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    对于剑山这道天然屏障，其实杜卢还是颇为放心的，相比之下，他更担心「阆中」方向。

    毕竟生活在阆中的巴国樊氏一族，那是巴族人中最仇视他蜀人的，杜卢十分担心樊氏一族会向汉中的苴国那样，给秦军借道，让秦军能从这个方向进攻他蜀国。

    然而，打探所得的消息，却让杜卢难以置信。

    一直以来最仇视他蜀国的巴国樊氏一族，非但拒绝了秦军借道的要求、死守巴山不让秦军国境，甚至于，随后还派出使者与他交涉，约定双方暂时停战。

    不得不说，杜卢简直对此难以置信：同为杜姓开明氏的苴国，背叛了他杜姓的本家、背叛了蜀国，反而是与他蜀人世代仇视的巴人，在面对秦国这一外来势力的情况下，主动要求与他蜀人暂时停止干戈，共同抗击秦国。

    在杜卢看来，这实在是太讽刺了！

    数日之后，巴国君主、巴氏一族的首领巴鷿，亦派来使者与杜卢交涉，那名使者陈述了秦国的威胁，希望巴蜀两国放下成见、携手御敌。

    杜卢当然不会拒绝巴鷿的建议。

    毕竟似当前的情况，苴国已经背叛了，倘若他巴蜀两国仍相互仇视，那么最终必然会被秦国逐个击破，这个道理，杜卢也明白。

    于是乎，在秦国的威胁下，巴蜀这两个相互仇视数百年，且曾经相互攻伐长达一百年多年的国家，终于在这一刻暂时放下了成见与敌意。

    但遗憾的是，尽管巴蜀两国达成了默契，但巴国的相氏一族，还是将秦国军队引入了境内，导致郑氏、曋氏两支巴族大部落以及其余数支小部落被覆灭，只剩下樊氏一族与巴氏一族还在苦苦支撑。

    “秦军竟然如此强大？”

    蜀国君主杜卢得知这个消息后大惊失色。

    此前由于秦将王戬的主力军被蜀国军队挡在剑山不得寸进，因此杜卢还未意识到秦军士卒的强悍，可如今，看着秦国军队将郑氏、曋氏几个巴族打得落花流水，杜卢难免心中惊慌。

    毕竟巴国一旦完蛋，他蜀国也逃不掉被秦军覆灭的命运。

    于是，杜卢立刻派兵支援樊氏一族与巴氏一族，总算是帮助两族堪堪挡住了秦军与相氏一族的进攻。

    但这个局面能维持多久呢？

    杜卢、巴鷿、樊烈三人都没有多大信心，因为驻军在汉中的秦将王戬，在得知蜀国派兵支援阆中之后，亦派遣了更多的秦军进入巴国。

    而就在巴氏一族与樊氏一族或将秦国军队与相氏一族攻灭时，他们的援军终于抵达了。

    这支援军，即是楚国三天柱之一、平舆君熊琥一方的兵马，「西郢君熊焘」麾下军队。

    西郢（江陵），乃是楚国曾经的旧都之一，曾几何时「楚巴战争」，就是发生在楚国以这座城池作为都城的年代，但后来因为巴族逃到巴郡、死守巫山，楚国考虑到种种因素，最终放弃西进，而向东扩张，并且在若干年后，逐步将都城迁到了现如今的寿郢。

    而曾经的「郢」城，亦改称西郢。

    正因为是曾经的楚国都城，因此，西郢是整个楚西为数不多的繁荣城池，近十几二十年来，不管时曾经的暘城君熊拓还是现如今的平舆君熊琥，都是通过西郢与巴国展开贸易。

    不过话说回来，虽然归属楚西治下，但历代西郢君很少介入中原的战争，一来是西郢距离中原实在太远，就好比楚魏两国的几场战争，魏公子润虽说号称击溃了楚西，但实则只是攻到了熊拓当时的封邑「暘城」，而暘城距离西郢，还有最起码上千里地的距离。

    地域太过偏僻，使得西郢君熊焘并没有参与曾经的几场与魏国的战争，当然，更主要的还是另外一个原因，即攻伐巴蜀。

    当年楚国在向东扩张时，亦不舍得放弃巴蜀之地，遂将西进的任务交给了初代的西郢君熊章。

    是故，后来在楚国向东扩展期间所爆发的几次楚巴战争，其实就是历代西郢君进攻巴蜀的战争，但很可惜，历代西郢君都没能翻越巫山攻入巴蜀境内，最好的结果，也仅仅只是攻陷了半壁巫山，在当地设了一个「巫郡」，作为楚国攻伐巴蜀之地的前线。

    再到后来，迁都寿郢的历代楚王致力于与中原诸国争夺霸主之位，也就慢慢淡化了攻伐巴蜀这件事，毕竟相比较整个中原的广阔，巴蜀之地实在太小了。

    说句不客气的话，若非与魏国争夺中原霸主失败，以至于楚国在中原的势头变得微弱，否则楚国真不至于会重走先祖的老路，想起攻伐巴蜀。

    九月下旬，西郢君熊焘率领数万楚军，兵出巫郡曾经用来抵挡巴族的关隘「扞（通‘捍’）关」，攻打「鱼复」。

    当时秦国军队与相氏一族的主力都在攻打阆中、江州，虽然楚水君提前预测到平舆君熊琥很有可能会召来楚军协助巴氏一族，提醒相鱳在鱼复驻军，但驻扎在这座城池的相氏军队，最终还是被西郢君熊焘击败。

    此后，楚西的战船逆江而上，与陆上步卒一同攻打相氏一族的都城「临江」。

    相氏一族抵挡不住楚军的进攻，在临江被楚军攻陷后，慌忙求援于秦国军队。

    十月初，以西郢君熊焘为首的楚西军队，占领「临江」，在平舆君熊琥的授意下，横穿巴郡盆地，试图支援樊氏一族。

    得知此事后，秦将王戬立刻又调来五万精兵，驻防巴郡盆地，防止楚国军队破坏他秦军攻打阆中的战略。

    秦楚两国的军队，至此在巴国境内碰面。

    相比较此前几场战争，秦楚两军的对峙，才称得上是势均力敌。

    一场大战，即将爆发于巴蜀这片土地上，然而，似巴氏、樊氏、相氏、蜀国这些这片土地的真正主人，却仿佛都沦为了配角与看客。

    相信谁都知道，这场秦楚之战，才将最终决定这片土地的最后归属。


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