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    事已至此，老头也别无它法，只央求先将妙真放了。

    “这小子，不知道天高地厚，抽我这里还疼着呢，放了他可不行，看在你老的份上，就从水牢提到土牢吧！”

    老者见周位很执拗，加上又累又饿，体力渐有不支，遂不再理论。

    病榻上的女子醒来几次，呕吐后喝观音土水，如此几次，身体虽虚弱，呼吸却不比先前凝重。

    老者吃罢饭，与周位共同守候病榻中的病人。

    周位虽五大三粗，对于救了自己最宠爱的女儿的老者感激涕零，“老叔，我这个女儿，从小没有了娘，她又聪明伶俐，在我身边长大，什么事情几乎用不着我教，讲话也好听！”

    “是啊，看得出来大当头对孩子的爱，我的孙子当年也走失了，我的儿子老伴不幸离世了，还有个儿媳妇也是下落不明，晚景凄凉啊，这都是个人的造化，小姐的生命很顽强，她会逐渐好起来的！”老者说着自己的故事轻松平和，这样的话不知道给别人讲了多少遍。

    “原来老叔身世这么凄惨，您老放心，以后我会罩着你天堂坝的！”

    老者笑笑，“大可不必，我早习惯了一个人，天堂坝虽比不上你老鹰岩，但日常的运转还是挺有序的，我完全可以闭眼就走，只不过，要说我这一辈子有没有遗憾的事，那肯定是有的，我想，我不说你也应该猜得到？”

    “是的呢，老叔，你不就是想找寻你的孙儿么？有什么特征，我派弟兄们各路打听打听！”

    “算喽，这么多年过去了，我也不多做打算了！”老者说完，轻松地闭上眼睛小憩。

    老者一路走来，现自己带着妻妾，儿子等家人共几百号人口，乱哄哄的从珙县麻塘镇一路向西进，这次是彻底离开世代安居的麻塘镇，自从罗幺妹与朝廷官兵几番回合下来，朝廷彻底震怒，声称要荡平整个麻塘镇，获悉内幕消息的李太爷命令儿子，孙子及家眷们连夜赶往云南姑婆家避难。

    一行人走啊走，来到大莽山时，获悉朝廷已经围剿了麻塘镇，镇子里没有留下一个活口，老者为父亲先遇难沉默寡言，遂吩咐众人别走大路，于是不小心误闯金沙江，几十年前的一幕仿佛在撒梦虎他们初次进入大莽山时一样，很多无法解释的自然现象稀奇古怪，那个时候的大莽山还要荒芜，而且大雪封山，一行人转来转去白白浪费了两三个月，所带的粮食几乎耗尽，老者遂下令就地安营扎寨，待到来年开春冰雪融化再出。

    于是砍树搭窝棚，男人们狩猎，女人们顾家带孩子，就在这年冬天，饿死，病死了不少人口，随行的家丁也只剩下一百来口人，每天虔诚地祈祷佛祖保佑的老者也是无能为力，眼睁睁的看着陪伴自己多年的身边人在痛苦中煎熬着离世，即使是空怀一生绝技也拯救不了任何人，就在这个时候，儿媳妇何幺妹诞下了一个小子，给这个风雨飘摇的家族带来了几许希望。老者给孩子取名琛儿。琛儿从小就皮实。第二年春天的一个风雨交加的夜晚，从云南回来的管家拍门告急，云南姑婆一家自身难保，更不必说接济他们一家老少几百口人了，或许人性就是如此，大难当头，谁分你我？

    老者认命了，这半年的时间里，大莽山连个雀鸟也看不到，茫茫崇山峻岭，这里才是避开战乱最安全的地方啊！老者下定决心在此开天辟地，春天本就是播种的季节，老头种下了很多很多希望！
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