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    梅朵之前最怕的就是冬天，当时梅家长房没有男丁，老少三个女人，老的老，小的小，都是拖累。

    “西桂”两房就只有桂二爷爷一个男丁，还是腿脚不便利，加上叔嫂总要避讳，能出面帮长房打柴的就只有桂春、桂秋兄弟。

    那时候桂春、桂秋还是两个孩子，梅氏这个做表姑的哪里忍心白受着，也跟着去打柴。梅朵眼见姑姑只带两个哥哥不带自己，就自己缀着后头上山，活儿没有干着，却是手脚都生了冻疮，年年入冬都要复发，寻了好几个偏方，什么茄子秧熬水、蒿子秧熬水都试过，都不管用。

    桂重阳晓得此事，专程在县上药铺打听了，晓得京城有獾油专治冻疮的，直接交了高价定金，托药铺从京里买了两盒獾油。

    梅朵冻疮刚要发，就用了这个，虽还没有去根儿，却也缓和许多。

    要说之前梅朵还存着“小人之心”，对桂重阳多有防范，也担心姑姑的养老问题，那几个月下来，就彻底安心了。

    桂重阳本性良善，又是个有主意有担当的，就算是以后娶亲，也不会耳根子软嫌弃梅氏；反而是原本为防万一挑来做嗣子的梅小八，憨厚到糊涂，实不是能让放心的，只希望他以后能长长记性。

    想到这里，梅朵嫌弃的看了梅小八一眼。

    按照梅朵的意思，既是与梅家打官司，就应该推梅小八做个人证，趁机彻底断了他与那边的干系才好，偏生桂重阳狠不下心来，只说那样不周全。

    梅朵算是看明白了，这世上好人难做，想东想西的；直接做坏人，倒是来的痛快爽利。

    梅小八性子急，没有耐心完整的剥好栗子，直接嗑瓜子似的咬了吃，吃的壳里壳外都是栗子肉；到了桂重阳这里，力气大、一下就能捏开栗子壳，却是慢条斯理、不紧不慢，非要完完整整的剥出来才吃，稍有破损的就撂在一边不吃了。

    梅氏见状摇头，认命地两个孩子剥栗子肉，却也露出几分心满意足。

    桂家长房这样惬意，木家村门口，风雪之中，却迎面有几匹驽马。

    马背之上，都是穿着皂色公服的马差。

    “铁头，这木家村，今年犯了什么来吧？怎么老打官司？”有个年轻的差人抱怨道。

    把头一个年长的道：“就是一出，都是这梅家的人闹得！他们家，都是糊涂的，还没有什么油水，前几日的两公母偷东西被人告了，官司还没判呢，今儿来告的是他家老头子。”

    众差役对梅平家也算是熟门熟路，可梅平家能说得上话的都在衙门里，如今众人是奉知县大人之命，下来取证来了，左邻右舍与族人乡亲都要问道，众人就直接打听里正家，往杜家来了。

    可巧的是，杜里正尚未归来，李氏听闻公差到了，战战兢兢出来，话都说不利索。还是杜七机灵，知晓众人来意，直接带他们去了梅安家。

    既是梅家的事，还是交给梅家人来应对。

    因为梅童生早上闹得那一出，梅家又成了笑话，梅安心里正有些不爽快，眼见杜七引了官差过来，只当是杜家闹到官府给梅秀才夫妇撑腰，直骇的不行。要晓得，梅家正跟着桂家打官司，这边再与杜家对上，不说被人讲究成什么样，这胜算也没有呀。

    待晓得官差过来，与杜家不相干，是梅平去了县衙递状子告梅青树夫妇“忤逆”梅安坚持要吐血。

    “偷窃”最重只是流，这“忤逆”最重可是要砍脑袋的，自己那兄弟疯了吗？这样给亲儿子扣屎盆子？
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