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    妇人直接对着他们跪下去了，厚颜说道，“夫人，虽然我知道接下来说的话真的很不要脸，但是能不能请夫人再大发慈悲，给我们一些干粮，孩子们饿得面黄肌瘦，地里产的粮食又被征收了五成的赋税，我们实在是没活路了，求求你们了。”

    许沐晴都忍不住想哭，“嫂子你别跪下了，我让人再拿一些干粮给你。”

    萧霖烨拿出了钱袋，递到了男人的面前，“这里面有二十两碎银子，只要不是铺张浪费，应该够你们一家人度过这次的难关了。这几个孩子看起来都很懂事，不要卖儿卖女了，怪心疼人的。”

    农户夫妻俩简直不敢相信自己的耳朵所听到的，两人直接拽着儿子跪在了地里，泣不成声地说道，“多谢老爷和夫人，你们是我们一家的救命恩人，我们一定会记得你们的大恩大德一辈子的。孩子们，快点谢谢老爷和夫人，我们以后不用再被饿死了，能熬过这次的难关了。”

    萧霖烨看了看周围，忍不住做了个噤声的手势，小声地，神秘兮兮地说道，“这些碎银子你们收好，慢慢地拿出来花，不要告诉别人你们见过我们。我们从来都没见过面，明白吗？孩子们，记得管好自己的嘴，别惹来大祸。”

    农妇揉了揉几个孩子的脑袋，急切地提醒道，“孩子们，你们听到了吗，今天所遇到的事情不要说出去半个字，不然我和你爹还是会把嘴巴最靠不住的那个孩子卖掉。”

    几个孩子立刻点头如捣蒜，“爹，娘，我们都不会说出去的，我们都很乖的，别把我们卖掉。”

    “你们继续忙碌干活吧，有缘再见。”许沐晴对着孩子们挥了挥手。

    许沐晴和萧霖烨打听到了他们想要知道的事情以后，不再逗留，带着侍女们离开了。

    平儿和盼儿迈着小短腿从不远处跑了过来，脸上带着清脆又可爱的笑容，扑进了萧霖烨和许沐晴的怀抱。

    “爹——”

    “娘——”

    夫妻俩心情沉重地将孩子们抱了起来，将愤怒掩藏在了温柔的笑脸之下，“平儿，盼儿，我们再去更加漂亮的地方玩好不好？到时候看看哪里有野果吃，娘给你们摘些果子尝一尝。”

    两个孩子玩累了，满头大汗地倒在了父母的怀里，上了马车没多久，直接就沉沉地睡了过去。

    白薇和茱萸再次小心翼翼地将孩子们抱到另外一辆马车里去，好让小皇子和小公主睡得更加舒服一些。

    “皇上，接下来要怎么办？益州城的乡绅土豪分明是勾结起来了，送了好处给益州知府，明面上是没有赋税，实际上赋税却变得更加重了。那些地方官员真的太过分了。”许沐晴想到那些衣衫破旧的孩子们，饿得面黄肌瘦的样子，她心里就控制不住地一阵阵心疼。

    “是我的错，以为让我信任的那些官员盯着，底下的人就不敢胡乱来了。我扶持起来的势力，比起在本地盘根错节已久的地主乡绅，还有那些不起眼的官员来说，人数太少了，别人如果有意瞒着他们，他们就算想要查，也查不到什么来的。”

    萧霖烨眉宇之间有着深深的无奈，“是我大意了，忽略了官商勾结，忽略了结党营私和抱团的力量。这段时间一直被蒙在鼓里，底层的农户和百姓依然过着水深火热的日子，我不是个称职的皇上。”

    许沐晴看他眼底的愧疚和自责，忍不住轻声地安慰道，“你才当了皇上两年多时间，都没到三年，底层官员那些阳奉阴违，弯弯绕绕，你不清楚也是正常的。皇上，你是人，不是神，不可能面面俱到，别再内疚了。”

    萧霖烨胸腔里像是有着一团怒火在熊熊地燃烧着，“我一定要让这些阳奉阴违，看到利益就枉顾百姓死活的吸血鬼们付出代价。在我统治的时期，谁也不能欺骗和背叛，除非他们想死。”

    “益州知府好像叫做岳领峥，是先帝时期很受器重的探花郎，才华横溢，计谋出众，也很懂得看清形势，在萧冽倒台以后，很快就对你表示了忠心，前两年交的税银很多，粮仓里的粮食也很满。你说他有没有参与到这件事情来？”

    许沐晴脑海里很快就分析了益州知府来，她总觉得这位知府大人做事情太过滴水不漏了，所以这次他们撞见衙役们横征暴敛，才会那么地震惊。

    萧霖烨流露出嫌恶的神情来，恨声说道，“他扎根在益州已经有十年了，你说他要是不清楚里面的弯弯绕绕，可能吗？我们派出去的心腹官员被蒙在鼓里这么久，要说没有他的手笔，我是不信的。”

    “那就从益州知府身上查起来吧。我真的觉得他是个很厉害的人物，知道哪怕被调回了京城里，皇上也不会重用他，索性直接安心地待在益州知府的位置上，以前她还想着要连任再五年。做个厉害的三品地方官，比起在京城里受挟制好多了，也更容易捞到好处啊，还让上面的人神不知鬼不觉的，这位知府大人是个厉害的角色。”

    许沐晴说这话的时候，一半是感慨，一半是真心实意的佩服。

    萧霖烨却不想容忍下去，才到了距离京城最近的南方州郡，就遇见了这样的事情，他不敢想象越往南走，等待着他和许沐晴的会是怎样心痛的场面。

    “我到现在还抱着一丝奢望，但愿他在这件事情里面是无辜的，除了失责之罪，我不想治他什么。不然我害怕，我盛怒起来连自己都控制不住，真的到了那时候，可能整个益州城真的会死很多人。”

    许沐晴感受到男人身上散发出来的怒火和杀气，立刻安慰到，“皇上别生气，有什么事情我们慢慢解决，跟那群贪得无厌的混蛋生气不值得。”

    萧霖烨硬生生地将满腔的怒气咽进了肚子里，“你说得对，生气并不能解决任何问题，我犯不着拿别人的错误来惩罚自己。但是益州这群阳奉阴违的地方官员，他们别想有好果子吃。”

    他们这分明是拿到了实际的好处，却抹黑了他的名声，让底层的老百姓骂他是昏君，把底层的百姓逼得都没有活路可以走。

    在朝政上的事情，很多许沐晴都是帮不上忙的，她能做的就是不给萧霖烨增添新的烦恼，不让他还替自己和孩子们担忧。

    “皇上，那就先到城里住下来再说，我们找家干净一些的客栈住下来，然后再去打探那些事情，别轻举妄动，让这些地方官员察觉到了风声，那可就不好了。”许沐晴温声细语地说道。

    萧霖烨被她像是哄孩子的语气弄得心底的怒气都消散了，“沐晴，还好有你陪在我的身边。”

    “那是，我们来南方以来是看灾后重建工作做得怎样了，还顺带游山玩水啊，不要绷得那么紧，慢慢腾出手来收拾，那些枉顾百姓利益的人，最后肯定不会有好下场的。”许沐晴一边说，眸子里迸射出了锐利的光芒来。

    到了益州城以后，夫妻俩带着侍从在一家看起来很是宽敞干净的客栈里住了下来。

    他们假扮富商，来益州是做买卖的。

    萧霖烨去联系安插在益州的心腹官员去了，而许沐晴则是带着平儿和盼儿在房间里休息，打算等过两天再到处出去逛逛，品尝当地的美食，顺便欣赏本地的风土人情。
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