    第五伦却道：“但那中、下、无三策，予都不选！”

    他笑道：“予要选严公没想到的……上策！”


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