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    让我们的目光再次回到夏罗，弗朗索斯王国的军队终于兵临城下。

    对他们非常了解的德·伏龙那伯爵根据斥候的汇报，告诉萨利安等人，这批军容齐整的队伍是费力王国经过军事改革新编练的混合军团之一，他们也吸收了科尔多瓦元帅的先进经验。但与慕拉森王国的军队以征召本土人服役为主不同，费力国王还是较为相信雇佣兵，他们认为钱可以买到忠诚，这点在当时是封建贵族们的主流想法。

    经过侦查，弗朗索斯的五千人马由两个联队的马尔斯雇佣兵组成，这些人的山区长矛和长戟是做不了假的。三百名由勇士兄弟会认证过的双薪佣兵，他们所持的大都是带有兄弟会印记、索林根出产的帝国双手剑或者其他特化兵器。以伊特坎里亚佣兵组成的魔法铳手和若**兵，因为偷袭的关系，他们没有携带速度过慢的重型魔导炮。剩下的则是大多由弗朗索斯贵族组成的骠骑兵团和看管外国佣兵的宪兵队。

    这里顺带提一下所谓的勇士兄弟会，它是由几位无所属的图顿尼亚籍剑圣联合发起的盈利性组织，可以看成是个专业的培训公司，该组织与冒险者协会签订过合同，经过协会推荐的佣兵可以在索林根的训练基地内接受各大流派的系统训练。

    像“机巧佣兵”迈尔这类师出名门，并且依靠好运已经打出名气的人自然不用走这条路，但那些出身贫寒，没有受过名师指导的普通佣兵就非常仰仗勇士兄弟会的培养了。现在那里已经成了图顿尼亚族佣兵中的金字招牌。兄弟会的象征福音狮子印记如今正代表着高强的武艺和昂贵的价格。

    当对方在城外扎营之时，萨利安觉得机会难得，便带着马克米努斯悄悄来到了附近的山上，让帝国的继承人好好瞧瞧今后最强对手的军队。

    新马克公爵趁此良机在的山间的小树林后对他的年轻君主说道。

    “瞧瞧他们，光靠马尔斯山区的长矛手与短戟手一次可怕的冲锋就能吓倒大部分对手了。假如对手有同样坚强的士兵敢于阻挡他们，那么与慕拉森盾剑士作用相似的双薪佣兵会会立刻跟进，用手中的兵器砍断对方的长矛，再一口气撕破防线，最后弗朗索斯的骠骑兵们从侧翼一拥而上打垮对手。呵呵，这可是野战中谁都不想遇到的组合。”

    “我什么时候也能有一支这样的队伍，要知道长矛手，戟兵，还有那些和迈尔大哥一样的双手剑士都是图顿尼亚人啊！”

    “殿下，这需要钱，而您没有弗朗索斯或者博朗迪、慕拉森那样的财力。我们神恩帝国虽然地域广大，但恕臣直言，皇室罗肯豪森家族能够控制的不过区区阿尔登堡大公国本部而已。”

    “假如我家能得到瓦诺里亚王国和鲁格尔家族的支持就好了！这次回国一定要拉拢他们。”

    两人回到城主府，恰巧德·伏龙那伯爵正准备发布作战命令。萨利安顺势将自己的见解提了一下。

    “伯爵阁下，现在弗朗索斯军远道而来，尚在安顿，假如发动偷袭应该可以严重打击他们！”

    “嘿嘿，新马克公爵阁下，看来你对弗朗索斯军也很了解嘛！不过用不着这么麻烦。就算来的是一万人马，在这新式棱堡面前也会土崩瓦解。何况万一对方有一名将带兵，出城偷袭也不一定讨得了便宜。”

    “也对，是我太过自信了，正面野战确实胜算很低，但这城防真的能行吗？”

    伯爵骄傲地高声回答。

    “诸位，就让你们看看当今最先进的建筑技术和魔导科学的力量吧！弗朗索斯居然如此托大，攻打我夏罗连重炮都不带，太小瞧我了，这回一定要让这些无知的家伙尝尝苦头。”

    这到底是绝对的自信还是单纯的狂妄自大，萨利安也无法确认。他低声对马克斯说道。
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