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    夜色已深，却有无数火把，自四面八方照亮扬州西城，钰琅街。

    白家大宅周围，已经被围的水泄不通。

    但并无人上前冒犯……

    “大人！”

    锦衣卫佥事魏晨面色兴奋甚至亢然的上前行礼。

    他本就是金陵人，知道八大盐商之首白家是个什么概念，因而愈发比旁人激动。

    贾琮点点头回礼，往白家眺望一眼后，问道：“那些盐丁都安置妥当了？”

    魏晨道：“派了三百缇骑，带去了凤凰岛大营，修建兵营去了。往日里走私私盐虽然也是掉脑袋的事，不过扬州府不知多少人都在干，他们并不怕什么。但现在不同了，哪个也没胆量真的造反，株连九族，还求着要将功赎罪呢。”

    贾琮不置可否道：“先押在兵营那边吧。”又道：“白家可有人出来？”

    魏晨笑道：“派了几回了，先威胁，威胁不通又讨好。还派人出来犒军，哈哈！”

    贾琮也轻笑了声，道：“像白家的手段。”

    正说着，见韩涛、姚元两大镇抚使带人到来。

    二人上前见礼罢，一人从怀里掏出一叠信来，韩涛大声道：“大人神机妙算，命卑职等在各处拦截，果有大收获！卑职拦下七匹快马，一看就是有鬼的……”

    姚元也笑道：“大人，卑职也拦下六封求救信。”

    贾琮接过手来，拆开后一目十行，又换一封，最后只看开头所提的名讳。

    看完十来封信后，哑然失笑道：“人要作死，拦都拦不住。哪怕你们没拦下来，这些信送出去后，也有的是人要白家永远闭嘴。不过有了这些，白家的罪名算是彻底坐实了。”

    也不知是真的被逼急了，还是脑子进水了，白世杰写的这些信，很失水准。

    他竟然用威胁的口气，逼迫江南诸多官员来救他，连鱼死网破这样的话都说的出……

    魏晨似看破了贾琮的心事，他匆匆扫完几封信后，对贾琮笑道：“是大人给他的压力太大，如今江南官场普遍认为大人不按常理做事。他担心大人果真要以奇兵强袭白家，若那样，就一切皆休。按照大人之前的种种做派，这种事极有可能发生。事涉全家满门的性命，由不得白世杰不如此。只要能救下性命，缓过这一口气，他有的是法子弥补。只是他没想到，大人会提前派人拦截，反倒坐实了罪名。”

    韩涛啧啧称奇道：“也不算诬陷他了，他一个盐商，居然敢同这些二三品的文臣武将这种口气说话，了不得啊！江南布政使都……嘿！”

    姚元迟疑道：“江南布政使，是新党中人吧？”

    贾琮淡淡道：“没什么分别。”

    众人神色一凛，魏晨正要说什么，却见后面一阵骚动。

    贾琮回头看了眼，然后对一旁护卫着的展鹏道：“去接她来。”

    是茶娘子带着数人前来。

    韩涛、姚元、魏晨等人还不认得她，贾琮简单描述了番后，三人面面相觑。

    展鹏领着茶娘子近前后，贾琮让他们互相认识了番。

    贾琮问茶娘子：“你想亲口问问白世杰？”

    茶娘子默默点了点头，道：“我关家四代人，多少子弟为白家卖命而死，忠心耿耿，矢志不渝。两家甚至血脉相通……奴家想问问白世杰，为何能下此毒手……”

    贾琮想了想，道：“虽然你心里都有答案，不过既然你想问那就问吧，问了能解开点心结也好。”

    说罢，对展鹏道：“护着你这姐姐，去和白世杰搭话。”

    展鹏应下后，护着茶娘子往白家大宅前走去。

    茶娘子身后，两个相貌不显衣着普通的男子，同样护卫左右。

    素来沉默寡言的沈浪看了这二人后，轻声对贾琮道了四个字：“都是高手。”
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