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    冼皓：“看这些遗留的金银都是不太好拆下来搬走的，所以就这么扔着了。”

    尚妮：“我看也不费多少工夫啊，当地人连这种事都懒得做吗？”

    石不全：“也许这里早就没人了，或者这里根本就不缺这些东西，好拿走的就拿走了，不好拆的那就留下呗。”

    神殿周围比较荒凉，乱石密布生长着稀疏的树木，沿着一条古道的遗迹走下山，站在高坡上能望见前方的原野。原野上有村落、河流与田地，还能看见正在活动的人们。冼皓皱了皱眉头道：“这里的样子有点像翠饶庄，可是总觉得气氛不太对，缺了几分生气。”

    丁齐对谢敬之的印象虽然不怎么样，但是翠饶庄那片天地秘境却给人一种生机盎然的感觉。但此地仿佛缺乏了那种蓬勃的生气，丁齐也皱着眉头道：“天地间好像有一种迷醉气息……不对，就是空气里有类似的成份。”

    此地的空气中确实弥漫着一种令人迷醉的气息，非常非常淡，普通人根本察觉不到，但逃不过丁齐的感应。五人来到原野上，却没有惊动当地的任何人，他们只是在暗中观察此地究竟是一个什么样的世界，越看眉头却越皱越深……

    三天后，五人聚在原野旁的一座山丘上，你看着我、我看着你，都难掩失望之色。枭阳国的情况基本上都摸清了，这个方外世界的地域规模不少，但还赶不上小境湖，有两千多人过着与世隔绝的生活，但是很显然，这里的文明衰落了或者说是明显退化了。

    平原中央也有神殿，与远处深山上废弃的神殿不仅形制不同，而且建筑的规模、所采用的修建工艺都远远不如。如果说远方那废弃的建筑是真正的神殿，那么如今族人们的神殿简直就是拙劣的违章建筑。

    村落里的房屋大部分非常破旧简陋，大多是土墙草顶，也有一些石制的材料。但这些石材很多显然都是一些古代建筑遗存，上面还残存着不少精美的纹饰，堆砌成各种地基与墙基。

    令人奇怪的是，如此原始落后的村落中居然有上、下水系统，沿着道路两旁以及屋子前后挖出的沟渠，很多地方盖着石板，在村落外引活水流入。人们的生活用水以及排出的污水，分别走的是两套水渠系统。

    能有这样的规划，那已经是文明相当发达的标志了，出现在这里稍显突兀。这恐怕说明了一件事，古时这里的生产力以及农耕文明很发达，如今还保留了些许痕迹。

    当地人穿的衣服也很简单，就是一种植物纤维编织的灰色厚布片，远望过去，不论男女老幼，就像人人都披着破布袋似的。当地的主粮是一种大麦类的作物，基本也就靠野种天收，其耕作方式很有点像五心谷，收割回来的麦粒并不磨粉做饼，而是直接煮着吃。

    但有一种作物却是人工种植的，当地灌溉条件便利、人工开垦的土地上，几乎全种的是这种东西，丁齐称之为棉树。

    通过这几天的暗中考察，丁齐也能得出很多推断。这里的人出生率非常高，但婴儿的夭折率也非常高，总人口规模是在缓慢的减少中。通过种种痕迹来看，其历史上的总人口在巅峰其可能一度超过万人，但如今也就剩下两千多人了。

    至于医疗水平嘛，不说也罢，当地唯一的药就是那种棉树叶，而唯一的治病方式就是在那简陋的神殿中祈祷，由类似巫师的人物赐予棉树叶搅碎后的汤汁。

    其实这里的棉树到处都是，棉树叶每家都有，为什么还要到神殿里去求呢？因为那代表了神的赐福，对当地居民来说，应该也有安慰剂的效果。

    棉树是一种常绿灌木，野生植株可以长到三、五米高，它并非木棉，树上开的花很像棉桃，其中有很多浅黄色的纤维，当地人用来加工布料。但人工种植此物最主要目的还是用以嚼食，在开垦灌溉的田地中，插下枝条让其生长到一米来高，摘取上面的嫩叶食用。

    新鲜的嫩叶可以直接嚼着吃，也可以晾干成茶叶状储存，干叶可以磨成粉末以水冲服，直接嚼也行。当地的成年男子几乎都酷爱嚼食棉树叶，出门时随身都带着一兜，邻里串门也习惯以此物招待客人。

    此地不产酒，人们当然也不喝酒，他们的饮食极为简单，生活相当于赤贫，嚼棉树叶就是最重要的娱乐。男人们每天要拜神祷告好几次，其他时间则嚼棉树叶为乐，或三三两两聚在一起，或独自在家里找个舒服的地方靠着。

    女人们则承担了更多的劳作，包括种田、做饭、带孩子、收割谷物，而男人们只在嚼食棉树叶后的兴奋状态中才偶尔干一些活。但女人们却很少嚼食棉树叶，因为在当地人的观念中，这是神赐给男人的礼物。

    只有少数年纪很大而且有些地位的老年妇女平时才会嚼食一些棉树叶，其他女性只有在生病的时候将之当药服用。当然了，也有女人会趁男人不注意时偷偷嚼几片，但这种情况毕竟不多见，也很难形成习惯。

    丁齐他们在当地人难以涉足的山野中找到了这种棉树的原生植株，也做了一番研究，发现其汁液对人有一种特别的效果。它能使人兴奋、感觉思维清晰，甚至能暂时忘记饥饿和疲劳，保持精力充沛，能带给人一种愉悦感和满足感。

    丁齐不是普通人，他当然会研究这种东西更特别的用处。山野中找到的原生植株药性很强烈，强烈到一定程度后在某种意义上也算一味灵药了。假如使用得法，可以辅助入定时保持清明不入昏沉，甚至体会感知更加敏锐的状态。但若使用不得法，便是有害无益了，而且绝不可多用。

    至于当地历代人工种植的棉树，药性已经减弱了很多。普通人嚼食之后，同样会感到精力充沛、思维活跃、莫名振奋。但是等到药性消退之后，又会感觉沮丧与思维混乱，做什么事都提不起精神。

    不用说也能知道，长期嚼食这种东西是有害的，不仅不利于个人的身体及精神健康，更大的危害在于整个社会，看看枭阳国的现状就知道了。

    令人惊讶的是，这样一个地方居然遍地黄金。当地有很多金银制品，甚至普通人在破屋子里吃煮麦粒，用的也是坑坑洼洼的金碗。这里有大型的金矿，丁齐他们还发现了古时开采、冶炼的遗迹，至于银则是冶炼金矿的伴生物。

    但是当地早已不再冶炼金矿了，那些古矿不知在多少年前就废弃了，但是遗留下来的金银器物还银海非常多。如今这里还有工匠能将现成的黄金重新熔铸成形状规整的新器物，至于制作银器则是当地还保留下来的、水平最高超的手工艺了。

    这里的金比银多，而银的质地更硬，适合加工成各种刀具，在这里是比黄金更好的东西，普通族人用金器，而有地位的首领则用银器。

    这样一个世界，让人不知道说什么才好，丁齐他们是来查探枭阳国情况的，不是专程来吐槽的。几人坐在那里沉默了半天，尚妮才率先开口道：“他们就是野人吗？”

    丁齐苦笑道：“对，他们也是人。”

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