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    我默默走出祖父的房间，已经天色白。

    父亲一个人站在庭院里，大概站了一夜。听到我出来，他回过头来看我。

    他一夜之间苍老下去。鬓边的白多了许多，连身子都有些佝偻了。在外面站了一夜，寒夜的露水聚在他的头上，此刻在微微晨曦中闪光，看着越苍老。

    他说：“明音，爹对不起你。你小的时候，爹没有看好你；你好不容易回来了，爹也没办法把你嫁给你爱的男人。”

    “爹不用再说了。”我轻轻说，“我是爹的女儿，也是邹氏的女儿。即使是为了这个家，也是万死不辞的。”

    他苦苦一笑：“你的婚事我已无力回天，只盼着那宇文泰好好待你，不要让你再受辛苦。盼你有一个好的结局……否则，他日地下，我该如何同你母亲交代？”

    “会的。”我说。

    “前几年，我同独孤公子到洛阳永宁寺去拜佛的时候求了一签。解签的老僧说，镜花水月，如梦如幻，终成泡影。今日都应了。这都是命里注定的。想到此，我也觉得有些坦然了。”我这样安慰伤心至极的父亲，也这样安慰着几近绝望的自己。

    也确是如此。当时只是惘然不解，如今想来，始信姻缘早有定数。

    父亲仰头轻叹：“没想到我邹氏的嫡系，竟要靠着你的婚姻，苟延残喘。”

    他不再说话，亦不看我。沉默半晌，负着手慢慢离去。

    我看着他的背影，那么萧索孤单。他是长子，嫡系败落，说起来，皆因他深爱母亲，不愿多纳妾婢。可开枝散叶于大家族，本是头等大事。

    如今长房没有嫡子，只有两个纨绔不堪重用的庶子。眼睁睁看着旁支崛起，日渐势大。凌于嫡系头上，大有取代之意。

    难怪祖父喟叹，纠缠在自己的小情爱里，终会自误。

    可惜如今母亲早逝，亦未能如愿相伴到老，只剩父亲一个，成日守着这日暮的光景，一天天西沉。

    终是自误了！

    还能再误下去么？宇文氏本就是起于辽东的大族，从祖先葛乌菟起就一直世袭为鲜卑东部大人。独孤公子虽也是贵族出身，但家中没有兄弟帮衬，以一己之力，要怎么和他斗？这一斗，必倾全族之力，不是三五年能完的。到最后什么结局，谁知道？

    原以为相爱相守，一生一世。原以为两情缱绻，天长地久。

    都是因为幼稚。

    初升的日光凉凉照在我的脸上。一阵晨风吹过，冷得我一抖。

    也不过是情爱吧。一双男女，一世纠缠。到末了，只余满头白，依旧两手空空。一个送走另一个，独坐斜阳，打剩余的年景。

    四下里一片寂静，连风声也没有了。我望着满庭院光秃的树枝，想，这就是我萧条的人生。

    这人生太苦了。可是我遇上他们两个，却惟有端起这苦涩难咽的人生，仰头一饮而尽。

    到了第二日，仆人来报说，有个举止得体的陌生人在门外要求见我。

    那人我从未见过。长得浓眉大眼很是精神，虽穿的是仆从的短衫，但质料上乘。举止亦是不俗，见了我，恭敬地行了个礼，说：“我是长安来的使者。宇文丞相特意派了一个人来，有一些话要单独传于女郎知道。女郎此刻方便和我同往吗？”

    我一听，简直气血上涌。难道怕见他？！

    我回屋换衣，藏一把匕在袖间。事到如今，我会嫁宇文泰，但我要送一具尸体给他，让他知道我的心意！

    我同使者到了馆驿。他将我领进一间宽敞的房间，便关上门出去了。

    那房间里一架五扇漆画屏风，每一扇都绘着仕女图。
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