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    楚鹤翔明显不是好相与的，若他狗急跳墙，开始胡乱攀咬，沈时恩他们兄弟俩也会受到牵连。

    所以不用姜杨多说，姜桃只能无奈地把脚收了回来。

    过了大约一刻多钟，秦知县还是没审出个头绪来，他正准备先把人收押，容后再审。

    却有一人突然拨开人群，冲到了堂上来。

    “公堂之上，何人无礼？”

    脑子乱的和浆糊似的秦知县烦躁地呵斥。

    “知县大人，小人是芙蓉绣庄的楚鹤荣！”

    楚鹤荣上了公堂，跪下禀报道：“小人是来给我大哥作证的，他不是那样的人！”

    姜桃看到楚鹤荣那帮着楚鹤翔急切辩解的模样，头疼得想扶额。

    楚鹤翔的神情就松快多了，面上立刻就带起了笑，道：“小荣，你总算来了，快帮大哥和知县大人解释。”

    楚鹤荣点点头，又接着对秦知县道：“大人，我大哥和我情同手足，他肯定不会开店和我打擂台，更别说做那种让人放火的事情的！”

    秦知县无奈道：“你这么护着他？

    万一他就是那样的人呢？”

    楚鹤荣道：“小人以自己的身家性命作保，我大哥定不是那样的人！”

    秦知县都快烦死了，老话说清官难断家务事，诚不欺人啊！随后他又想到这次的纵火案，烧的是牡丹绣庄，虽然本来烧的是对面的芙蓉绣庄吧，但是楚鹤荣这苦主老板都来给人作保了，还审个屁啊！一大早就把他吵醒了，结果审了半上午，居然还是一团乱麻。

    他烦躁地挥挥手，让楚鹤荣先把人带回去吧。

    他也从上首的官椅上起来，让师爷把东西收一收就退堂了。

    楚鹤荣立刻膝行到楚鹤翔身边，一面替他解除枷锁，一面痛心道：“大哥受苦了！”

    楚鹤翔心中嗤笑他这蠢钝如猪的行为，面上却还要装作十分受用的模样，“还好你相信我。”

    楚鹤荣把他从地上扶起来，心有余悸道：“幸亏这次只烧了房子，没害到人，不然我也保不住大哥。”

    原来竟是没害到人命，难怪这知县这么简单就放人了。

    楚鹤翔面上一松，带着笑道：“茶壶巷那边房舍密集，只烧了屋子没伤到人，也算是不幸中的大幸了。”

    他这话刚说完，就看到方才一脸焦急给他解镣铐的楚鹤荣，突然停下了动作笑了起来。

    楚鹤翔发愣的工夫，楚鹤荣又把他推到地上，喊道：“大人，火就是我大哥放的！快把他抓起来！”

    秦知县被他喊懵了，说：“你怎么反复无常的？”

    楚鹤荣又噗通一声跪下，道：“我听茶壶巷姜家的人说了，那两个小贼本来是要去姜家绣坊放火的，但是没想到他家人睡得晚，发现了动静。

    然后后头今早他们家的人知道绣庄着火了，还闹出了乌龙，就猜着是不是那两个小贼临时起意，跑去烧绣庄了！现在大家伙儿都只知道绣庄着火，除了幕后主使，谁知道茶壶巷姜家也差点被火烧了？”

    秦知县再看向那两个小贼，捕快把他们嘴里的布条扯了，他们立刻点头如捣蒜道：“对对，那主使我们的人本是让我们在茶壶巷放火的，只没想到那家人睡得晚，咱们兄弟也怕害了人命才改了主意，只是没想到给烧错了……”都到了这会儿了，两个小贼还不忘给自己说好话，减轻罪责。

    方才还颓着的李掌柜也立刻道：“没错，一开始楚大少爷吩咐的，就是要烧茶壶巷的姜家！”

    楚鹤荣比谁都高兴，道：“茶壶巷那边还有火油味儿呢，大人让人一查便知！”


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