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    薛姨妈毕竟不是真的糊涂人，心思精明之处，绝不在王夫人之下。

    闻言顿时惊醒过来，再一看贾政等人的脸色，唬了一跳，这个关头，可不能再出疏漏。

    忙道：“是是是，都怪我没说清楚，我原不是这个意思……”

    不过没等她再多说什么，王夫人就替她做主微笑道：“如今你在东路院一个人支撑也是不易，手下没几个好用的人手。

    只一个平儿再有能为也忙不过来，我知道你姨妈家调理的好丫头多，回头她必赏你一个好的。”

    王熙凤见大难事似已解决了，也开始凑趣道：“琮兄弟这下可有福了，前儿我在姨妈家可看到了个极好的丫头，不比你屋里的晴雯差。等把你薛大哥救出来，姨妈必不会小气！”

    薛姨妈闻言，面色先是一僵，不过这会儿她自然不会说什么不好的话，能救出薛蟠，给哪个都愿意。

    她点头笑道：“就凤丫头眼睛尖，你说的是香菱吧？的确是个好的。

    那好，香菱就香菱！

    回头我就给哥儿送去，让她好生服侍你！”

    贾政闻言，这回没多说什么。

    这个年代，大家子里受宠些的少爷，有几个好看的丫头服侍原是福气。

    别的不说，宝玉不就是如此？

    况且贾政年轻时，也没少了……

    而且这比赏金银雅致多了，因此贾政对贾琮微微颔首。

    贾琮这才躬身致谢，而后不再耽搁，与众尊长告辞，出门径自往东城赶去。

    ……

    贾母上院后，探春小院。

    因探春生性大气高洁，所以屋内布局宽绰。

    故而贾家姊妹们常在此处相聚。

    这一会儿，众人都到齐了，却没像以往那样说笑顽闹。

    都静静的在堂屋坐着，也不言语，似在等着什么消息……

    忽地，小院外一道小身影从前面急奔而来。

    “蹬蹬蹬”的一阵脚步声从院外传进院内，又传入屋内。

    正堂上，早已等候多时的众人精神纷纷一震，齐齐看向门口方向。

    被探春安置在主位坐下的宝钗，更是激动的站起身来。

    毕竟，薛蟠再不堪，那也是她唯一的哥哥，岂有不焦急之理……

    适才众人在此安慰宝钗，就听有丫头来报信儿，说是贾琮回府了。

    可因为贾政、贾珍等家主尊长都在，派丫头去探听消息显然不合适。

    虽然宝玉是极好的人选，可都知他畏贾政如虎，也没人想逼他……

    还是探春捉住了贾环，先将前事好一通训斥后，又准他将功折罪，前往荣庆堂探听消息。

    这会儿脚步声急躁，除了他再没别个。

    果然，眨眼功夫就见贾环莽呼呼的一头撞进屋里来。

    气喘吁吁，满头大汗，小脸通红。

    只是眼睛里，多是怒气……

    见此，薛宝钗心里咯噔一下。

    其她人面色也都凝重起来。

    探春到底还是心疼胞弟，喝道：“你跑那么急做甚？好生坐下先喝口茶水再说。急急慥慥的，哪像是大家子读书的公子？不尊重！”

    贾环心惧探春，不知她是好心，辛苦跑一遭却被当头泼了盆冰水，只垂头丧气的寻了角落一把椅子坐下。

    翠墨送来茶，他接过一口喝干，一头汗也不擦，就靠在椅背上怏怏坐着，一副倒霉模样。

    黛玉、湘云等人见之，满满的嫌弃……

    再看宝玉，都觉得顺眼了许多……

    探春这一会儿真觉得与宝钗同病相怜，可也顾不得再教训贾环，咬牙问道：“三哥哥回来怎么说？”

    贾环心里还在生气，耷拉着眼角，吸了吸鼻子，半死不活道：“没说什么……”

    探春满肚子无名火起，“噌”一下站起来，就要教训贾环。

    见她这般动静，倒将贾环唬了一跳，就要认栽……

    好在薛宝钗极会做事，赶紧拦下探春，道：“环兄弟急忙跑来，本就辛苦了，歇息一会儿也好。”

    说罢，又从袖兜里掏出一只香囊，从里面倒出了几个小银锞子，都印着寓意“吉祥如意”或是“状元及第”的花纹，有股雅意。

    宝钗将银锞子放在贾环身旁的小几上，笑道：“环兄弟今儿受累了，赶明儿出去买糖果吃，不怕你姐姐，有我做主，她必不拦你。”

    贾环见状，耷眉臊眼的，一双眼珠子滴溜溜的乱看，见探春果然没出声拦，便悄悄将那一把银锞子收了起来，眉开眼笑起来……

    探春见之，差点没气晕厥。
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