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    “兄长应该知道，彭城国只有八座城池，户口数量远远比不上下邳，而且郡内赋税支付彭城王府爵禄之后，还要上缴大部分于州府，所剩甚少，几无结余。由此根本无力蓄养太多郡兵，目前郡县所有郡兵加起来只有两千，如此少的兵马，如何去救下邳？只恐到时下邳未收回，反而失了彭城，那岂不是更难以向州府交代？”

    笮融疑惑地看着薛礼，似乎想通过其神色来判断他言语的真假。不过并无收获，转而细细一想，似乎薛礼说的也是实情，彭城不像下邳，在下邳他能轻松地供养万余兵马，是因为下邳城多，户口也多，而且他还有三郡赋税可用。

    想清楚这些，笮融于是道：“贤弟，我看不若这样，贤弟抓紧再征募三千兵马，有五千兵马，足以救下邳。至于粮草，下邳库存尚足，完全不用担心。”

    “下邳城不是已经被九江兵马攻占了吗？怎可能还有粮草？”薛礼问道。

    “下邳钱粮并未全部放在城中府库，为兄在城外尚藏了不少。”笮融得意地道。

    薛礼明白了，估计笮融以权谋私，私藏了不少在城外，听说浮屠寺是笮融的大本营，估计那些私藏都在浮屠寺中。

    “既然如此，那就按兄长所言募兵，彭城虽想招募三千兵马还是很容易的。”薛礼不再迟疑。

    笮融很高兴，再次给薛礼敬酒，道：“为兄在此先行谢过了。”

    薛礼摆了摆手，道：“兄长客气了。不过我一直在想，那九江刘邈何以会冒天下之大不韪，而无故兴兵夺下邳呢？”

    话谈到这里，笮融觉得也没必要再向薛礼隐瞒了，于是答道：“其实这都是由一个误会引起的，约半月前，有一队运粮队伍路过下邳，拒绝检查，被下边兵将扣留。谁知那押运钱粮之人丝毫不来交涉，就逃离了下邳。我原以为他是贼寇一类，直到九江刘邈偷袭了下邳，我才知道其为九江之人，但那时已无从解释了。我现在怀疑其运粮之举不过是刘邈故意为之，就为找个借口出兵而已。”

    薛礼恍然道：“原来如此。若九江刘邈真是蓄谋之举，恐我彭城出兵也无济于事，兄长还是直接去找陶使君方为上策。刘邈再如何强势，也不可能以一郡之地与整个徐州相抗。”

    笮融叹道：“唉！贤弟有所不知，为兄在下邳屯兵屯粮，都是陶使君授意为之，今因一个误会而损兵陷城，实在不好向陶使君交代。若非万不得已，我不会向陶使君求援。”

    “如此说来，陶使君尚不知下邳失陷之事？”
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