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    许沐晴侧过头看了一眼郑老夫人，“您真的很和蔼，比起废太后那嚣张跋扈的性子，老夫人真是好得太多了。”

    那老夫人笑着说道，“娘娘您折煞老身了，废太后她是嫡妹，不管是学识还是出身，可比老身强得太多了。”

    嘴上虽然这样说，她却在心里默默地说道，要她是太后，还不是一样地飞扬跋扈，顺我者昌，逆我者亡，谁想要受气呢？

    许沐晴不再说话，注意力都被精巧的亭台楼阁，假山怪石，白玉堆砌而成的台阶凉亭吸引住了，更别提花园里姹紫嫣红的鲜花，那些小巧精致的雕刻，还有水榭石桥，怎么看都透着极致的奢华。

    想到被郑家私吞的五十万两税银，她心痛得几乎再滴血，那么多银子，就算是贵族人家也够花十几年了，这位郑老夫人果然是个贪婪至极的女人。

    许沐晴几乎将所有能参观的房间都看了一遍，在路过东北角的时候，她竟然发现了一处荒废的院子，然而按照风水来说，这里应该是最好的院子才是，怎么被封存住了，大门上结了一层厚厚的蜘蛛网，就连门上的漆都掉光了，一片斑驳，隐隐约约可以预想得到当年的盛况。

    “老夫人，这里怎么荒废了？这难道不应该是最好的院子吗，老夫人你怎么不住在这里？”许沐晴看着郑老夫人，脸上流露出疑惑的神情来。

    “娘娘有所不知，老身的夫君在三十多年前就逝世了，还是沾染肺痨，还有在花街柳巷沾染上了那些不干净的病回来，熬了半年以后，人终于没了。老身害怕肺痨和那些不干净的病会留下病气，也害怕老爷是横死的，会不吉利，索性就将这座院子给封了，不管是谁都不能进去。不然谁被过了病气，或者是被吓到了麻烦。”

    郑老夫人说到她的夫君的时候，竟然没有多少留恋，更多的怨恨一样，似乎哪怕过去了三十多年，他也没有办法释怀。

    许沐晴却像是和她作对似的，勾起了强烈的好奇心，“老夫人，都已经过去三十多年了，那些病气早就消散得无影无踪了，那位老爷子也早就轮回投胎了。本宫实在想进去看看，不知道能否行个方便。”

    郑老夫人犹豫了一下，最终还是答应了下来，“那好吧。管家，去将门给打开。”

    很快管家就拿了钥匙过来，将门锁给打开了。

    许沐晴眼尖地发现，虽然是荒废了三十年的院子，然而大门的锁却是崭新至极，不像是没人来过的样子，她忍不住在心里冷笑了一声，这老妖婆果然谎话信手拈来，当真以为她那么好欺骗的吗？

    院子里荒草重生，都能够淹没到人的头顶了，偶尔有生命力顽强的野花盛开着。

    然而回廊底下却没有多少灰尘，很显然是经常有人来这里。

    打开客厅的门，浓重的尘螨味扑面而来，房间里结了厚厚的蜘蛛网，家具和摆设好像是三十多年前的模样，这间屋子倒是很久没有人过来了。

    老夫人解释道，“每年的清明节，家里的男丁都要来这里给老太爷上香，也不是一直没人来，不过是没人居住，一直荒废了而已。”

    许沐晴在那么多人的注视下自然是探听不到什么有用的线索来的，她的脸上流露出了遗憾的神情来，“老夫人这么多年独自抚养着孩子长大，真是太不容易了。还能将郑家发扬光大，大家都过得很好，就更加显得不容易。”

    老夫人眼睛里有着泪水，似乎想到了独自抚养孩子的艰辛，“那些事情早就过去了，孩子们都长大了，索性都孝顺听话。”

    从荒废的院落出来，许沐晴的目光还有意无意地飘到旁边几个关着房门的房间，敏锐的直觉告诉她，那里面肯定有古怪。

    或许等找到机会的时候，还是要来那里面看一看。

    在郑家转了一圈，许沐晴和被郑清风一路陪同的萧霖烨汇合，夫妻俩带着人离开了这里。

    郑老夫人一再热情地挽留皇上和皇后留下来用饭，还是被拒绝了。

    坐在了马车上，直到马车拐到了郑清风等人看不见的地方，许沐晴这才揉了揉笑得僵硬的脸，“夫君，这郑家绝对有问题，尤其是那间荒废的院落，我真想让人去一探究竟。”

    想要抓到老妖婆的把柄，不冒险一把怎么行。

    萧霖烨揉了揉她的脸，“你怎么假笑得脸都僵硬了，许沐晴真够有你的啊。你是皇后，不想笑谁还能指责你，对着郑老夫人笑得那么开心做什么？为了套取有用的信息，也不用这么拼吧。”

    “夫君，我觉得秘密就藏在那座荒废的院落里面，还有郑老夫人的房间里。看她提起她丈夫的时候，并没有半点爱意，有的只是淡漠，就像是陌生人一样，甚至连陌生人都不如。我有个很大胆的猜测，他们婚后的日子过得并不愉快，并且争吵多多。”许沐晴眯着眼，将那位老夫人的行事态度分析了一遍。

    萧霖烨在脑海里将整个郑家的男人都过了一遍，尤其是那些说得上话的族长和长老那些，“沐晴，你有没有发现，除了郑清风那位沾染了肺痨和不干净疾病早逝的爹，好像郑家的男人活得都挺长寿的。活到五六十岁的人多得是，连一个二十多岁的时候身亡的都没有。那位郑老爷子死得也太早了吧，早到不合常理。”

    许沐晴脑海里立刻想起了那些热闹的，跌宕起伏的爱恨情仇故事来，她的眸子里有着兴奋的光芒，直接就想了不少妻子怨恨丈夫，设下毒计将丈夫害死的那些情节。

    “你说得也不是没有道理，反正我们先想嘛，万一是真的呢？废太后为了儿子上位做的那些伤天害理，令人发指的事情，这位可是同父异母的姐姐，在年轻的时候就丧夫的情况下，还能养大三个孩子，并且都做了官，怎么看都不是软柿子，而是狠角色。”

    萧霖烨在马车回到别院以后，直接又改变了主意，“沐晴，我们换一套干净的衣裳，不起眼的衣裳，去找郑家那些旁支亲族打听一下消息，总有人看郑老夫人不顺眼的，愿意说她曾经的那些事情的。”

    许沐晴觉得萧霖烨说得有道理，让人找来了两套很干净的，但是却不怎么起眼的衣服，换上了，趁着盯着这座别院的郑家探子不注意的时候，溜出了家门，两人都没有带随从，看起来就像是家境不错的夫妻，却又不是那种显赫的人家。

    郑家是名门望族，家大业大，然而旁支亲戚却也不少，还有些已经沦落为了普通的农户，比之显赫富贵的本家，他们过着简直是水深火热的日子。

    萧霖烨瞄准了一户住得离道州城里很远的人家，都已经住到了城外的郊区，盖着青砖瓦房，却因为家里的妻子长年卧病在床，家里又有四个孩子，穷得叮当响，勉强能填饱肚子罢了。

    许沐晴看到最大的才十岁，最小的才五岁的孩子在地里刨着番薯，吃力地将装着番薯的箩筐往架车上拉，她和萧霖烨走了过去，帮助几个孩子把东西都装满了，推着架车往家里走去。
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