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    两天后，范鞅抵达。

    知道自己不受元帅待见，范鞅一点没有居功自傲的神情……当然，以他那点战绩与赵武相比，简直不值一提。

    进军的入营式并没有通知楚君，船队在傍晚悄悄靠岸，范鞅一见赵武，立刻低头叩拜：“幸不辱命！”

    我仅仅是处于运气，完成了元帅交代我的任务。

    赵武目光越过范鞅，盯在下船的田苏身上，后者穿一身朴素的平民衣衫，不引人瞩目的走下船了，低低恢复：“攻陷七城、破昭关，掠十一万口。”

    简简单单几句话，说清了这段时间晋国新编第五军的奋战史。

    赵武低低地反问：“伤亡大吗？”

    田苏噎了一下，如实回答：“三个月转战万里，为了急攻，不得不如此——幸亏元帅随行配置的茶叶，非战斗减员很少……战斗减员，估计四成。”

    “也就是说，你们损失了一半军队……伤亡很大啊。”

    田苏向来只求目的，不管手段：“值得的！昭关被攻陷，楚国北部彻底糜烂——自此以后，元帅不用南顾了。二百年晋楚争霸，不过求的是这个结局吧。”

    “我不是在责备你们”，赵武低低的说：“胜利，值得付出任何代价！但由于我们太仓促了，付出了很多不该付出的代价——这是我的错。”

    范鞅赶紧插嘴：“我孤悬楚国，总担心死后尸首不能埋藏于‘九原（晋国高干公墓）’，元帅付出这么大的代价解救我范氏……没说的，今后我就是赵氏的一杆矛，指那儿戳那，绝不敢违背。”

    赵武背起手：“当初韩帅（韩起）退兵，你明知道我们水军强大，却不背靠汝水、颖水、淮水，反而靠向了沼泽密布的云梦泽。虽然背靠云梦泽确实不用担心楚军袭击，但这样一来，我们对你的援助也断绝了……你让我很失望啊，我本想范元帅（指范匄）之子，多少能遗传点范帅智慧，做到独当一面吧。可惜你惊慌失措了。”

    范鞅很惶恐，赵武脸上又堆起了笑，缓和说：“当然，这不能全怪你，韩帅提前撤离弄乱了你的手脚。而让韩帅出战，是我用人不当。”

    韩起顺序升迁，那是晋国正卿顺位传承的潜规则。这不是赵武的错。赵武这里勇于担当，不是出于责任，而是隐晦的透露出改革意图，并给在场的晋国卿大夫打预防针。

    随着范鞅祈午的到来，晋国十大正卿到了六位。而四大最用势力家族——三家分晋的主要参与者也到了三家：赵、魏、智。而国内留守的有分量家族只剩下韩氏、中行氏。不够分量的其余两家族，一是赵氏旁支赵获，一是新上来的梁氏梁丙。

    赵武在此明确宣告正卿顺位传承造成的遗害，实际上等于敲响了打破潜规则的战鼓。

    众卿默认。

    诸大夫木然。

    国君的宠臣乐王鲋也无话可说。

    这次晋军陡然陷于百年难遇的危难，全怪韩氏临阵退缩。但韩氏依照潜规则，应该担当起赵武的后续工作，可惜他没有担当起来。

    这个责任怎么追究？

    当晚，赵武通知楚君时，太阳已经落山了。楚君来不及反应，只得依从了赵武的召唤，第二天日出时分登临盟誓台，检查最后的布置。

    既然不是正式的盟誓，登台的规矩没那么严格。楚君与赵武乘坐战车，前后绕着环山公路登临台顶。这时楚君第一次登临台顶，走到最后一节台阶时，赵武走下战车，与楚君步行登顶。

    丘顶依旧是个大坑——只是中央部位留下半人深的土坑，坑边堆满着圆形木桶，桶里装着白色的石灰。等双方缔结盟誓后，主盟书要雕刻在竹简（玉简）上，与牺牲一起埋入坑中。

    其实，当初建设盟誓台的时候，台基底部已经挖了坑，埋设了“方明”、“牺牲”，与玉版。因为这是比较正式的会盟，所以台顶要埋誓词。春秋时代所有的盟誓都是这样的，唯一的例外是真实历史上的“侯马盟誓”。
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